近日，在检查收集的用于研究宇宙暗能量的数据之后，天文学家在太阳系边缘惊奇地发现了139个新的小行星。
它们在海王星轨道之外，被归类为海王星天体（TNO），被降级的冥王星也是它们的同类。
与恒星或超新星不同，TNO并不明亮。发现TNO的技巧是对比不同时间的图像寻找可移动的物体。TNO绕太阳公转，而恒星和遥远的星系近乎不同。该项目使用的是位于智利的维克多·布兰科望远镜。
美洲天文台的布兰科望远镜
冥王星被降级后，天文学家一直推测我们的太阳系还存在一颗第九大行星，许多支持它存在的证据来自观察TNO的运动。一些TNO会以奇怪的方式聚集，这表明可能存在一个看不见但巨大的物体，如行星牵引着它们。
艺术家对第九大行星的图示
这些新发现的小行星将为天文学家提供更多观察这种现象的机会，也许很快就能发现我们的第九大行星。
