生命的最大梦想就是长生不老。人类拥有智慧，知识不断累积之后，这种梦想就变得越来越迫切，并寄望于各种各样稀奇古怪的方法，希望永久延续自己的生命。比如古代的修仙、炼丹、制成木乃伊等等，秦始皇甚至派舰队去海外求取不死之法，当然最终还是无所作为，很快就一命呜呼。
然而，随着现代科技的进步，基因技术的发展，人类对自身的认识也越来越深刻，长生不死已不再是遥不可及的梦，不少人甚至已满怀信心地宣布，就在现在还活着的这一代，人类就可能实现延续寿命，甚至长生的梦想。越来越多的科学家已投入到各种研究之中，希望能打破人类衰老和死亡的瓶颈，从技术上实现有机体的永生。
最近，来自美国缅因州MDI生物实验室的一项新研究发现，只需简单改造两个基因，就可以将秀丽隐杆线虫的生命延长4到5倍，最诱人的是，这些基因是和人类共有的。
由于人类的寿命较长，科学家们很难通过实验研究如何延续自己的生命，往往借助于一些寿命较短的动物，比如老鼠、苍蝇和蠕虫等。在去年的一项研究中，科学家们已通过延长老鼠的端粒，增加了老鼠的寿命，并减少了其患癌的几率，引起了广泛关注。
在2015年的一项研究中，科学家们通过改变蠕虫的胰岛素和胰岛素样生长因子信号（IIS），成功将其寿命延长了1倍；而对另一个基因TOR通路（雷帕霉素靶标）的改造，则增加了30% 的寿命。
在这项新研究中，科学家们同时改造了秀丽隐杆线虫的这两种基因，结果令人吃惊，按照分子生物学家贾罗德·罗林斯的说法，这简直就是1+1=5，因为蠕虫的寿命尽然延长了四到五倍！
进一步的研究发现，这两个基因的调整，激活了下游组件的活性和协同，诱导线粒体产生应激反应，从而延长了生物的寿命。
由于从无脊椎动物到哺乳动物（包括人类）的很多物种中都存在这两种基因，这项研究无疑引发了这两种基因的调整能否大大延长人类寿命的美好憧憬。科学家们认为这种机制能否直接用于人类还有待观察，但希望继续对此进行研究，确定这些协同作用的特征，为人类的疾病治疗和延续生命开辟新的途径。
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