忠谏
也许是宿命，父亲和我先后与两个大奸臣相伴而行。父亲的身边，不幸有费无忌；而我，则遇害于伯嚭。
说起来，伯嚭与我还同是楚国人。他来吴国，还是我直接推荐给阖闾的。
伯嚭也很有来历，他是楚国名臣伯州犁之孙，其父也是楚国高官，以耿直贤明著称，因人进谗而被杀，并株连全族，伯嚭于是逃难，投奔吴国。
因为身世相类，同病相怜，在我的力荐下，吴王阖闾不仅收留了伯嚭，还授予他大夫之职。
然而时间一长，其人向上谄媚、好大喜功、贪财好色的本性日渐显露，完全丧失了其父祖辈的优良品质。最后夫差杀我，伯嚭就是主要的挑唆者，此是后话。
阖闾时代，我们君臣共同制定的基本战略方针是先南灭越国，后北谋中原。
新主夫差上台后，一切都在发生着改变。
首先是人事变动。夫差撤换了先王阖闾的行政班底，提拔他相信的新人。夫差元年，他任命大夫伯嚭为太宰。太宰，为百官之首，相当于后来的宰相。鹰视虎步的伯嚭，见到我时，难掩满面得意。
年轻的夫差，继位后确实发愤，为报父仇，励精图治。三年后，吴终于败越于夫椒。夫椒，一说是无锡马迹山，一说是苏州洞庭山。
越王勾践带五千败兵退守会稽，被夫差军队团团围住。存亡之际，勾践派大夫文种前来求和。
觐见夫差，败国之臣文种软硬兼施。
软：请大王您允许让勾践的女儿给您当婢妾，让越国大夫的女儿给吴国大夫当婢妾，让越国士的女儿给吴国的士当婢妾。越国的金玉宝物完全进贡给吴国，我们的国君将率领全国的臣民投降君王的军队，听凭大王任意处置。
硬：如果大王认为越国之罪不可赦，我们就将自行焚宗庙，系妻孥，沉金玉于江，五千甲士也必为国家拼死一战！大王您与其要通过作战来杀死这些人、毁坏您喜爱的东西，还不如坐享其成地得到越国，这样岂不是更为有利？
与此同时，文种又暗中找到伯嚭，除贿赂珠宝财物之外，“越人饰美女八人，纳之太宰嚭，曰：子苟赦越国之罪，又有美于此者将进之”。伯嚭颔首笑纳。
到底是“存越”还是“灭越”？在夫差面前，我的态度非常坚决：今王不灭，后必悔之。
我进谏：勾践此人特别能忍辱吃苦，如果答应求和，那么越国用十年蓄养国力，用十年训教民众，二十年以后，吴国恐怕要被越国毁成池沼废墟了。
夫差犹豫之际，享受过越女和财宝的伯嚭，一本正经说话了：“嚭闻古之伐国者，服之而已。今已服矣，又何求焉。”
我怒斥伯嚭：好一个“又何求焉”，今天不乘胜灭越，吴国将来必没有好下场！
伯嚭嘿嘿干笑。
最终，夫差“听太宰嚭”。越国，被保留了下来。
我，先王的一代重臣，渐渐被打入了冷宫。
吴国战胜越国后，夫差一心想染指中原，与号称强大的齐、晋一比高下。首先欲兴师向北伐齐。
我再次规劝夫差：北伐不是吴国当务之急，要格外当心勾践，不要被他的表象迷惑。他吃饭只用一个菜，平时悼念死者，慰问病者，这是打算要有所作为啊。此人不死，必为吴患。今吴之有越，犹人之有心腹疾病一般。大王不先对付越而去对付齐，这是完全错误的！
夫差不听，坚持伐齐，并且艾陵一战（艾陵，今山东莱芜地区），大胜齐国。从此，夫差不是躲着我，就是以藐视的眼光，不再耐烦于我的意见。史书上记载：夫差“益疏子胥之谋”。
而将这一切看在眼里的勾践，心中暗喜，继续美女加重宝“以献太宰嚭”，让其利用一切时机向夫差进言：反正越已臣服，吴王可以集中力量继续伐齐。
得到重宝美女的伯嚭，于是“日夜为言于吴王”。
陶醉于胜利中的夫差，果然听从伯嚭的建议：继续集全国之人力物力，作进一步伐齐的准备。
作为先王之臣，我对吴国的前途安危心急如焚。于是三谏夫差：越国是吴国的腹心之病，如果听信某些人的花言巧语而贪图齐国，即使攻破齐国，得到的也只如石头田地，无所用之。愿大王释齐而先越；若不然，以后将悔之无及！“越不为沼，吴其泯矣”，我们不把越国变成池沼，吴国就会被越国灭掉！
夫差不听，继续加紧备战。但不知何因，他仍派我出使齐国，打听情况。
临行前，考虑再三，我对儿子说：“吾数谏王，王不用，吾今见吴之亡矣。汝与吴俱亡，无益也。”我要为伍家留后，于是就利用这次出国机会，把儿子托付给了齐国的鲍氏。
一人之下万人之上的伯嚭，在吴国最顾忌的人是我，是我让他觉得到处碍手碍脚。他暗中派人监视我的行踪。当我从齐国回到吴国，这个我对他有过知遇之恩和举荐之情的伯嚭，觉得除掉我的最佳机会来了。
在夫差面前，伯嚭的谗言，阴险、恶毒——
伍子胥为人刚强暴烈，他当年只顾自己活命，连父兄的死活都不管，可见其人缺少恩德。
前些日子大王计划伐齐，他认为不可，结果大王伐齐大捷。伍子胥不仅不高兴，反而因为他的计谋被证明是不正确的而感到羞耻，心里就产生了怨恨。现在大王高瞻远瞩英明决策，欲再次攻打齐国，伍子胥刚愎专横，固执阻挠，只是一味希望吴国失败，以此来证明他计谋的正确。今大王亲自率军行动，用尽国中兵力北上，而伍子胥装病不出征，国中空虚，大王不可不防备啊！
而且，臣还有重要一事要报告大王，伍子胥这次出使齐国，竟然把他的儿子从吴国带走，托付给了我们的敌人、齐国的鲍牧！他郁闷怨恨已久，现在竟然做出这等事来，内心用意已经一清二楚，希望大王尽早图之，真起祸端，就来不及了！
夫差的脸，一片煞白。
史书记载：“王闻之，使赐以属镂以死。”
