夏朝是历史记载的中国第一个王朝，但在夏商周断代工程完成之前，上古三朝的确切年代只能在司马迁《史记.十二诸侯年表》中追溯到西周共和元年（即公元前841年），再前的纪年彼此歧义、或多缺失、含混不清，出现了“五千年文明，三千年信史”的现象。常常出现“夏朝不存在”或者“夏朝无法被证明存在”的论断。
宋健
1995年秋，国家科委主任宋健邀请在北京的部分学者召开了一个座谈会，会上宋健提出并与大家讨论建立夏商周断代工程这一设想。此次断代工程综合了各领域专家，首先以历史文献资料为基础加以梳理研究；天文学家用古籍中记载的气象事件进行研究，如青铜器《利簋》铭文中“岁鼎克闻夙有商”的“岁”指“岁星”，以此为夏商周年代确定科学准确的坐标；考古学家将对和夏商周年代有密切关系的考古遗存进行系统研究，建立相对年代系列和分期；在测年科学技术方面，主要采用碳14测年方法，包括常规法和加速器质谱计法。经过几年的努力，2000年11月9日，《夏商周年表》正式出台，这是我国迄今最具科学依据的古代历史年表。
利簋
夏商周断代工程成果报告
这个年表为我国公元前841年以前的历史建立起1200余年的三代年代框架，夏代的始年为公元前2070年，商代的始年为公元前1600年，盘庚迁殷为公元前1300年，周代始年为公元前1046年。
夏禹治水
但是自从夏商周断代工程结题以来就颇多争议，支持“工程”的学者的依据主要有四：司马迁说：“昔三代之居，皆在河洛之间。”河南西部和山西南部是文献认为的夏人的中心地区，而这个地区的二里头文化最有可能是夏文化的代表；二里头遗址发现了宫殿基址，表明已经有了国家的存在。碳-14测年结果表明，二里头文化的时间在商代之前。既然司马迁所论的商朝被证明是信史，那么，他所说的夏也应当是信史。
司马迁
一些西方学者则认为，周代文献中论述的夏人的活动很可能是周人出于政治目的而编造的；二里头文化的水平还不足以证明“文明”的发生，“除非能够在二里头发现文字、青铜器和车等，或者任何文明的标志，否则史前和历史时期的基本分界线还将是商。”
史记书影
在夏商周断代工程中二里头文化是验证夏朝是否存在的关键所在，通过多年考古研究，中原地区仰韶文化、中原龙山文化、二里头文化、二里岗期商文化的发展序列得以建立，探索夏文化的范围，集中到了二里头文化上。拿商都殷墟来说，它是中国商朝晚期都城遗址，位于河南省安阳市，甲骨卜辞中又称为“商邑”、“大邑商”。殷墟是中国历史上第一个有文献可考、并为考古学和甲骨文所证实的都城遗址，由殷墟王陵遗址、殷墟宫殿宗庙遗址、洹北商城遗址等构成。它的发现确立了殷商社会作为信史的科学地位。也就是说得到了文献与考古发掘的验证。
夏禹立像
而二里头遗址能否证实夏朝的存在是考古学和文献学的“博弈”，根据文献记载，“昔三代之居，皆在河洛之间。” 根据文献记载可推断出夏朝的具体位置。但从考古学来看，虽然发现了二里头文化遗址，通过碳-14的检测来看，是夏朝中晚期时期的遗址，虽然出土了大量的文物，也发现了很多宫殿的遗址，但是由于没能出土像殷墟甲骨文那样的文字，所以无法证明二里头就是夏朝的遗存，此外在商朝的甲骨文中，目前破译的也没有提到夏朝，我们只能说二里头是早于商朝而存在的，而根据文献记载朝之前是夏朝，所以二里头是夏晚期遗址。也就是文献资料并没有和考古学相印证，它是夏都还是商都西亳争议不断，现如今学界倾向于认同它是夏朝的遗址，而国外学界的反对质疑之声从夏商周断代工程结束以来一直没有停歇，主要是夏朝缺乏考古遗迹印证，国际上公认的“文明”标准包括文字、金属冶炼等，而二里头文遗址发掘并没有发现验证夏朝存在的文字；至今未在甲骨文中发现夏朝存在的证据，虽然已经发现的二里头遗址一期至四期，其碳14检测结果是前1750年至前1500年左右，时间上和文献记载的夏代基本吻合，其中也出土了不少青铜器、陶器、玉器，以及陶器上的疑似文字陶文，但却不成体系，证件不足。
二里头遗址
来源： 历史读后感
