（文/Charlie Wood）
今年，太空占据了所有的头条新闻。
黑洞的第一张图像
科学家们利用M87星系中心的视界望远镜观测，获得了黑洞的第一张图像。这张图片显示了一个明亮的光环是在一个比太阳大65亿倍的黑洞周围的强烈引力作用下形成的
这十年发生了很多事情。
美国航天局和其他太空机构已经完成了一系列大胆的任务，从冰冷的卫星到矮行星，探索奇异的天体。天体物理学家通过观察宇宙的引力隆隆声来寻找研究黑洞的新方法。SpaceX、Blue Origin和其他公司继续带头向私人客户开放太空旅行。今年，这些趋势并没有放缓的迹象。
以下是2019年太空与人类距离史无前例近的一些活动。
我们拍了一张黑洞的照片
几十年来，物理学家们并不相信黑洞的存在——空间区域是如此扭曲以至于它们没有出口。当然，你可以写一些数学来描述它们，但是宇宙真的允许这样的怪物存在吗？今年，研究人员在继续一起聆听泰坦坠毁的声音的同时，借助于横跨整个星球的八台望远镜网络，成功地拍摄了一张泰坦坠毁的照片。黑洞并不难观测到，因为它们是黑色的（它们对附近气体的强大引力往往会释放出大量的光），但因为它们比我们通常在星系间距离（如星系）观察到的物体的尺寸小。Neel V.Patel报道说，瞥见其中一个就像是在你的后院看到月亮上的四分之一。
我们与星际访客打交道
虽然我们还没有发现外星人，但天文学家今年第二次注意到一位星际访客在我们的太阳系中游荡。几个月的观测表明，所谓的鲍里索夫（ Borisov ）是一颗典型的彗星，当冰球接近太阳时，一条蒸汽尾巴从它后面流出。与此同时，在第一个外星闯入者乌穆阿穆亚（Oumuamua）退到夜色中两年后，天文界继续试图理解其奇怪的加速度。虽然大多数研究人员确信它不是外星人，但也有人怀疑它是否代表了一种新的物体类别，不是岩石或冰，而是尘埃。
我们探测了两颗小行星
早期太阳系中充满了尘埃，它们一起旋转形成团块、岩石，最终形成行星。如今尘埃已被清除，行星已被天气和其他力量重新覆盖。但是岩石仍然在那里，今年，两艘太空船近距离观察了我们早期的遗迹。日本的”隼鸟2号”探索了小行星”琉球”，实际上是用子弹射中了它，并捕获了碎片。它还指出，这块岩石看起来异常干净，实际上可能是两颗小行星的混合体。隼鸟2号最近离开了琉球，将其样本带回地球。由于不想被排除在小行星活动之外，美国宇航局的奥西里斯-雷克斯号宇宙飞船在经过两年的航行后抵达本努。探测器发现小行星”吐出”的小鹅卵石（对于一种被认为是惰性的太空岩石来说是不寻常的行为），并正在准备采集样本。
月球上有很多活动
月球经历了相对平静的十年，但在2019年发生了变化。中国是唯一在月球表面成功着陆工作探测器的国家，2013年嫦娥三号着陆器部署了”玉兔”号探测器。今年1月，他们发射嫦娥四号又一次登上了月球，并派出”玉兔二号”在月球的另一边漫游，这对任何国家来说都是第一次。一个私人资助的以色列小组也试图着陆，但贝雷帽探测器在撞击中坠毁，可能在月球尘埃上散布了一些比较棘手的缓坡。
如果一切按计划进行，这些任务只是开始。美国国家航空航天局（NASA）已经设定了到2024年让宇航员重返月球的雄心勃勃的可能性目标，并希望在此之前与私人伙伴合作，着陆一些探测器。
美国宇航局的多样性开始显现
说到美国宇航局，它的宇航员队伍开始显示出多样性增加的工作迹象。在该机构扩大招聘渠道，不再只招募白人男性空军飞行员41年后，两名女性宇航员发现她们出现在了3月份太空行走的下一排名单上。一件太空服的混搭使得这一历史性事件推迟了许多旁观者的惊愕，直到10月份克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）和杰西卡·梅尔（Jessica Meir）一起走出国际空间站。专家表示，为了克服其隐含的历史性偏见，该机构还有很多工作需要做，但最近的”划时代事件”已经表明，它已经成为一个更强大的组织。
我们把太阳系的探索推向了新的领域
机器人探测器，以及最近它们所返回地球的数据分析，推进了我们对太阳系未经探索的”荒蛮之地”的认识。在我们的宇宙后院，”洞察”号探测器第一次探测到地震的轰隆声，”好奇”号探测器在这颗红色星球上嗅到了新的甲烷气味。在这个系统的外围，旅行者2号（Voyager 2）的数据帮助研究人员更好地理解了太阳在行星周围形成的保护气泡的形状。行星科学家还利用卡西尼号的档案数据绘制了土星的卫星泰坦的第一张地质图，在图的中心，帕克太阳探测器接近太阳的记录显示，我们并不真正了解离我们最近的恒星。
负担得起，容易进入太空间开始成为一个问题
虽然SpaceX的新甲烷火箭发动机首次发射和巨型星际飞船的裸体原型的揭幕仍然很吸引人的目光，但我们不妨回顾一下，2019年是过度拥挤和污染开始从地球扩散到低地球轨道的一年。两颗卫星之间的一次险些相撞让人们思考，当宇宙飞船数量达到数万个时，我们将如何避免碰撞，以及SpaceX在全球范围内的光爆望远镜所发射的一系列闪亮的互联网卫星，这让天文学家们为将来能否有效地进行研究而烦恼。随着SpaceX在今年最后几周加大卫星发射力度，如何以及是否保护星空将是未来十年的挑战。
来源:科技新时代
