刘月季为钟匡民倒了杯酒说：结婚时，你不肯跟我碰杯酒。这离婚的酒你也不跟我碰？
钟匡民的心震撼了，他眼里也渗出了泪，端起了酒杯。
刘月季心情沉重而痛苦地走回小屋。而当她一进屋，神情就变得很平静。
钟杨说：娘，你回来啦？钟槐说：娘，爹为啥不肯跟我们一起吃饭？刘月季说：爹跟娘单独吃饭，是有话想跟娘说。钟杨说：娘，爹是不是想认我们？刘月季说：胡说，哪有爹不认儿子的事？钟杨说：那他为啥不肯让我们跟他住在一起？刘月季说：眼下他很忙，他跟娘说了，等他抽个有空的时间，我们全家吃个团圆饭。钟槐说：娘，我都十六岁了，我看得出来，你和爹之间肯定有啥事瞒着我们！刘月季说：那也是你爹和你娘的事。睡觉吧，天不早了。
苦涩家宴
师部驻地。钟匡民和孟苇婷在一家小饭馆吃着拉面。
孟苇婷说：没想到，这位农村妇女会这么现实。我还以为，为这事，她一定会跟你大吵大闹，寻死觅活。钟匡民说：这是个通情达理的女人。当时我父亲相中了她，就是因为她们家的家教好，在我们那儿是远近闻名的。虽然我父亲明明知道她要比我大六岁，但父亲还是往她家跑了十几次，这才感动了她爹，答应了这门亲事。孟苇婷说：钟科长，但我现在还有点担心，她会不会只是这么说说的，是想留在这儿，真要办离婚手续，她又反悔了。钟匡民叹了口气说：不会的。她不是那种人。孟苇婷说：既然这样，你们就赶快办，我真怕夜长梦多。钟匡民说：你干吗比我还急？孟苇婷一笑说：我是怕煮熟的鸭子又飞了。钟科长，你要知道，当我知道我们的结合将会很快变成现实，我有多幸福啊！
几天后，在师部民政科里，钟匡民和刘月季从办事员手中接过离婚证，那时的离婚证是两张油印纸。钟匡民向刘月季鞠了个躬，说：月季，真对不起你，你千辛万苦从老家赶到这儿来，为的却是办这么件让你伤心的事。刘月季说：夫妻的缘尽了，就尽了，强扭不到一块儿的，匡民，我有个要求，今晚你就和孩子们一起吃个饭吧。我们来到这儿后，你还没和我们一起吃个饭。夫妻可以离，离了就不再是夫妻了。但两个孩子毕竟是你的，你就是不认，他们还是你的儿子。钟匡民说：你说得对，是该这样，就今晚一起吃个饭吧，你想得比我周到，我这个人，做丈夫不像丈夫，做爹不像个爹。
钟匡民和刘月季坐在马车上赶回部队的驻地。刘月季说：匡民，我想问你一件事，你别生气。钟匡民说：说吧。刘月季说：你在师部是不是已经有个相好的了？钟匡民沉默了一会说：你听谁说的？刘月季说：你别管是谁说的，你只说有没有？我们离婚手续已经办了，所以我才问你，要不，在这事上我就不会吐一个字。钟匡民点点头说：但不是我们老家说的那种相好，那也太难听了。只是感情上比较合得来，但绝没有……刘月季说：我知道，你不是那种人，你们啥时候结婚？钟匡民说：不知道，月季我也不瞒你，我们总有一天要结婚的。刘月季说：叫啥名字？钟匡民说：叫孟苇婷，师机关秘书科的秘书。刘月季说：多大了？钟匡民说：再过几个月，就二十五岁了。刘月季说：漂亮吗？钟匡民点头说：是个大学生。刘月季说：该称心了。说完背过脸去，快速地抹去两滴眼角上的痛苦的泪水。钟匡民内疚而无奈地叹了口气说：月季，晚上我们去县城里找家饭馆一起吃饭吧。刘月季捂着脸点点头。
夕阳抹着天山的山顶。
县城虽小，但用干打垒围起来的院子围墙上到处贴着红红绿绿的标语。有些民族同志坐在毛驴车上，打着手鼓唱着歌，四处是一片充满着生机的欢歌笑语。
钟匡民穿着整齐的军装，满面笑容地在一家饭店的门口迎接刘月季他们，他与刘月季的婚姻解除了，他也感到了一种愉悦与轻松，不和谐的婚姻让他沉重了近二十年。
钟杨上去热切地叫了声爹。钟槐虽有疑惑，但也叫了声爹。钟柳还不太懂事，一声爹也叫得很亲热。
刘月季搂着钟柳，坐在四方桌的一边，其他人一人坐了一边。大家都显得很高兴。
钟匡民说：今晚我想好好请你们吃顿新疆饭，你们想吃什么就点什么！钟杨看看自己英武的父亲，既高兴又得意地说：爹，那天我见你骑着马，手举着长枪，一枪一个准，一枪一个准，爹你是这个。钟杨竖起大拇指说：爹，你教教我打枪，再过几年，我也参军，像你这样。钟匡民笑着摇摇头：全国都解放了，不会再有那么多仗要打了。爹也要解甲归田，去搞生产建设了。来！吃什么，你们点，手抓羊肉、抓饭、烤肉、薄皮包子都好吃。
桌子中间放着一盘手抓羊肉，一盘抓饭。每人跟前还放一大碗羊肉汤。
钟槐、钟杨吃得满嘴是油。钟匡民说：钟槐、钟杨，好吃吗？
钟匡民说：钟槐，你的名字是你爷爷给你起的。钟杨的名字是你娘给你起的，起的好名，你娘虽识的字不是很多，但肚里也是个有点墨水的人哪。钟槐说：爹，我想问你件事，行吗？钟匡民说：说吧。钟槐直白地说：你为啥不让我们跟你住在一起？
钟匡民突然感到不知如何回答才好。
刘月季说：我不是说了么，你爹的工作忙。钟槐说：我不信，爹，我老觉得你待我和钟杨，不像爹待儿子的样子。钟匡民说：那该怎么样待？钟槐说：我也说不上，反正不像。刘月季说：钟槐，今儿好好一起吃顿饭，你说这些干吗？钟槐执拗地说：娘，这事我在肚子里已经憋了很长时间了。我今天一定要问个明白。钟匡民一咬牙，下了狠心，他觉得这件事长痛不如短痛，于是很直爽地说：钟槐、钟杨，我想用不着瞒你们了。瞒着你们，这件事我是没法向你们解释清楚的。我和你娘今天已经办了离婚手续了！刘月季喊：匡民！
钟槐很快就醒悟过来了，立马站起来，说：娘、爹，你们今天让我们吃的是你们的离婚饭啊。这饭我不吃了。钟槐踢开凳子，转身冲出饭店，钟杨也学钟槐说：这饭我也不吃，爹你干吗要跟我娘离婚，干吗！钟柳吓哭了，喊：娘！
月季从军
师部驻地。
一栋陈旧的土木结构的大礼堂里，正在召开全师生产建设动员大会。钟匡民、郭文云等一些团级领导干部都在前排就坐。张政委正在讲话：所以我们还是要发扬过去我们三五九旅的光荣传统，自己动手，丰衣足食。
大家热烈鼓掌。
钟匡民、郭文云、张政委等人走出礼堂。张政委说：你们这两位打前站的团长和政委，一定要合作好哦！钟匡民说：政委放心，我一定会同郭政委合作好的。刚参军时，我和老郭就在一个班。郭文云耿直地一笑说：不过，咱俩可没少抬杠。张政委说：在工作中有不同的意见那是正常的。但一定要本着团结的愿望从大局着眼。郭文云说：政委，你放心，我就那么一说，匡民和我是老战友了。
张政委说：我们的原则是，先建设，后生活。只有把粮食尽快地生产出来，我们才能在这里生存下来。钟匡民说：张政委，我们知道上级的意图，我们无非是多吃点苦，多受点罪，但我们会克服一切困难，完成上级安排给我们的生产任务的。张政委说：好吧，就这样。他又想起什么说：小钟，你到我办公室来一下。我有话问你。钟匡民跟着张政委走进办公室。
张政委严肃地说：钟匡民。钟匡民立正说：有！张政委说：你坐下吧。怎么，我听说，你老婆带着孩子从老家来找你，你反而同你老婆离婚了？钟匡民说：有这么回事！但是，是她主动提出来的。张政委严厉地说：为什么？我不相信，她千里迢迢带着孩子从老家到这儿来找你，就是为了来同你离婚？世上会有这样的事？钟匡民说：政委，我不会骗你。我和刘月季是包办婚姻。从结婚那天就没什么感情。张政委说：没感情，怎么生了两个孩子？钟匡民沉默了一会，说：政委，有些事情单独从感情上去理解，恐怕就很难说清楚，但许多事情的发生都是有多方面的因素造成的。你听我慢慢给你解释。
郭文云与王朝刚朝团部走去。郭文云说：朝刚，你知道政委为啥要单独找钟团长去谈话吗？王朝刚说：不知道。郭文云说：因为他和孟苇婷的事闹得有些不像话了。王朝刚说：他不是已经和刘月季离了吗？郭文云说：这头刚离，那头就要准备同孟苇婷结婚了。王朝刚说：这么快？郭文云说：在我看来，这年头能有个老婆就很不错了，可他钟匡民还不满足，还想要个好的！他奶奶的，人有时候就这么不知足！如果张政委真为这事找他，那他非挨训不可！张政委跟我一样，心里最容不得这样的事！
在师政委办公室里，钟匡民说：政委，情况就是这样，当她主动提出跟我离婚时，我也很吃惊。但她很务实，她说，既然咱俩已没有夫妻的情分了，干吗还要担着夫妻的名分呢。她说，要是我死拽着你，耽搁你，对我又有什么好处呢？张政委很感慨地叹了口气说：看来，这是个懂事理的女人。是个好女人啊。钟匡民说：政委，我也知道她是个不错的女人，但感情上的事是不能勉强的。张政委是个通情达理的人，他点点头说：是呀，是呀，感情上的事是不能勉强，这我理解，但这并不等于我支持你这么干。而且我还要在会上严厉地批评你，你这样做的影响有多坏，如果大家都像你这么干，成什么样子了！我听说刘月季同志要求留在部队里？钟匡民说：她舍不得两个孩子。张政委说：那当然，把两个孩子撂给你，自己一走了之这哪像个当娘的？既然这样，那就让她留下，就在你们团给她安排个工作吧。你一定要把这事处理好，既然她这么通情达理，你也要把她关照好。不然我处分你！钟匡民说：是！
钟匡民正与刘月季在办公室里谈话。
钟匡民说：月季，师里已经同意让你和钟槐留下来工作了，你看，你是在我们团工作呢还是到别的单位去？刘月季说：我说了，孩子不能离开他们的爹！我不能离开孩子们，你也是答应了的。钟匡民有些为难地说：我知道你的心，可是……刘月季说：上次你不是说你有个相好叫孟苇婷吗？那你们就赶快结婚吧。钟匡民说：我担心的就是这件事，我怕你和孩子们会不自在。刘月季说：我不会有啥的，对孩子们我也会做工作的，但我和钟槐就在你这个团工作。这儿的人都熟了，尤其是那个郭政委。
团长新婚
郭文云满脸严峻地从团部驻地的院子里走出来。王朝刚从后面追上来。
王朝刚说：政委，钟团长的婚礼你不参加啦？钟团长和孟苇婷同志不是亲自来请的你吗？郭文云不平地说：革命胜利了，当上领导干部了，就把结发夫妻抛弃了。不管他钟匡民有多大本事，工作能力有多强，立过多少战功，在这一点上，我绝对不能赞同！这是原则问题。他这个婚礼，我不会去！去了就等于我支持他，赞同他了。张政委怎么也不阻止他！王朝刚说：政委，那我也不去了。郭文云说：你要想去就去！王朝刚卖乖地说：我向政委学习，真的不去！郭文云说：对，做人，就是要有个原则性！
县城郊外。一条清澈见底的小河哗哗地从县城边流过。王朝刚在河边洗衣服。钟杨正站在钟槐的肩上，饶有兴趣地掏麻雀。王朝刚朝他俩喊：嗨！你爹又结婚了，你俩咋不去喝口喜酒啊？钟杨吃惊地从钟槐肩上跌落下来。钟槐转过身也吃惊地问：你说啥？王朝刚一面洗着衣服一面同钟槐和钟杨说：啥叫陈世美？陈世美的故事你们知道不？钟槐、钟杨摇摇头。
王朝刚煞有介事地说：古时候有一个叫陈世美的人，上京赶考中了个状元，皇帝要召他当驸马。驸马你们知道不？驸马就是皇帝老儿的女婿。为了当皇帝老儿的女婿，这个陈世美就隐瞒自己有老婆孩子的事实，当上驸马后，他老婆孩子千里迢迢从老家赶到京城来找他，他不但不认，还派人要杀他老婆和孩子。后来包公伸张正义，把陈世美用狗头铡给铡了。所以世上把那些自己升官后，不要旧老婆另娶新老婆的人都叫做陈世美！钟杨说：这么说，我爹也是陈世美？王朝刚说：这你们自己去想吧。是不是，我可没下结论噢！钟槐一把拉着钟杨说：走！找钟匡民去！
郭文云敲开刘月季的土屋。刘月季正在给钟柳试穿她新缝的衣服，她一看郭文云，忙含笑着说：郭政委，你怎么来了？郭文云说：我是来看看你呀。老钟又结婚的事你知道了吧？刘月季说：听说了。郭文云说：弟妹，喔，现在可不能这么叫了。听说你比老钟大六岁，我跟老钟是同岁的。所以我现在该叫你月季大姐吧。刘月季一笑说：怎么叫都行。郭文云说：你不会有什么吧？刘月季说：自我同钟匡民办离婚那天起，我就知道这事迟早会有的。郭文云说：我来的那天就跟你说，老钟这个人心花。他同那个孟苇婷，早在师部的时候就有传闻，老钟那时是师部作战科科长，孟苇婷是秘书科的科员，漂亮，年轻，才二十四岁。不过成分高了点，是个资产阶级家庭的小姐。对老钟的这一点，我是很有看法的！刘月季说：政委，你没去参加他们的婚礼？郭文云说：老钟这样做太不像话，所以我没去。我特地要来看看你，怕你会一时想不开。刘月季说：我不会想不开的。离婚的事还是我主动提出来的，我也希望他能再找一个，他也可怜，他跟我结婚后，同光棍也没啥两样。郭文云说：可你两个孩子去了。刘月季吃惊地说：钟槐、钟杨去了？郭文云说：对。刘月季说：不好，会出事的。尤其是钟槐，直肠子一个！钟柳，你在家呆着，娘去去就来。
新房里。钟匡民和孟苇婷在一片喊笑声中咬哈密瓜干。由于拿筷子的军人存心来回摇晃绳子，钟匡民和孟苇婷怎么也咬不上。周围的人越喊越起劲：加油，加油啊！孟苇婷此时已羞得满脸通红，不肯再咬了，而钟匡民乘大家注意孟苇婷时，一口把瓜干咬上了，然后往孟苇婷的嘴上送。一位军人一语双关地喊：哈，还是钟科长有手段！屋里又炸开一片笑声。
哐啷一声响，一块石头从玻璃窗外砸进来，碎玻璃散落一地。谁呀？卫生员小赵打开窗户。
院门口，站着钟槐与钟杨。钟杨正在拍手上的土。钟槐怒视着新房。钟匡民从屋里出来，孟苇婷也跟了出来。门前与窗前挤满了那些正在参加婚礼的人。钟匡民看到是他的两个儿子，想发作，但忍住了。钟杨却冲着钟匡民喊：我爹钟匡民，是个陈世美！钟匡民感到恼怒而伤感。他想发作，但站在他身后的孟苇婷一把拉住他。孟苇婷情感复杂，眼里涌上了泪说：他们对我们的事有看法，那也很正常！而钟槐这时愤怒地在喊：钟匡民，从今天起，你就别想让我们叫你一声爹。你这样待我娘，你太没良心了！孟苇婷说：钟槐、钟杨，进屋吧，进屋来咱们慢慢说。钟槐说：你别说话，你这个臭婆娘、狐狸精。这事全是因为你，才闹成这样的。孟苇婷感到好难堪。
钟匡民恼怒地大声喊：钟槐、钟杨，你们……刘月季匆匆朝院门走来。刘月季在院墙外，听到了钟槐、钟杨说的话。刘月季走进院子，她气恼地在钟杨的脑袋上拍了一下，说：钟槐、钟杨，他是你们亲爹！你们不认，他也是你们的爹，什么陈世美，儿子哪能这样说自己爹的！太没规矩！这话要说，也该由你娘来说。钟槐气急地说：娘！可你就是不肯说，不肯说爹的一个不字！你不说，我们当儿子的就要说！娘，你说，你现在就说！院子里顿时一片寂静。
刘月季看了钟匡民一眼，鼻子一酸说：孩子们，你们硬要娘说，娘就告诉你们，你爹这事做得就没错！你爹也根本不是陈世美！要说错，那都是娘的错！……所有在场的人都感到一阵震撼。
儿子的报复
第二天早晨，县城外小溪边，孟苇婷满脸幸福地在溪边洗衣服。钟杨偷偷地在通向小溪的小路两旁的柳树上绑了根绳子，然后躲在一块大石头的后面。孟苇婷洗好衣服，端上脸盆朝小路走去，钟杨用力拉绳。孟苇婷被绳绊倒，脸盆与衣服甩了出去，脸在地上磨去一块皮，嘴巴也跌肿了。
钟杨飞也似的跑了，被已站起来的孟苇婷看到了，她看着满地滚脏了的衣服，眼里顿时涌上了泪。钟匡民的警卫员小秦也刚赶来，他也看到了。孟苇婷对小秦说：小秦，这事千万别告诉老钟！啊？他是个孩子，又毕竟是老钟的儿子，我咋能跟他计较呀。
小秦还是事情告诉刘月季了。钟杨走进屋，刘月季一脸怒气地看着他：你给我跪下！跪下！
刘月季说：孟苇婷咋说也是你爹的女人，你就是不叫她娘，也该叫声阿姨的人。做人要宽容。这事是我和你爹的事，你掺和什么？再说，这事跟孟苇婷就更没关系了。你这样去伤害一个是你长辈的人，你就不心亏吗？你是娘的儿子！可你做的事却让娘有多伤心多作难哪！娘不是跟你们说过么，这事你爹和孟苇婷阿姨都没错，这是过去那包办婚姻的错！钟杨垂下脑袋说：娘，我错了。刘月季说：钟杨，自你生下那天起，连你爹都不知道这世上有了你，所以娘心疼你，从来没动过你一指头。但你今天做的事，娘不能不动点家法。把屁股撅起来。钟杨撅起屁股，刘月季甩起手中早拿着的柳条，在他屁股上狠狠地抽了三下说：我要让你一辈子都记住，伤害人的事不能做！钟杨忍着疼说：娘，我记住了。刘月季说：起来，同娘一起去跟苇婷阿姨道歉去！
刘月季拉着钟杨走进院子说：快！跟孟阿姨道歉！钟杨走到孟苇婷跟前说：对不起！刚才我不该那样。钟匡民马上明白了是怎么回事，怒气冲冲地说：刚才你对孟苇婷干啥啦？孟苇婷忙拦住说：匡民，没什么，那只是孩子的顽皮……
钟匡民和孟苇婷吃完晚饭，钟匡民心情烦躁地从桌上的烟盒里抽出支烟，坐在凳子上大口地吸着，接着长叹了口气。
孟苇婷正在扫地，抬起身说：匡民，你怎么啦？钟匡民说：这样下去总不是办法啊。孟苇婷说：那怎么办？钟匡民说：还是劝他们回老家吧。我们每个月多给他们寄点钱去。孟苇婷想了想，也叹了口气说：我看也是，月季大姐虽说是个通情达理的人，我们也搁不住那两个孩子闹呀。再说，牙齿也有咬舌头的时候，月季大姐要是再有个想法，我们这日子真的是很难过得太平的。钟匡民说：这样吧，我去看看他们。有些事我得跟孩子们解释解释，父子之间总也不能这样仇恨下去。另一方面呢，再劝劝刘月季，让她带孩子回老家去吧。孟苇婷说：我跟你一起去吧。钟匡民说：你去了不更添乱吗？孟苇婷说：我也想跟月季大姐聊一聊，有些事作些解释总比不解释好。再说，关于让月季大姐回老家的事，你已经说过了，不好再说。就让我再劝劝月季大姐吧。钟匡民为难地说：可这事怎么解释得清呢？再解释，孩子们也不会理解的。孩子们是刘月季一手带大的，他们肯定倒向他娘这一边。孟苇婷说：这是明摆的事实，但我们也得去，去总比不去好。钟匡民说：那我去向他们解释解释吧，我看你还是不用去了。孟苇婷说：不，我一定要跟你去。要讲责任，其实我比你重。钟匡民说：唉，离婚后，我应该劝他们回老家去。孟苇婷说：我也曾想，跟你建议让他们回老家。这样在一个团里，怎么说也挺别扭的。钟匡民说：可刘月季不肯回老家，张政委也要求我让他们留在团里，这事我也不好办。孟苇婷说：那以后，你再慢慢做工作吧。
返乡之争
刘月季家里，刘月季在擀面条，钟槐在一边帮往炉里加火烧水。
钟槐说：娘，我们回老家去吧。刘月季说：干吗？钟槐说：爹都不要我们了，我们还留在这儿干吗？刘月季说：不行！我不能让你们再回去过只有娘没有爹的日子！既然你们既有娘也有爹，那就得过有爹有娘的日子！我说了，在这件事上，你爹没有错。那全是包办婚姻的错！现在解放了，这包办婚姻也该解除了。你娘也是识几个字，懂几分理的人，我不能老这么拖着你爹，让你爹过那种没滋没味的单身汉的日子。再说，我已有了你们两个，现在又有了钟柳。要说呢，这也是你爹给你娘的一份恩情啊。你娘也知足了。今后，你再也不能跟你爹闹了。你们再闹，娘就要闹你们了！钟槐没好气地说：娘，你再说，我也想不通，在我心里，男人待自己的女人，就不该像爹那个样！
钟匡民和孟苇婷来到刘月季的土屋。他们的到来刘月季也感到有些意外。
刘月季说：进来吧。孟苇婷走进屋里，友好地朝刘月季笑笑说：月季大姐，我们结婚那天，你在院子里说的那些话，真的很让我感动。钟槐说：我娘那些话，不是对你说的！
孟苇婷有些尴尬，但仍体谅地朝钟槐一笑。钟槐倔倔地把头别向一边，不理孟苇婷。
钟匡民问：钟杨、钟柳呢？刘月季说：到外面玩去了。钟匡民在小凳子上坐下，点上支烟，用深情的语气对钟槐说：钟槐，你咋看你爹，咋骂你爹，爹都认了！因为在你们看来，这肯定是爹的错。爹也不想再解释什么，但爹要告诉你们，就是你们的爹绝不是什么陈世美！陈世美不认老婆，不认孩子，还要杀人灭口，但爹认！至于我和你娘的关系，我没法跟你们说清。感情上的事，只有等你们长大了，才会懂……孟苇婷接上说：月季大姐，还有钟槐，我跟匡民上你们这儿来，我只想说一句，是我伤害了你们，对不起，真的很对不起……孟苇婷朝刘月季鞠了个躬，也朝钟槐鞠了个躬。然后说：月季大姐，我能不能单独跟你说两句话？
孟苇婷与刘月季漫步走在小街上。小街边上是稀疏的白杨树，薄云在空中慢慢地游动着。
孟苇婷说：月季姐，我约你出来想同你说几句心里话。刘月季说：说吧。孟苇婷说：你和匡民的情况，匡民跟我说起过。说真的，我很爱匡民，匡民对我也有了感情，但他与你的关系让我和他都很发愁，我和他都不想伤害你。可不这样，我和他的事也就永远不会有结果。但我和他都没想到，你会从老家来找他，而且主动提出分手的事。月季大姐，我真的既感激你又佩服你，我真想跪下给你磕个头。刘月季说：用不着，我不是不爱匡民，但我们的婚姻是个苦果，这个苦我和他尤其是我不想再尝下去了。我也不能硬让匡民尝下去。孟苇婷说：所以月季大姐，你是个很明智的人。对你这点我真的很佩服。刘月季警觉地说：苇婷妹子，我知道你想说什么了。我可以告诉你，不行，孩子们得在他身边，我得在孩子们的身边！孟苇婷说：月季大姐，你千万别误解，我这也是为你的孩子们考虑啊！刘月季说：苇婷妹子，你不该给我提这事。你怕我们在这儿，孩子们会给你们闹。今后不会了，我会管教他们的，这是我当娘的责任。孟苇婷说：月季大姐……刘月季说：我不怪你，但你以后别再给我提这件事。我再说一遍，孩子们得跟着他们的爹。我得跟着孩子们！
