古代有很多令人瞪目结舌的刑法，这些刑罚对待那些囚犯时，可以说是令其生不如死，斩首示众都还是好的，至少解脱的快。而在古代的时候，还会专门设计一套针对女人的刑法，有一个就叫做熨斗。
熨斗这个名称并不是近代才有的，在很早的时候便出现了这种东西，它之所以叫这个名字，是因为它有象征北斗的意思，而且熨斗的外形就像是古代的一种烹调的工具，或者说是像现代的水瓢，只不过是底部那种比较平整的，用铁制作的“水瓢”。它的使用方法也很简单，就是将烧红的碳放入这个熨斗内，底部有烫手的感觉后就可以使用了，这种看似很常见的东西，但在古代的民间是很少用的！
在汉之前熨斗在很多的时候都不是用来熨衣服的，而是用于熨烫人的皮肤的，最早的时候可以追溯到商朝，不过那时候并不是通过这种方法，而是炮烙，是将人摁在烧红的铁柱上，这个刑法就是如此得来的，发明者似乎是妲己。
后来这种裤型就变成了熨斗，虽然在一定程度上减少了熨烫皮肤的面积，但犯人所承受的伤痛是没有什么减少的，在汉朝的时候，这种熨斗也走入了家庭，汉魏时更是拿青铜铸成，有的还专门会刻有“熨斗直衣”的铭文，到现在熨斗几乎已经是每个家庭都会有的一样生活用具，只是让人没有想到，它竟然是由炮烙这样残忍的刑法演变而成！
