公元1872年，中国清朝同治十一年。这一年，日本明治天皇吃了一次牛肉后，从而正式结束了1200年来以来日本人不吃肉的历史。

日本禁止食肉要追溯到公元675年，也就是中国的唐高宗时期，日本的飞鸟时代，天武天皇颁布了“肉食禁止令”，其中规定：

“自今以后，亦四月朔以后，九月三十日以前，莫食牛、马、犬、猿（猴）、鸡之肉，以外不在禁例，若有犯者罪之。”

而时至今日，虽然日本已经放开了食肉，但我们去日式料理店，菜品基本还是以清淡为主，并没有重肉。并且，我们对日本长期有一个印象就是认为日本人不吃猪肉，那么，日本人真的不吃猪肉吗？

纯属谣言。

猪和豚

对日本的饮食文化有一点认识的，肯定都知道豚骨拉面，这是经典的日式风味，那么，你们知道“猪”与”豚”的差别吗？

实际上，在日本，“猪”等于我们常说的“野猪”，性情凶猛，下颚长有獠牙，皮糙肉厚，肉质很硬。而“豚”才是我们现在说的“家养的猪”。所以，你到了日本，如果说你要吃猪肉，那么，他们就会以为你要野猪肉；如果你要豚肉，这才是我们现在中国吃的猪肉。

虽然现在的我们能够轻易分别二者的差异，但一百多年前，我们不一定能区别。因为在这之前，日本人对“猪”和“豚”的分别十分模糊。

考古学来看，古代日本列岛上的“猪”是属于“日本野猪”的品种，早在古绳文时代就已经有“猪”的存在了，而且“人”与“猪”在当时就建立了关系。

当然，这并不能说明日本人饲养猪的历史十分悠久，因为我们在文献中找不到当年绳文人常态化养猪的历史纪录。

江户时代，《本朝食鉴》将“猪”和“豚”相通，并与野猪分开来理解。《本朝食鉴》里提到饲养“猪”是用人类剩下的食物来饲养的，以及作为贵族猎犬的食物。

所以说，即使到了江户时代，“野猪”与“豚”的定义细分化，但当时主流的日本人仍然没有饲养家猪的习惯，而日本人真正喜爱食用的，是从山间打猎得来的野猪。

日本人最初开始吃猪肉，主要是从山间打猎得来的野猪，或者说，这些野猪突然跑出来，闯入农地，被农民们击杀的。

日本不是肉食

奈良时代，随着佛教的大规模传入，神道祭祀的兴盛，国家政治的干涉，以及日本本土对动物、自然的崇拜观念影响。日本多次下令禁止杀生，“肉食禁止”的观念在日本逐渐得到确立，在其后的1200余年中，“不吃肉”成为了日本饮食文化的一个重要传统。

不过要搞清楚的是，日本这个“杀生禁断”思想和不吃肉，主要是针对天皇、贵族，对于平民百姓只是形式上的禁止，并没有实际禁止的手段。

也就是说，平民百姓依然充满了吃肉的习惯，民间依旧持续地狩猎野猪、鹿、狗、鸡（鸟）、鱼等动物。

到武士时代，除了上层的武士受到贵族社会思想的影响，自发减少进食肉类外，大部分半农半士的武士集团都仍然进食猪肉等兽肉。

武士崛起后，各种思想随之产生新的变化，其中一个便是13世纪开始盛行的“杀生功德”思想。

什么是“杀生功德”，这跟我们接触的不杀生是功德，好像截然相反。实际上是这样的，有些动物因为无缘成佛，于是在日本就有人主张吃掉这些无缘成佛的动物，食用它们，让它们寄宿在人体之中，为他们成佛开辟通道。

“杀生功德”思想普及后，不仅是平民百姓，就连当时的武士阶层也可以“肆无忌惮”的吃肉了，从杀生食肉的禁忌中得到一定程度的解放。

当然，杀生与不杀生，只不过是武士个人的一念之间的问题，并没有成为了社会大众之间的规范，当时的百姓还是照常食用猪、鹿、狗等兽肉，人们也认同兽肉，主要是猪、鹿和狗肉。

镰仓时代和室町时代，狩猎也是武士阶层的一种必备的技能，这从侧面也反映出他们的吃肉。

那么，日本人什么时候才开始像现代人一样，大量饲养家猪呢？

明治维新之后，吃肉完全解禁之后，不过在维新之前，也有饲养的，但只是少，而且主要是来日本进行贸易的荷兰人带来的，他们将饲养家猪的概念带到日本。可能是由于日本野猪文化根深蒂固，饲养家猪的概念只停留在九州岛一带。

所以说，吃猪肉在日本已经有着数千年的历史，说日本不吃猪肉，只是我们将日本上流社会贵族的生活习惯扩大解释为日本全体的风俗，而无视且忽略了当时社会构造和平民社会的现实情况，才会有这种误解。