清朝皇室有一个传统，皇子婚前或婚后会被皇帝赏赐一些使女，这些使女大多是内务府选出的宫女，她们不但要照顾皇子的生活起居，还有可能与皇子同房，相当于皇子身边的丫环。今天笔者要讲的这位便是丫环出身，但她却生下四位皇子，最后还被葬入了皇陵，她就是淑嘉皇贵妃。
淑嘉皇贵妃原姓金氏，生于康熙五十二年（1713年），只比乾隆小2岁，父亲是上驷院卿金三保。
从出身来看，虽然金氏是内务府的包衣，但他们一家都在朝为官，是响当当的内务府包衣世家了。比如说金氏的父亲金三保所在的上驷院掌管着宫廷所用之马，乃正三品，金氏的兄弟金简则官至吏部尚书，可见金氏的家世是非常不错的。
大约在雍正初年，金氏在某一次宫女选秀中脱颖而出，雍正见金氏出身不错，便将她赏赐给了四阿哥弘历为侍妾，当时弘历已经被秘立为皇储，这也就说，不出意外，金氏迟早会成为大清的皇妃。
从现有的史料来看，乾隆在继位前大约有十位妻妾，金氏的地位排在中游行列。乾隆继位后，虽然金氏最初的位分为贵人（金贵人），但就在乾隆继位的第三年（乾隆二年），金氏便获得了嫔位，封号为嘉嫔。
不知为何，当初在乾隆身边这位名不见经传的丫环，突然在乾隆继位后变得受宠起来，乾隆隔三差五地便令其侍寝。乾隆四年，金氏顺利生下一位皇子，这位皇子是乾隆继位后降生的第一位皇子，他就是皇四子永珹。
自从永珹出生之后，金氏在乾隆心中的地位更近一层了，在此后的十余年中，金氏的荣宠不断，不但位分不断获得提升，还又给乾隆生下三位皇子，即皇八子永璇、皇九子（早夭）与皇十一子永瑆。
乾隆十三年，在孝贤皇后去世后，金氏被乾隆诏封为嘉贵妃，开始进入乾隆后宫高层行列，当时乾隆后宫的位次为摄六宫事皇贵妃（继后）、纯贵妃、嘉贵妃、令妃、舒妃、愉妃、怡嫔和婉嫔。既然金氏是内廷第三主位，这说明她在后宫已经有了一定的份量。
然而，连续生育却极大地损耗了金氏的身体，此后她的身体越来越差，于乾隆二十年十一月薨逝，年仅42岁。通过《皇朝文典》所录入的金氏祭文来看，她临终前出现连续高温，或是死于体温不正常而引起的疾病。
就在金氏去世的第二天，乾隆便发布上谕，追封金氏为淑嘉皇贵妃，由此金氏便成了继慧贤皇贵妃、哲悯皇贵妃、乾隆继后之后，第四位获封皇贵妃的乾隆妃嫔。
乾隆二十二年十月，淑嘉皇贵妃金氏被送往东陵圣水峪陵寝（乾隆裕陵）安葬，当时乾隆、继后和舒妃等内廷主位悉数到场，临送了这位皇贵妃。
纵观淑嘉皇贵妃一生，虽是出身内务府的包衣，却有幸服侍皇子时期的乾隆，获得了乾隆的宠爱，连生四位皇子，获封皇贵妃并葬入帝陵，可谓圆满至极了，唯一的遗憾就是她的幼子永瑆在皇储之争中败给了令妃所生的十五阿哥永琰，与皇位擦肩而过，如若不然，金氏是极有可能会被追封为皇后的。
参考资料：《清史稿》《清高宗实录》《皇朝文典》
