皇宫在每个人的心中都是富丽堂皇的，尤其是近几年各种影视剧的渲染，让大家都觉得古时候的皇宫是一个令人向往的地方，可是这和现实却是相差甚远，真正的皇宫并不像影视剧中所表现的那么粉雕玉琢，首先当时的技术就达不到那个水平，另外当时的经济水准也不允许，尤其是在清朝末年，所谓的皇宫其实早就已经破败不堪了。
因为大清王朝的黑暗和昏庸，在清朝末年的时候大清王朝签订了众多不平等条约，也正是这些有辱国史的不平等条约让清朝一步步走向没落，甚至最后的消亡，再加上大清王朝的黑暗腐朽，皇权又特别集中，几乎为所欲为，其代表人物就是慈禧，她甚至为了自己过个生日，使得新军军费轻而易举的就变成她的礼金。海军军费变成了颐和园，这也酿成甲午海战的时候，北洋舰队已经多年没有更新军舰了。
就是在这样的情况下，八国联军开始进驻北京，并且开始了肆无忌惮的杀戮和抢夺，不计其数的奇珍异宝珍贵的文物藏品被抢，更是一把大火将巨资打造的圆明园毁于一旦。也就在这时有一位外国记者来到北京拍摄了一组皇宫的照片，当时的大清王朝还并没有被推到，但是皇室的主要成员慈禧与光绪等人早已逃离了皇宫，此时曾经皇宫也成了空城，皇宫也已经破败不堪。
我们从上图的这些照片就可以感受到那时皇宫的状态有一种难以言说的凄凉，人去楼空的皇宫，杂草丛生，窗户纸都已经不再完整，损坏的门柜也无人修缮，在这张照片中，可以清楚的看到还留在宫内的太监，已经被努力化一辈子的他们在失去了自己的主子后也失去了活下去的信心，对于被奴役习惯的他们而言，没有人在命令他们做这做那反而是一件非常可怕的事情，而且此时的他们为了保命不得不开始服侍来到紫禁城参观的外国人，在太监的居住地可以看出，就连他们的房屋如同常年无人居住一般，所有人也都如同行尸走肉一样没有了精气神。我们也不仅感叹生存在那个年代的悲哀与不幸
当时的八国联军是在是非常的猖狂，不仅在皇宫紫禁城为所欲为，甚至在皇宫的午门外进行了他们的阅兵仪式，以此来震慑大清王朝和京城惶恐不安的百姓们，老百姓看到皇帝的住所都被八国联军侵占了，然后八国联军的兵力还如此强大，瞬间就没有了指望，觉得真的是要亡国了。
此时的慈禧知道了外国人如此在自己的地盘如此嚣张，但是自己却无力作出任何反抗，也是只能干瞪眼，如果她早能为了人民和国家做些什么也不至于走到今天这个地步，如果她能不那么挥霍无度，也不会导致大清的兵力如此薄弱，面对外敌的入侵，毫无还手之力，但是这个时候说什么都已经无力回天了！
