第六十五回 鹰犬亦工谗含沙射影 芝兰能独秀饮泣吞声
第六十五回鹰犬亦工谗含沙射影芝兰能独秀饮泣吞声
这一天晚上，玉芬闲着，到佩芳屋子里闲坐谈心。一进门，便笑道：“喝！真了不得，瞧你这大肚子，可是一天比一天显得高了，怪不得你在屋子里呆着，老也不出去。应该找两样玩艺儿散散闷儿才好。至少，也得找人谈心。若是老在床上躺着，也是有损害身体的。”佩芳原坐在椅子上，站起来欢迎她的，无可隐藏，向后一退，笑道：“你既然知道我闷得慌，为什么不来陪着我谈话呢？”玉芬道：“我这不是来陪着你了吗？还有别的人来陪你谈话没有？”说时，现出亲热的样子，握了她的手，同在一张沙发上坐下。佩芳道：“今天我妹妹还来谈了许久呢。”玉芬道：“她来了，怎么也不到我那里去坐坐？我倒听到张妈说，她还到新少奶奶屋子里去坐了呢。怎么着？我们的交情，还够不上比新来的人吗？”佩芳道：“那还是为了她当过傧相的那一段事实了。”玉芬眉毛一耸，微笑道：“你和你令妹说些什么了？燕西的老婆，可对令妹诉苦，以为我们说她是乡下人呢。”佩芳道：“真有这话吗？我就以为她家里比较贫寒一点，决计不敢和她提一声娘家的事。十个指头儿也不能一般儿齐，亲戚那里能够一律站在水平线上，富贵贫贱相等？不料她还是说出了这种话来，怪不怪？”玉芬道：“是啊！我也是这样说啊。就是有这种话，何必告诉令妹？俗言道得好，家丑不可外传，自己家里事，巴巴的告诉外人，那是什么意思呢？幸而令妹是至亲内戚，而且和你是手足，我们的真情，究竟是怎么样，她一定知道的。不然，简直与我们的人格都有妨碍了。”佩芳道：“据你这样说，她还说了我好些个坏话吗？谁告诉你的？你怎样知道？”玉芬道：“我并没有听到别什么？还是张妈告诉我的那几句话，你倒不要多心。”佩芳笑道：“说过就算说了罢，要什么紧！不过舍妹为人，向来是很细心的，她不至于提到这种话上去的，除非是清秋妹特意把这种话去告诉她了。”玉芬道：“那也差不多。那个人，你别看她斯文，肚子里是很有数的。”佩芳笑道：“肚子里有数，还能赛过你去吗？”玉芬道：“哟！这样高抬我作什么？我这人就吃亏心里搁不住事，心里有什么，嘴里马上就说什么。人家说我爽快是在这一点，我得罪了许多人，也在这一点。象清秋妹，见了人是十二分的客气，背转来，又是一个样子，我可没有做过。”佩芳笑道：“你这话我倒觉得有点所感相同，我觉得她总存这种心事，以为我们笑她穷。同时，她又觉得她有学问，连父亲都很赏识，我们都不如她。面子上尽管和我们谦逊，心里怕有点笑我们是个绣花枕哩。”玉芬道：“对了对了，正是如此。可见人同此心，心同此理呢。”佩芳笑道：“其实，我们并没有什么和她过不去，不过觉得她总有点女学者的派头；在家里天天见面，时时见面的人，谁不知道谁，那又何必呢？”玉芬笑道：“这个女学者的面孔，恐怕她维持不了多少时候，有一天总会让大家给她揭穿这个纸老虎的。”说着，格格地一阵笑。又道：“怪不得老七结婚以昂退那样地好，她也费了一番深功夫的了。我们夫妻感情不大好，其原因大概如此。”佩芳笑道：“你疯了吗？越来越胡说了。”玉芬道：“你以为我瞎说吗？这全是事实，你若是不信，把现在对待人的办法，改良改良，我相信你的环境就要改变一个样子了。”佩芳笑道：“我的环境怎么会改一个样子？又怎么要改良待人的办法？我真不懂。”玉芬笑道：“你若是真不懂那也就算了。你若是假不懂，我可要骂了。”佩芳笑道：“我懂你的意思了。但是你所说的，适得其反哩。你想，他们男子本来就很是欺骗妇女，你再绵羊也似的听他的话，跟在他面前转，我相信，他真要把人踏做脚底的泥了。我以为男子都是贱骨头，你愿迁就他，他越骄横得了不得。若得给他一个强硬对待，决裂到底，也不过是撒手。和我们不合作的男子，撒了手要什么紧？”玉芬伸了一伸舌头，复又将头摆了一摆，然后笑道：“了不得，了不得！这样强硬的手段，男子恋着女子，他为了什么？”佩芳站了起来，将手拍了一拍玉芬的肩膀，笑道：“你说他恋着什么呢？我想只有清秋妹这样肯下身份，老七是求仁而得仁，就两好凑一好了。”两人说得高兴，声浪只管放大，却忘了一切，这又是夜里，各处嘈杂的声浪，多半停止了，她们说话的声音，更容易传到户外去。恰好这个时候，清秋想起白天蔼芳来了，想去回看她，便来问佩芳，她是什么时候准在家里？当她正走到院子门的黄竹篱笆边，就听到玉芬说了那句话：除非清秋妹那样肯下身份。不免一怔，脚步也停住了。再向下听去，她们谈来谈去，总是自己对于燕西的婚姻是用手腕巴结得来的。不由得一阵耳鸣心跳，眼睛发花。呆了一会，便低了头转身回去。刚出那院子门，张妈却拿了一样东西由外面进来，顶头碰上。张妈问道：“哟！七少奶，你在大少奶那儿来吗？”清秋顿了一顿，笑道：“我还没去。因为我走到这里，我丢了一根腿带，我要回去找一找，也不知道是不是丢在路上了？”说着，低了头，四处张望，就寻找着，一路走开过去了。张妈站在门边看了一看，见她一路找得很匆忙，并不曾仔细寻找，倒很纳闷。听到佩芳屋子里，有玉芬的声音，便走了进去?br>
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到了次日，上午无事，逛到燕西的书房里来。见屋子门是关着，便用手敲了几下。燕西在里面道：“请进来罢。”玉芬一推门进来。燕西嚷着跳起来道：“稀客稀客，我这里大概有两个月没有来了。”玉芬道：“闷得很，我又懒出去得，要和你借两本电影杂志看看。”说着，随着身子就坐在那张沙发上。燕西笑道：“简直糟糕透了，总有两个月了，外面寄来的杂志，我都没有开过封。要什么，你自己找去罢。”玉芬笑道：“一年到头，你都是这样忙，究竟忙些什么？大概你又是开始跳舞了吧？昨晚上，我听说你就在跳舞呢。”燕西笑道：“昨天晚上可没跳舞，闹了几个钟头的酒，三哥和密斯白都在场。”玉芬听说，沉吟了一会，正色道：“秀珠究竟是假聪明，若是别人，宁可这一生不再结交异性朋友，也不和你来往了。你从前那样和她好，一天大爷不高兴了，就把人家扔得远远的。而今想必是又比较着觉得人家有点好处了，又重新和人家好。女子是那样不值钱，只管由男子去搓挪。她和我是表亲，你和我是叔嫂，依说，我该为着你一点。可是站在女子一方面说，对你的行为，简直不应该加以原谅。”燕西站在玉芬对面，只管微笑，却不用一句话来驳她。玉芬道：“哼！你这也就无词以对了。我把这话告诉清秋妹，让她来评一评这段理。”燕西连连地摇手道：“那可不是闹着玩的，她一质问起来，虽然也没有什么关系，究竟多一层麻烦。”玉芬笑道：“我看你在人面前总是和她抬杠，好像了不得。原来在暗地里，你怕她怕得很厉害呢。”燕西笑道：“无论哪个女子，也免不了有醋劲的，这可不能单说她，就是别一个女子，她若知道她丈夫在外面另有很好的女朋友，她有个不麻烦的吗？”玉芬一时想找一句什么话说，却是想不起来，默然了许久。还是燕西笑道：“她究竟还算不错。她说秀珠人很活泼，劝我还是和她作朋友，不要为了结婚，把多年的感情丧失。况且我们也算是亲戚呢。”玉芬笑道：“你不要瞎说了，女子们总会知道女子的心事，决不能象你所说的那样好。”燕西笑道：“却又来！既是女子不能那样好，又何怪乎我不让你去对她说呢？”玉芬微笑着，坐了许久没说话，然后点点头道：“清秋妹究竟也是一个精明的人，她当了人面虽不说什么，暗地里她也有她的算法呢。”于是把张妈两番说的话，加重了许多语气，告诉燕西。告诉完了，笑道：“我不过是闲谈，你就别把这事放在心上，也不要去质问她。”燕西沉吟着道：“是这样吗？不至于吧？我就常说她还是稚气太重，这种的手段，恐怕她还玩不来，就是因为她缺少成人的气派呢。”玉芬淡淡一笑道：“我原来闲谈，并不是要你来相信的。”说毕，起身便走了。燕西心里，好生疑惑，玉芬不至于平空撒这样一个谎，就是撒这样一个谎，用意何在？今天她虽说是来拿杂志的，却又没有将杂志拿去，难道到这里来，是特意要把这些话告诉我吗？越想倒越不解这一疑惑。当时要特意去问清秋，又怕她也疑心，更是不妥，因此只放在心里。
这天晚上，燕西还是和一些男女朋友在一处闹，回来时，吃得酒气醺人。清秋本来是醒了，因他回来，披了睡衣起床，斟了一杯茶喝。燕西却是口渴，走上前一手接了杯子过来，骨都一口喝了。清秋见他脸上通红，伸手摸了一摸，皱眉道：“喝得这样子作什么？这也很有碍卫生啊！不要喝茶了，酒后是越喝越渴的，橱子面下的玻璃缸子里还有些水果，我拿给你吃两个罢。”说着，拿出水果来，就将小刀削了一个梨递给燕西。燕西一歪身倒沙发上，牵着清秋的手道：“你可记得去年夏天，我要和你分一个梨吃，你都不肯，而今我们真不至于……”说着，将咬过了半边梨，伸了过来，一面又将清秋向怀里拉。清秋微笑道：“你瞧，喝得这样昏天黑地，回来就捣乱。”燕西道：“这就算捣乱吗？”越说越将清秋向怀里拉。清秋啐了一声，摆脱了他的手，睡衣也不脱，爬上床，就钻进被窝里去。燕西也追了过来，清秋摇着手道：“我怕那酒味儿，你躲开一点罢。”说着，向被里一缩，将被蒙了头。燕西道：“怎么着？你怕酒味吗？我浑身都让酒气熏了，索性熏你一下子，我也要睡觉了。”说着，便自己来解衣扣。清秋一掀被头，坐了起来，正色说道：“你别胡闹，我有几句话和你说。”燕西见她这样，便侧身坐在床沿上，听她说什么。清秋道：“你这一阵子，每晚总是喝得这样昏天黑地回来，你闹些什么？你这样子闹，第一是有碍卫生，伤了身体。第二废时失业……”燕西一手掩住了她的嘴，笑道：“你不必说了，我全明白。说到废时失业，更不成问题，我的时间，向来就不值钱的。出去玩儿固然是白耗了时间，就是坐在家里，也生不出什么利。失业一层，那怎样谈得上？我的什么职业？若是真有了职业，有个事儿，不会闷着在家里呆着，也许我就不玩儿了。”清秋听了他的话，握着他的手，默然了许久，却叹了一口气。燕西道：“你叹什么气？我知道，你以为我天天和女朋友在一处瞎混哩，其实我也是敷衍敷衍大家的面子。这几天，你有什么事不顺意？老是找这个的岔子，找那个岔子。”清秋道：“哪来的话？我找了谁的岔子？”燕西虽然没大醉，究有几分酒气。清秋一问，他就将玉芬告诉他的话，说了出来。清秋听了，真是一肚皮冤屈。急忙之间，又不知道要用一种什么话来解释，急得眼皮一红，就流下泪来。燕西不免烦恼，也呆呆地坐在一边。清秋见燕西不理会她，心里更是难受，索性呜呜咽咽伏在被头上哭将起来。燕西站起来，一顿脚道：“你这怎么了？好好儿的说话，你一个人倒先哭将起来？你以为这话，好个委屈吗？我这话也是人家告诉我的，并不是我瞎造的谣言。你自己知道理短了说不过了，就打算一哭了事吗？”清秋在身上摸索了半天，摸出一条小小的粉红手绢，缓缓地擦着眼泪，交叉着手，将额头枕在手上，还是呜呜咽咽，有一下没一下地哭。燕西道：“我心里烦得很，请你不要哭，行不行？”清秋停了哭，正想说几句，但是一想到这话很长，不是三言两语可以说完的，因此复又忍住了，不肯再说。那一种委屈，只觉由心窝里酸痛出来，两只眼睛里一汪泪水，如暴雨一般流将出来。燕西见她不肯说，只是哭，烦恼又增加了几倍，一拍桌子道：“你这个人真是不通情理！”桌子打得咚的一下响，一转身子，便打开房门，一直向书房里去了。清秋心想，自己这样委屈，他不但一点不来安慰，反要替旁人说话来压迫自己，这未免太不体贴了。越想越觉燕西今天态度不对，电灯懒得拧，房门也懒得关，两手牵了被头，向后一倒，就倒在枕上睡了。这一分儿伤心，简直没有言语可以形容，思前想后，只觉得自己不对，归根结底，还是齐大非偶那四个字，是自己最近这大半年来的大错误。清秋想到这里，又顾虑到了将来，现在不过是初来金家几个月，便有这样的趋势，往后日子一长，知道要出些什么问题。往昔以为燕西牺牲一切，来与自己结婚，这是很可靠的一个男子。可是据最近的形势看来，他依然还是见一个爱一个，用情并不能专一的人，未必靠得住呢。这样一想，伤心已极，只管要哭起来。哭得久了，忽然觉得枕头上有些冷冰冰的，怞出枕头一看，却是让自己的眼泪哭湿了一大片。这才觉得哭得有些过分了，将枕头掉了一个面，擦擦眼泪，方安心睡了?br>
次日起得很早，披了衣服起床，正对着大橱的镜门，掠一掠鬓发。却发觉了自己两只眼睛，肿得如桃子一般，一定是昨天晚上糊里糊涂太哭狠了。这一出房门让大家看见了，还不明白我闹了什么鬼呢？于是便对老妈子说身上有病，脱了衣服复在床上睡下。两个老妈子因为清秋向来不摆架子，起睡都有定时的。今天见她不曾起来，以为她真有了病，就来问她，要不要去和老太太提一声儿？清秋道：“这点小不舒服，睡一会子就好了的，何必去惊动人。”老妈子见她如此说，就也不去惊动她了。直到十点钟，燕西进屋子来洗脸，老妈子才报告他，少奶奶病了。燕西走进房，见清秋穿了蓝绫子短夹袄，敞了半边粉红衣里子在外，微侧着身子而睡，因就抢上前，拉了被头，要替她盖上。清秋一缩，噗嗤一声笑了。燕西推着她胳膊，笑道：“怎么回事？我以为你真病了呢。”清秋一转脸，燕西才见她眼睛都肿了。因拉着她的手道：“这样子，你昨天晚上，是哭了一宿了。”清秋笑着，偏过了头去。燕西道：“你莫不是为了我晚上在书房里睡了，你就生气？你要原谅我，昨天晚上，我是喝醉了酒。”清秋说：“胡说，哪个管你这一笔帐？我是想家。”燕西笑道：“你瞎说，你想家何必哭？今天想家，今天可以回去。明天想家，明天可以回去。那用得着整宿地哭，把眼睛哭得肿成这个样子？你一定还有别的原故。”清秋道：“反正我心里有点不痛快，才会哭，这一阵不痛快，已经过去了，你就不必问。我要还是不痛快，能朝着你乐吗？”燕西也明白她为的是昨晚自己那一番话，把她激动了。若是还要追问，不过是让清秋更加伤心，也就只好隐忍在心里，不再说了。因道：“既然把一双眼睛哭得这个样子，你索性装病罢。回头吃饭的时候，我就对母亲说你中了感冒，睡了觉不曾出来。你今天躲一天，明天也就好了。你这是何苦？好好儿，把一双眼睛，哭得这个样子。”清秋以为他一味的替自己设想，一定是很谅解的，心里坦然，昨晚上的事，就雨过天空，完全把它忘了。自己也起来了，陪着燕西在一处漱洗。
但是到了这日晚上，一直等到两点钟，还不见他回来，这就料定他爱情就有转移了，又不免哭了一夜。不过想到昨晚一宿，将眼睛都哭肿了，今晚不要作那种傻事，又把眼睛哭肿。燕西这样浪漫不羁，并不是一朝一夕之故，自己既作了他的妻子，当然要慢慢将他劝转来。若是一味的发愁，自己烦恼了自己，对于燕西，也是没有一点补救。如此一想，就放了心去睡。次日起来，依然象往常一样，一点不显形迹。吃午饭的时候，在金太太屋子里和燕西会了面，当然不好说什么。吃过饭以后，燕西却一溜不见了。晚饭十有七八是不在家里吃的，不会面是更无足怪。直到晚上十二点以后，清秋已睡了，燕西才回来。他一进房门看见，只留了铜床前面那盏绿色的小小电灯，便嚷起来道：“怎么着？睡得这样早？我肚子饿了，想吃点东西，怎么办？”清秋原想不理会他的。听到他说饿了，一伸手在床里边拿了睡衣，向身上一披，便下床来。一面伸脚在地毯上踏鞋，一面向燕西笑道：“我不知道你今天晚上要吃东西，什么也没有预备，怎么办？我叫李妈到厨房里去看看，还弄得出什么东西来没有？”燕西两手一伸，按着她在床上坐下，笑道：“我去叫他们就是了，这何必要你起来呢？我想，稀饭一定是有的，让厨房里送来就是了。我以为屋子里有什么吃的呢？所以问你一声，就是没有，何必惊动你起来，我这人未免太不讲道理了。”清秋笑道：“你这人也是不客气起来，太不客气，要客气起来，又太客气。我就爬起来到门口叫一声人，这也很不吃劲，平常我给你作许多吃力费心的事，你也不曾谢上我一谢哩！”燕西且不和她讨论这个问题，在她身上，将睡衣扒了下来，又两手扶住她的身子，只向床上乱推。笑道：“睡罢，睡罢！你若是伤风了，中了感冒，明天说给母亲听，还是由我要吃东西而起，我这一行罪就大了。”清秋笑得向被里一缩，问道：“你今晚上在哪里玩得这样高兴，回来却是这样和我表示好感？”燕西道：“据你这般说，我往常玩得不高兴回来，就和你过不去吗？清秋笑道：“并不是这样说，不过今天你回来，与前几天回来不同，和我是特别表示好感。若是你向来都是这样，也省得我……”说到这里，抿嘴一笑。燕西道：“省得什么？省得你前天晚上哭了一宿吗？昨天晚上，我又没回来，你不要因为这个，又哭起来了吧？”清秋道：“我才犯不上为了这个去哭呢。”燕西笑道：“我自己检举，昨天晚上，我在刘二爷家里打了一夜牌，我本打算早回来的，无如他们拖住了我死也不放。”清秋笑道：“不用检举了，打一夜小牌玩，这也是很平常的事，哪值得你这样郑而重之追悔起来？”燕西笑道：“那么，你以为我的话是撒谎的了？据你的意思，是猜我干什么去了？”清秋道：“你说打牌，自然就是打牌，哪里有别的事可疑哩？”燕西见她如此说，待要再辩白两句，又怕越辩白事情越僵，对着她微笑了一笑。因道：“你睡下，我去叫他们找东西吃去了。”清秋见他执意如此，她也就由他去。燕西一高兴，便自己跑到厨房里去找厨子。恰好玉芬的张妈，也是将一分碗碟送到厨房里去。她一见燕西在厨房里等着厨子张罗稀饭，便问道：“哟！七爷待少奶奶真好啊！都怕老妈子作事不干净，自己来张罗呢。”燕西笑着点了点头道：“可不是吗！”张妈望了一望，见燕西分付厨子预备两个人的饭菜，然后才走。燕西督率着一提盒子稀饭咸菜，一同到自己院子里来。厨子送到外面屋子里，老妈便接着送进里面屋子里来。因笑道：“我们都没睡呢。七爷怎么不言语一声，自己到厨房里去？”燕西道：“我一般长得有手有脚，自己到厨房里去跑一趟，那也很不算什么。”老妈子没有说什么，自将碗筷放在小方桌上。清秋睡在枕上望着，因问道：“要两份儿碗筷干什么？”燕西道：“屋子里又不冷，你披了衣服起来喝一碗罢。”清秋道：“那成了笑话了，睡了觉，又爬起来吃什么东西？”燕西笑道：“这算什么笑话？吃东西又不是作什么不高明的事情。况且关起房门来，又没有第三个人，要什么紧？快快起来罢，我在这里等着你了。”清秋见他坐在桌子边，却没有扶起筷子来吃，那种情形，果然是等着，只好又穿了睡衣起来。清秋笑道：“要人家睡是你，人家起来也是你。你看这一会工夫，你倒改变了好几回宗旨了，叫人家真不好伺候。”燕西笑道：“虽然如此，但是我都是好意啊！你要领我的好意，你就陪我吃完这一顿稀饭。”清秋道：“我已经是起来了，陪你吃完不陪你吃完，那全没有关系。”燕西笑着点了点头，扶起筷子便吃。这一餐稀饭，燕西吃得正香，吃了一小碗，又吃一小碗，一直吃了三碗，又同洗了脸。清秋穿的是一件睡衣，光了大腿，坐在地下这样久，着实受了一点凉。上床时，燕西嚷道：“哟！你怎么不对我说一说？两条腿，成了冰柱了。清秋笑道：“这只怪我这两条腿太不中用，没有练功夫，多少人三九天，也穿着长统丝袜在大街上跑呢。”燕西以为她这话是随口说的，也就不去管她。不料到了下半夜，清秋脸上便有些发烧。次日清早，头痛得非常的厉害，竟是真个病起来了?br>
第六十六回 含笑看蛮花可怜模样 吟诗问止水无限情怀
第六十六回含笑看蛮花可怜模样吟诗问止水无限情怀
早上九点钟，清秋觉得非起床不可了，刚一坐起来，便觉得有些天旋地转，依旧又躺了下去。燕西起来，面子上表示甚是后悔。清秋道：“这又不是什么大病，睡一会子就好了的，你只管出去，最好是不要对人说。吃午饭的时候，若是能起来，我就会挣扎起来的。”燕西笑道：“前天没病装病，倒安心睡了。今天真有病，你又要起来？”清秋道：“就因为装了病，不能再病了，三天两天地病着，回头多病多愁的那句话，又要听到了。”燕西听到，默然了许久。然后笑道：“我们这都叫天下本无事，庸人自扰之。你只管躺着罢，到了吃饭的时候，我再给你撒谎就是了。”清秋也觉刚才一句话，是不应当说的，就不再说了。到了吃午饭的时候，金太太见清秋又不曾来，问燕西道：“你媳妇又病了吗？”燕西皱屑道：“她这也是自作自受。前日病着，昨日已经好些了，应该去休养休养的。她硬挣扎着象平常一样，因之累到昨日晚上，就大烧起来。今天她还要起床，我竭力阻止她，她才睡下了。”金太太道：“这孩子人是斯文的，可惜斯文过分了，总是三灾两病的。”说到这里时，恰好玉芬进来了。金太太道：“你吃了饭没有？我们这里缺一角，你就在我们这里吃吧？”玉芬果然坐下来吃，因问清秋怎样又病了？燕西还是把先前那番话告诉了她。玉芬笑道：“怪不得了，昨天半夜里，你到厨房里去和你好媳妇作稀饭了。你真也不怕脏？”燕西红了脸道：“你误会了，那是我自己高兴到厨房里去玩玩的。”金太太道：“胡说，玩也玩得特别，怎么玩到厨房里去了？”燕西一时失口说出来了，要想更正也来不及更正了，只低了头扒饭。金太太道：“你们那里有两个老妈子，为什么都不叫，倒要自己去做事？”玉芬笑道：“妈，你有所不知。老七一温存体贴起来，比什么人还要仔细。他怕老妈子手脏，捧着东西，有碍卫生，所以自己去动手。”金太太听到玉芬这话，心里对燕西的行动，很有些不以为然。不过话是玉芬说的，当了玉芬的面，又来批评燕西，恐怕燕西有些难为情，因此隐忍在心里，且不说出来。到了吃晚饭的时候，没有玉芬在席了，金太太便对燕西道：“清秋晚饭又没出来吃，大概不是寻常的小感冒，你该给她找个大夫来瞧瞧。”燕西道：“我刚才是由屋子里出来的，也没有多大的病，随她睡睡罢。”金太太道：“你当着人的面，就是这样不在乎似的。可是回到房里去，连老妈子厨子的事，你一个人都包办了。”燕西正想分辩几句，只见金铨很生气的样子走了进来，不由得把他说的话，都吓忘了。金铨没有坐下，先对金太太道：“守华这孩子，太不争气，今天我才晓得，原来他在日本还讨了一个下女回来，在外国什么有体面的事都没有干，就只作了这样好事！”金太太将筷子一放，突然站起来道：“是有这事吗？怎么我一点也不知道。你是听到谁说的？”金铨道：“有人和他同席吃饭，他就带着那个下女呢。我不懂道之什么用意？她都瞒了几个月，不对我说一声。怪不檬鼗总要自己赁房子住，不肯住在我这里了。”说着话脸一扬，就对燕西道：“把你四姐叫来，我要问问她是怎么回事？”燕西答应了是，放下碗筷，连忙就到道之这边来，先就问道：“姐夫呢？”因把金铨生气的事说了。道之笑着，也没有理会，就跟了燕西一同来见金铨。金铨口衔了雪茄，斜靠沙发椅子坐着，见道之进来，只管怞烟，也不理会。道之只当不知道犯了事，笑道：“爸爸，今天是在里面吃的饭吗？好久没有见着的事呢。”两个老妈子，刚收拾了碗筷，正擦抹着桌子。金太太也是板了面孔，坐在一边。梅丽却站在内房门双垂绿绒帷幔下，藏了半边身子，只管向道之做着眉眼。道之一概不理，很自在地在金铨对面椅子上坐下。金铨将烟喷了两口，然后向道之冷笑一声道：“你以后发生了什么大事，都可以不必来问我吗？”道之依然笑嘻嘻的，问道：“那怎样能够不问呢？”金铨道：“问？未必。你们去年从日本回来，一共是几个人？”道之顿了一顿，笑道：“你老人家怎么今天问起这句话？难道看出什么破绽来了吗？”金铨道：“你们作了什么歹事？怎么会有了破绽？”金太太坐着，正偏了头向着一边，这时就突然回过脸来对金铨道：“咳！你有话就说罢，和她打个什么哑谜？”又对道之道：“守华在日本带了一个下女回来，至今还住在旅馆里，你怎么也不对我报告一声？我的容忍心，自负是很好的了，我看你这一分容忍还赛过我好几倍。”道之笑道：“哦！是这一件事吗？我是老早地就要说明的了。他自己总说，这事做得不对，让我千万给他瞒住，到了相当的时候，他自己要呈请处分的。”金铨道：“我最反对日本人，和他们交朋友，都怕他们会存什么用意。你怎么让守华会弄一个日本女人到家里来？”金太太道：“他们日本人，不是主张一夫一妻制度的吗？这倒奇了，嫁在自己国里，非讲平等不可，嫁到外国去，倒可以作妾。”金铨道：“这有什么不明白的？自己国里，为法律所限制，没有法子。嫁到外国去，远走高飞，不受本国法律的限制，有什么使不得？”金太太道：“那倒好！据你这样说，她倒是为了爱情跟着守华了？”金铨道：“日本女子，会同中国男子讲?br>
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到了晚上，刘守华从外面回来，还不曾进房，已经得了这个消息。一见道之，比着两只西装袖子，就和道之作了几个揖。道之笑道：“此礼为何而来？”守华笑道：“泰山泰水之前，全仗太太遮盖。”道之道：“你的耳朵真长，怎么全晓得了？现在你应该是疾风知劲草，板荡识忠臣了。”守华笑道：“本来这个人，我是随便要的。因为你觉得她还不错，就让你办成功了。其实……”道之笑道：“我这样和你帮忙，到了现在，你还要移祸于人吗？”守华连连摇手笑道：“不必说了，算是我的错。不过我明天要溜走才好，大家抵在当面，我有些不好措词的。一切一切，全仗全仗。”道之指着自己的鼻子笑道：“你怎样谢我呢？”守华笑道：“当然，当然，先谢谢你再说。”道之道：“胡说！我不要你谢了。”道之虽然是这样说，但是刘守华一想，道之这种态度，不可多得，和她商量了半晚上的事情。到了次日早上，他果然一溜就走了。
道之坐了汽车，先到仓海旅馆，把明川樱子接了来。先让她在自己屋子里坐着，然后打听得父母都在上房，就带着樱子一路到上房来。在樱子未来以前，大家心里都忖度着，一定是梳着堆髻，穿着大袖衣服，拖着木头片子的一种矮妇人。及至见了面，大家倒猛吃一惊。她穿的是一件浅蓝镜面缎的短旗袍，头上挽着左右双髻，下面便是长筒丝袜，黑海绒半截高跟鞋，浑身上下，完全中国化。尤其是前额上，齐齐的剪了一排刘海发。金太太先一见，还以为不是这人，后来道之上前给一引见，她先对金铨一鞠躬，叫了一声总理。随后和金太太又是一鞠躬，叫了一声太太。她虽然学的是北京话，然而她口齿之间，总是结结巴巴的，夹杂着日本音，就把日本妇人的态度现出来了。金铨在未见之前，是有些不以为然，现在见她那小小的身材，鹅蛋脸儿，简直和中国女子差不多。而且她向着人深深地一鞠躬，差不多够九十度，又极其恭顺。见着这种人，再要发脾气，未免太忍心了，因此当着人家鞠躬的时候，也就笑着点了点头。金太太却忘了点头，只管将眼睛注视着她的浑身上下。她看见金太太这样注意，脸倒先绯红了一个圆晕，而心里也不免有些惊慌。因为一惊慌，也不用道之介绍了，屋子里还有佩芳、玉芬、梅丽，都见着一人一鞠躬。行礼行到梅丽面前，梅丽一伸两手连忙抱着她道：“嗳哟！太客气，太客气！”道之恐怕她连对丫头都要鞠躬起来，便笑着给她介绍道：“这是大少奶奶，这是三少奶奶，这是八小姐。”她因着道之的介绍，也就跟着叫了起来。梅丽拉了她的手，对金太太笑道：“这简直不象外国人啦。”金太太已经把藏在身上的眼镜盒子拿了出来，戴上眼镜，对她又看了一看，笑着对金铨说了一句家乡话道：“银（人）倒是呒啥。”金铨也笑得点了点头。道之一见父亲母亲都是很欢喜的样子，料得不会发生什么大问题的了，便让樱子在屋子里坐下。谈了一会，除了在这里见过面的人以外，又引了她去分别相见。到了清秋屋子里，清秋已经早得了燕西报告的消息了。看见道之引了一个时装少妇进来，料定是了，便一直迎出堂屋门来。道之便给樱子介绍道：“这是七少奶奶。”樱子口里叫着，老早地便是一鞠躬。清秋连忙回礼道：“不敢当！不敢当！为什么这样相称？”于是含着笑容，将她二人引到屋子里来。清秋因为樱子是初次来的，就让她在正面坐着，在侧面相陪。樱子虽然勉强坐下，却是什么话也不敢说，道之说什么，她跟着随声附和什么，活显着一个可怜虫样子。清秋看见，心里老大不忍，就少不得问她在日本进什么学校？到中国来可曾过得惯？她含笑答应一两句，其余的话，都由道之代答。清秋才知道她是初级师范的一个学生。只因迫于经济，就中途辍学。到中国来，起居饮食，倒很是相宜。道之又当面说：“她和守华的感情，很好，很好，超过本人和守华的感情以上。”樱子却是很懂中国话，道之说时，她在一旁露着微笑，脸上有谦逊不遑的样子，可是并不曾说出来。清秋见她这样，越是可怜，极力地安慰着她，叫她没有事常来坐坐。又叫老妈子捧了几碟点心出来请她，谈了足有一个钟头，然后才走了。
道之带了樱子，到了自己屋里，守华正躺在沙发上，便直跳了起来，向前迎着，轻轻地笑道：“结果怎么样？很好吗？”道之道：“两位老人家都大发雷霆之怒，从何好起？”守华笑着，指了樱子道：“你不要冤我，看她的样子，还乐着呢，不象是受了委屈啊。”樱子早忍不住了，就把金家全家上下待她很好的话，说了一遍。尤其是七少奶奶非常地客气，象客一样地看待。守华道：“你本来是客，她以客待你，那有什么特别之处呢？”道之笑道：“清秋她为人极是和蔼，果然是另眼看待。”于是把刚才的情形，略为说了一说。守华道：“这大概是爱屋及乌了。”道之道：“你哪知道她的事？据我看，恐怕是同病相怜吧。”守华道：“你这是什么话？未免拟不于轮。”道之道：“我是生平厚道待人，看人也是用厚道眼光。你说我拟于不轮，将来你再向下看，就知道我的话不是全无根据了。”守华道：“真是如此吗？哪天得便，我一定要向着老七问其所以然。”道之道：“胡说，那话千万问不得！你若是问起来，那不啻给人家火上加油呢。”守华听了这话，心里好生奇怪。象清秋现在的生活，较之以前，可说是锦衣玉食了，为什么还有难言之隐？心里有了这一个疑问，更觉得是不问出来，心里不安。
当天晚上，恰好刘宝善家里有个聚会，吃完了饭有人打牌，燕西没有赶上，就在一边闲坐着玩扑克牌。守华象毫不留意的样子，坐到他一处来。因笑道：“你既是很无聊地在这里坐着，何不回家去陪着少奶奶？”燕西笑道：“因为无聊，才到外面来找乐儿。若是感到无聊而要回去，那在家里，就会更觉得无聊了。”守华道：“老弟，你们的爱情原来是很浓厚很专一的啊，这很可以给你们一班朋友作个模范，不要无缘无故地把感情又破裂下来才好。”燕西笑道：“我们的感情，原来不见很浓厚很专一。就是到了现在，也不见得怎样清淡，怎样浪漫。”守华道：“果然的吗？可是我在种种方面观察，你有许多不对的地方。”燕西道：“我有许多不对的地方吗？你能举出几个证据来？”守华随口说出来，本是怞象的，哪里能举出什么证据，便笑道：“我也不过看到她总是不大作声，好象受了什么压迫似的。照说，这样年轻轻的女子，应该象八妹那一样活泼泼地，何至于连吴佩芳都赶不上，一点少年朝气都没有？”燕西笑道：“她向来就是这样子的。有道是江山易改，本性难移，她要弄得象可怜虫一样，我也没有别的法子。”他说着这话时，两手理着扑克牌一张一张地怞出，又一张一张地插上，怞着怞着，一句话也不说，只是这样地出了神。还是刘守华在他肩膀上拍了一下，笑道：“怎么不说话？”燕西笑道：“并不是不说话，我在这里想，怎样把这种情形。传到你那里去，又由你把这事来问我？”守华道：“自然有原因啦。”于是就把道之带了樱子去见清秋，及樱子回来表示好感的话说了一遍。燕西道：“她这人向来是很谦逊的，也不但对你姨太太如此。”守华笑道：“你夫妇二人，对她都很垂青，她很感谢。她对我说，打算单请你两口子吃一回日本料理，不知道肯不肯赏光？”燕西道：“哪天请？当然到。”守华道：“原先不曾征求你们的同意，没有定下日子，既是你肯赏光，那就很好，等我今天和她去约好，看是哪一天最为合适。”燕西笑道：“好罢，定了时间，先请你给我一个信，我是静侯佳音了。”当时二人随便的约会，桌上打牌的人，却也没有留意。
燕西坐了不久，先回家去，清秋点着一盏桌灯，摊了一本木板书在灯下看。燕西将帽子取下，向挂钩上一扔，便伏在椅子背上，头伸到清秋的肩膀上来。笑道：“看什么书？”清秋回转头来，笑道：“恭喜恭喜，今天回来，居然没有带着酒味。”燕西看着桌上，是一本《孟东野集》，一本《词选》。那诗集向外翻着，正把那首“妾心古井水，波澜誓不起”的诗，现了出来，燕西道：“你又有什么伤感？这心如古井，岂是你所应当注意的？”清秋笑道：“我是看词选，这诗集是顺手带出来的。”说着，将书一掩。燕西知道她是有心掩饰，也笑道：“你几时教我填词？”清秋道：“我劝你不必见一样学一样，把散文一样弄清楚了，也就行了。难道你将来投身社会，一封体面些的八行都要我这位女秘书打枪不成？”燕西笑道：“你太看我不起了，从今天起，我非努力不可。”清秋一伸手，反转来，挽了燕西的脖子，笑道：“你生我的气吗？这话我是说重了一点。”燕西笑道：“也难怪你言语重，因为我太不争气了。”清秋便站起身来，拉着燕西同在一张沙发上坐了。笑道：“得了，我给你赔个不是，还不成吗？”说着，将头一靠歪在燕西身上。这个时候，老妈子正要送东西进来。一掀门帘子，看到七爷那种样子，伸了舌头，赶忙向后一退。屋子里，清秋也知觉了，在身上掏了手绢，揩着嘴唇又揩着脸。燕西笑道：“你给我脸上也揩揩，不要弄上了许多胭脂印。”清秋笑道：“我嘴唇上从来不擦胭脂的，怎么会弄得你脸上有胭脂？”燕西道：“嘴上不擦胭脂，我倒也赞成。本来，爱美虽是人的天性使然，要天然的美才好。那些人工制造的美，就减一层成分。况且嘴唇本来就红的，浓浓的涂着胭脂，涂得象猪血一般，也不见得怎样美。再说嘴唇上一有了胭脂，挨着哪里，哪里就是一个红印子，多么讨厌！”清秋笑道：“你这样爱繁华的人，不料今天能发出这样的议论，居然和我成为同调起来。”燕西道：“一床被不盖两样的人，你连这一句话都不知道吗？不过话又说回来了，我对天下事，是抱乐观的，可是你偏偏就抱着悲观，好端端的，弄得心如止水，这一点原因何在？”清秋道：“我不是天天很快活吗？你在哪一点上见得我是心如止水呢？”燕西道：“岂但是我可以看出你是个悲观主义者，连亲戚都看出你是个悲观主义者了。”清秋道：“真有这话吗？谁？”燕西就把刘守华的话，从头至尾，对她说了。清秋微笑了一笑道：“这或者是他们主观的错误。我自己觉得我遇事都听其自然，并没有什么悲观之处。而且我觉得一个人生存现在的时代，只应该受人家的钦仰，不应该受人家的怜惜。人家怜惜我，就是说我无用。我这话似乎勉强些，可是仔细想起来，是有道理的。”燕西笑道：“岂有此理！岂有此理！你又犯了那好高的毛病了。据你这样说，古来那些推衣推食的朋友，都会成了恶意了？”清秋道：“自然是善意。不过善之中，总有点看着要人帮助，有些不能自立之处。浅一点子说，也就是瞧不起人。”燕西一拍手道：“糟了，在未结婚以前，不客气的话，我也帮助你不少。照你现在的理论向前推去，我也就是瞧不起你的一分子。”清秋笑道：“那又不对，我们是受了爱情的驱使。”说完了这句话，她侧身躺在沙发上，望着壁上挂的那幅《寒江独钓图》，只管出神。燕西握了她的手，摇撼了几下，Φ溃骸霸趺囱？你又有什么新的感触？”清秋望着那图半响，才慢慢答道：“我正想着一件事要和你说，你一打岔，把我要说的话又忘记了。你不要动，让我仔细想想看。”说时，将燕西握住的手，按了一按，还是望着那幅图出神。燕西见她如此沉吟，料着这句话是很要紧的，果然依了她的话，不去打断她的思索，默然地坐在一边。清秋望着独钓图，出了一会神，却又摇摇头笑道：“不说了，不说了，等到必要的时候再说罢。”燕西道：“事无不可对人言，我们两人之间，还有什么隐瞒的事？”清秋笑道：“你这话，可得分两层说。有些事情，夫妻之间，绝对不隐瞒的。有些事情，夫妻之间，又是绝对要隐瞒的。譬喻说，一个女子，对于他丈夫以外，另有一个情人，她岂能把事公开说出来？反之，若是男子另有……”说到这里，清秋不肯再说，向着燕西一笑。燕西红了脸，默然了一会，复又笑道：“你绕了一个大弯子，原来说我的？”清秋道：“我不过因话答话罢了，绝不是成心提到这一件事上来。”燕西正待要和她辩驳两句，忽然听得前面院子里一阵喧哗里面，又夹着许多嬉笑之声?br>
燕西连忙走出院子来。只见两个听差扛着两只小皮箱向里面走，他就嘻嘻地笑着说：“大爷回来了，大爷回来了。”燕西道：“大爷呢？”听差说：“在太太屋……”燕西听说，也不等听差说完，一直就向金太太屋子里来。只见男男女女挤了一屋子的人，凤举一个人被围在屋子中间，指手划脚在那里谈上海的事情。回头一见燕西，便笑道：“我给你在上海带了好东西来了，回头我把事情料理清楚了，我就送到你那里去。”燕西道：“是吃的？是穿的？或者是用的？”凤举道：“反正总是很有趣的，回头再给你瞧罢。”说着以目示意。燕西会意了，向他一笑。金太太道：“你给他带了什么来了？你做哥哥的，不教作兄弟的一些正经本领，有了什么坏事情，自己知道了不算，赶紧地就得传授给不知道的。”凤举笑道：“你老人家这话可冤枉，我并没有和他带别什么坏东西，不过给他买了一套难得的邮票罢了。有许多小地方的邮票，恐怕中国都没有来过的，我都收到了。我想临时给他看，出其不意的，让他惊异一下子，并不是别什么不高雅的东西。”金太太道：“什么叫做高雅？什么又叫做不高雅？照说，只有煮饭的锅，缝衣的针，你们一辈子也不上手的东西，那才是高雅。至于收字画，玩古董，有钱又闲着无事的人，拿着去消磨有限的光陰，算是废人玩废物，双倍的废料。说起来，是有利于己呢？还是有利于人呢？”凤举笑道：“对是对的，不过那也总比打牌怞烟强。”金太太道：“你总是向低处比，你怎么不说不如求学作事呢？”凤举没有可说了，只是笑。梅丽在一边问道：“给我带了什么没有？”凤举道：“都有呢，等我把行李先归拾清楚了，我就来分表东西。他们把行李送到哪里去了？”说着，就出了金太太的屋子，一直向自己这边院子里来。一进院子门，自己先嚷着道：“远客回来了，怎么不看见有一点欢迎的表示呢？”佩芳在屋子里听到这话，也就只迎出自己屋子来。掀了帘子，遮掩了半边身子，笑道：“我早知道你来了。但是你恕我不远迎了。”凤举先听她光说这一句话，一点理由没有。后来一低头，只见她的大肚子，挺出来多高，心里这就明白了。因笑道：“你简直深坐绣房，大门不出，二门不迈吗？”佩芳笑道：“可不是吗？我有什么法子呢？”说时，凤举牵着她的手，一路走进屋里来，低头向佩芳脸上看了一看，笑道：“你的颜色还很好，不象有病的样子。”佩芳笑道：“我本来就没有病，脸上怎么会带病容呢？我是没有病，你只怕有点儿心病吧？我想你不是有心病，还不会赶着回北京呢。”凤举本来一肚子心事，可是先得见双亲，其次又得见娇妻，都是正经大事，那有工夫去谈到失妾的一个问题。现在佩芳先谈起来了，倒不由得脸上颜色一阵难为情，随便地答道：“我有心病吗？我自己都不知道。”说完了这两句，一回头，看见和行李搬在一处的那两只小皮箱，放在地板上，就一伸手掏出身上的钥匙，要低头去开小皮箱上的锁。佩芳道：“你忙着开箱子作什么？”凤举道：“我给你带了好多东西来，让你先瞧瞧罢。”他就借着这开箱子捡东西为名，就把佩芳要问的话，掩饰了过去。看完了东西，走到洗澡房里去洗了一个澡。在这个时候，正值金铨回来了，就换了衣服来见金铨。见过金铨，夜就深了，自己一肚子的心事，现在都不能问，只得耐着心头去睡觉。对于佩芳，还不敢露出一点懊丧的样子，这痛苦就难以言喻了。
