小说《盗墓笔记》中将老长沙的九个盗墓家族称为“九门”，其中上三门为官、平三门为贼，下三门为商。可见，小说所设定的社会秩序“重本抑末”，轻贱商人，就连贼人的社会地位都远高于商。

这本小说的灵感来源于真实历史，因为在封建古代就存在着将人群职业区分开来的等级秩序，将其分为三类，即上九流”、“中九流”、“下九流”。

上九流，地位尊崇

这“上中下”九流分别指的是什么样的职业呢？先来说说社会中地位最高的“上九流”。民间有打油诗曰，“一流佛祖二流天，三流帝王四流官，五流阁老六宰相，七进八举九解元”。

这句诗明确罗列出了上九流的九种职业。一流佛祖二流天，这里指代的是宗教文化中的神佛，为什么佛祖的地位要高于天界众神？这就要从此诗创作的背景来讲了。

这首打油诗是创作于明朝时期，因为在这些职业中阁老是明代才出现的官名。明太祖朱元璋为了强化皇权就废除了宰相制。但此时的皇帝需要处理天下所有的政务，也是有些力不从心。

于是，朱元璋就设立了内阁制度，这是一个为皇帝排忧解难的政治机构，在这内阁之中任职的官员就被称作是阁老。

那为什么明朝会觉得佛祖的社会地位比天高呢？这是因为明朝的统治者“重佛”的缘故。

明太祖朱元璋相信佛教中的教化功能，这位皇帝曾说过，“悯念四海兵争，将卒民庶多殁于非命……非佛世尊不足以度之”。因此，佛教在明朝要比其他宗教流派地位更高。

另外，天代表的是众神，而神仙是道教中宣扬的。虽然明朝统治者也信奉道教，可他们却更偏爱佛教。于是，就有了“一流佛祖二流天”的说法。

解释完了“佛祖与天”后，再往下看上九流中的其他职业，四流官员五流阁老，再依次往下排到上九流之末的解元。不难看出，这个顺序是按照古代的官员等级进行排列。

那为什么皇帝会位列上九流的第三个等级呢？这是因为古代皇帝都是自诩“皇权神授”，以此名义统治天下臣民。所以，这就注定了他们的职业要低于神佛，却远高于臣民。

中九流，技艺谋生

接下来再看来这“中九流”，即“一流秀才二流医，三流丹青四流皮，五流弹唱六流金，七僧八道九棋琴”。

秀才能在“中九流”中行列第一，是因为他们在朝廷的科举考试中取得了一定的成绩，有望出任官员。一旦正式进入官场，那就能摆脱秀才头衔，跻身于上九流之列了。

在秀才之后的其他职业，比如医生、画师、乐师，他们些人的职业还都是脱离了最基础的农业生产，有一门手艺傍身。因此，他们的职业才会进入中九流的行列中。

那么，为什么医生会排在中九流的第二位呢？这是因为自北宋年间起社会上就流传着这样一种说法，即“不为良相，必为良医”，这体现的古代知识分子济世救民的思想。

良相，拯救的是王朝命脉，而良医，拯救的是天下芸芸众生的生命。

可为何在医生之后的职业排行是画师、皮影戏者、乐师呢？这是因为这类手艺人他们大多服侍的是皇家天子或者是当朝权贵，这就让他们的社会地位会高于普通的民众。

那这之后的“六流金”是指什么呢？流金指的是古时候的那些卜卦算命者，由于这类人能够通过推演卦象预测出未来，因此他们也为皇家贵族服务，为他们测算祸福吉凶。

再接下来，就是“七僧八道九棋琴”，僧人和道士也能进入中九流的职业是因为明朝时期的统治者推崇佛道教义。而“棋琴”位于最末的原因是在于这类职业是以卖艺取悦消费者为主。

这类卖艺者他们虽说脱离了社会底层，但他们一旦惹怒了要取悦的对象，就会遭到排挤，再次回到底层。

举个简单的例子，就比如说青楼弹琴的名妓，她的社会地位是从权贵那里获得的，假如权贵不再追捧她，那她就不再是当红名妓了。

下九流，地位低微

最后来看下这“下九流”的职业，“一流高台二流吹，三流马戏四流推，五流池子六搓背，七修八配九娼妓。”

这些职业都是以“卖艺”为生，由于这类古代从业人员赚钱的方式比较低端，所以才会被排列在“下九流”之中。

而娼妓位于最末，是因为她们主要依靠的是出卖色相换取金钱，因此她们的社会地位还不及那些卖艺者。

看到这里的小伙伴可能会问，为什么“上中下”九流的职业中没有农民和商人呢？毕竟，古人常言“士农工商”，比士人低一个等级的就是农民了。

这其实是因为古人在给“上中下九流”职业进行排行的时候，将农、商剔除在外了，因为这两类都不是不从事社会生产的人。

而从这些职业等级的定位上能看出，如果想要获得他人的尊重，提高自己的社会地位，那就需要重新对自己的职业进行规划，向上流靠近。

就拿医生来举例，就算他在这一生中救死扶伤无数人，但他的社会地位也不会比朝廷命官高。而且，就像是医圣张仲景他也是不会被记载于如《三国志》这类的正史之中。

但古代社会为什么要划分职业的高低贵贱呢？这其实只是一种服务于统治阶级的社会等级划分。

在固化了社会等级后，不同阶级的人们要么是安于这个阶级，要么是想向更高的阶级而努力奋斗。如此一来，人们就会“心甘情愿”地当一颗封建社会中为帝王和政权服务的螺丝钉了。