1961年，在纷繁复杂的国际形势下，缅甸成为第一个与新中国顺利解决了历史遗留边界问题的国家。
中缅边界成为了新中国成立后与邻国划定的第一条边界。它的划定具有非凡的战略意义，由此推动了中国与尼泊尔、巴基斯坦、阿富汗、朝鲜和蒙古等多个国家的边界谈判。
这里有个问题就是，为什么是缅甸成为了这个“示范榜样”？中国当时为此付出了怎样的“牺牲”，中国为什么要让步？
之所以选择缅甸作为范例，时任国家总理兼外交部长的周恩来曾亲口解释过，
“边界问题是帝国主义侵入东方遗留下来的，很复杂…需要选择一个对象来试之。缅甸与我们关系好，是和平共处五项原则的倡议者…如果同缅甸的边界问题解决得好…还可以推动中国和其他国家的边界问题”
意思就是，因为缅甸与中国关系好，它可以成为这个“试验”对象，从而去推动其他国家与中国的边界问题解决。
这里的“关系好”可以从几个方面进行体现。
▲1956年12月周恩来出席中缅两国边民联欢大会。
首先，缅甸是第一个承认新中国的非社会主义国家。
中缅正式建交是在1950年6月8日，但早在1950年元旦前后，缅甸政府就已经正式发电报，表示承认中华人民共和国，并期望外交关系之建立与使节之交换。
其次，在20世纪中期的多次“反华”浪潮中，缅甸没有当“墙头草”，始终保持着中立的态度。
20世纪50年代，缅甸没有跟美国结盟来遏制中国；20世纪60年代后期，中缅关系出问题时，缅甸没有借助美苏来反制中国；20世纪70年代，缅甸没有加入苏联的“亚洲集体安全体系”来围堵中国。
再次，缅甸是第一个根据和平共处五项原则，同中国缔结了友好和互不侵犯条约的国家，起到了很好的表率作用，这也是双方边界谈判最重要的政治基础。
最后，从祖源上讲，缅族人和汉族人的关系还是比较亲近的；从语言上讲，缅语和汉语同属于九大语系之首的汉藏语系；
据说缅族人是起源于中国西北的白狼羌，后来沿着青藏高原东部边缘，一路迁徙来到了伊洛瓦底江（缅甸的“母亲河”）中下游，所以两国在血脉源头上是比较近的。
总的来说，缅甸在与新中国交往中率先释放出了“善意”，那在此基础上，中国选择缅甸作为第一个解决边界问题的对象，也是顺理成章的。
▲1960年10月1日，中缅正式签订《中华人民共和国和缅甸联邦边界条约》，从1961年1月4日起生效。
当然，中缅边界的划定并不是一帆风顺，从1954年到1961年持续了整整7年时间。在此过程中，中国领导人和中国百姓在情感上都曾承受了相当大的压力。
打开地图可以看到，中国和缅甸接壤的部分，主要分布在我国西南边陲的云南省，边界线长达2700公里，呈南北走向，蜿蜒曲折，地形复杂，许多都是无人居住的山地。
当时界定的双方争议领土，总面积大约1909平方公里，包括北段、中段和南段三部分。
1、北段，即尖高山以北的地区，常被称为“江心坡”，一直以来都未曾定界，不过其现实中一直被英国以及后来的缅甸所占领。
值得一提的是，关于片马、岗房、古浪三处，1911年4月10日，英国政府曾正式照会清政府，承认其归属中国。
2、中段，南畹河与瑞丽江汇合处的勐卯三角地，即南坎，位于今中国云南瑞丽市的南岸，是一个风景优美的古城，面积大约220平方公里。
它自古就是中国领土，后于1897年被清政府“永租”给了英国，1948年缅甸独立后也继承了这种“永租”关系，所以中段在现实中也是被缅甸所占领。
3、南段，即当今的果敢，早在19世纪中国就曾管辖了这里的班洪部落和班佬部落，后来在1941年6月18日，趁着中国忙于抗日战争，英国强行占领了班洪、班佬辖区的一部分，形成了所谓的“1941年线”。
1948年缅甸独立后，顺势将“1941年线”以西的部分土地划归了其自治邦——掸邦。
值得一提的是，果敢虽然最终被划归给了缅甸，但时至今日当地依然与中国无两样，华人居多、通行汉语、生活习惯也更偏向中国。
▲“1941年线”（红色线），绿色线是中国原要求界
这三部分争议领土，在地理上是相互独立的，其中北段面积最大、战略地位最重要（通藏南），中段南段面积虽小但与中国关系最紧密、经济贸易地位最重要。
它们有些已经确定过边界，有些则从未界定过，有些则是依据长期以来的传统习惯线而维持着，但在法理上说都是属于中国的，只不过现实中是被缅甸政府所统治。
中缅边界谈判的最终结果已经是盖棺定论：中华人民共和国在原有基础上收回了约342平方公里，同时也让出了220平方公里，一加一减之后，相当于在原有基础上净增加了约122平方公里的土地，具体如下：
1、缅甸将北段争议领土中的片马、古浪、岗房地区归还中国，面积约153平方公里；
2、中国将中段争议领土，即勐卯三角地永久划归缅甸，面积约220平方公里；
3、作为交换，缅甸把南段争议领土中的班洪、班老部落辖区划给中国，面积约189平方公里；
客观来说，中国净增加的这122平方公里的土地，相对于总共1909平方公里的争议领土来说，只占了可怜的18％，其余82%都正式划归了缅甸。
从数据对比上看，中国似乎是吃了大亏、做了更大的退让，因此当时中国百姓从情感上是难以接受的。
不过从另一方面来说，想要再收回已被缅甸统治的1787平方公里的土地，中国要付出的不只是时间和沟通成本，甚至可能会需要付出一场战争的代价。
当然客观来说，就当时的中缅军事实力对比，如果真要打，缅甸可能并不是中国的对手，但为什么当时中国政府没有选择战争，而是选择和平谈判解决争端？
个中原因当然是非常复杂的，但我想最重要的因素，还是跟当时中国面临的复杂国际、国内形势有关。
国内，1960年前后，中国正处于三年经济困难时期，百姓生活穷困，甚至不乏饿死人的现象，与此同时“大跃进”还在如火如荼地进行着，国内社会主义建设正面临着前所未有的巨大挑战；
国际，中苏关系彻底破裂，苏联暂停了所有援华项目，撤走了所有在华专家和工程技术资料，与此同时，美国还时不时威胁要给中国动“外科手术”（核威胁），国际上面临着两个超级大国的双双打压。
应该说，1960年前后，无论是国际还是国内，中国都处于建国以来最困难的境遇，可以说是内外交困，社会主义建设已经陷入了一片黑暗。
因此，如果这时候贸然卷入一场战争，显然是划不来的，只要还有谈判的可能，中国断然不会选择战争。
其二，缅甸是第一个与中国洽谈边界的国家，它的成功与否，将直接关系到后续中尼、中巴、中蒙、中朝、中印边界等的界定，具有无比重大的战略指导意义。
换言之，20世纪五六十年代中缅如果爆发边界战争，可能会“牵一发而动全身”，万一由此引发了“蝴蝶效应”，是当时中国国力所难以承受的。
最后，1954年周总理在日内瓦会议上已经提出了和平共处五项基本原则，这清晰表达了中国希望与邻国友好和平共处的决心。
中缅边界谈判，就是中国在和平共处五项原则基础上的第一次“试验”，中国需要通过这次成功，来强化自己的政治承诺，来消除其他邻国对中国的恐惧心理，来证明中国没有侵略的野心、中国是向往和平的。
总之，20世纪五六十年代的中国，无论是综合国力还是国际地位，跟现在都完全不是一个等级。中缅边界问题上，虽然中国人最终感到“吃亏太大”、“情有难安”，但如果结合当时的国际、国内形势，这样的结果也具有一定的合理性和必然性。
