作者：黎荔
美国宇航局近日发布了一张图片，是哈勃太空望远镜拍摄到的旋涡星系NGC 4689，在图像上，它看起来根本不像旋涡，更像是一个很大的、稍稍模糊的人的指纹。
其实，这个图像上的星际旋涡，不过是由恒星、气体和尘埃组成的“螺旋臂”，某些发光物质使其从周围的黑暗中微妙地脱颖而出。有些旋涡星系的“旋臂”会明亮一些，有些旋涡星系的“旋臂”会暗淡一些，而这种效果与星系本身的属性有关。这NGC 4689旋涡星系，包含很少量的用于形成恒星的物质，这意味着在NGC 4689旋涡星系中，恒星形成的速率在逐渐降低，所以，它的旋涡稍稍模糊，散发淡淡幽光，如一枚太空深处的人的指纹。
美国宇航局称，NGC 4689旋涡星系保留了“超凡脱俗的魅力”，这么暗淡而不是明亮恒星状天体的旋涡星系，其“魅力”的奥秘在于什么地方呢？我想起诺贝尔物理奖得主温伯格说过：“宇宙越显得可理解，也就越显得毫无意义。”在冰冷的物理世界，也许如此。但是人类不会同意，也不会放弃。因为，寻求“解释”和“意义”，是人类独有的能力。并不是那个暗淡的旋涡星系像指纹，而是人类的努力认知与寻求意义，为这幅神秘而美丽的宇宙星图，烙印上了人类这小小生灵的清晰指纹。他们为自己可能目睹了造物主的指纹而激动颤栗。
在生物进化上，人类靠的是自然选择。而文化进化上，推动人类的就是“解释”和“意义”。横亘在“难以理解”与“找到答案”之间的千山万水也恰恰是人生妙趣、意义所在，它是跋涉也是开颜，是纠结也是欣慰。正因空气中有其体温，水面上有其印痕，地面上有其足迹，太空中有其指纹，这世界才不荒凉，街道才不冰冷，人群才不丑陋，故事才更为动听。
人类让这个冷冰冰的物质堆砌的世界变成了一部生活史，一部留有体温、印痕、足迹、指纹——由细节、想象、灵感、各种难忘的人和事构成的生活史。
我喜欢一个幽邃深处有一枚淡淡指纹的太空，一个有情、有故事、有人来过的太空。
