天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。今天笔者要和大家分享一则爱情悲剧，这个故事发生在清朝乾隆年间。话说清朝乾隆皇帝在位时，在通州（今北京市通州区）有一个姓姜的秀才，此人年方弱冠，貌若潘安，才华横溢，尤其善于吟诗作赋，是当地著名的才子。
姜秀才对门的一户人家，姓徐，当家的徐老爷是衙门负责抄写文书的小官。徐老爷和夫人王氏，没有生育儿子，只有三个女儿，个顶个都是美人坯子，其中以大女儿徐芳姑最为绰约动人。当时徐芳姑已经是十六岁的花季少女，这在现在看来，还是小姑娘，可是在当时已经是可以嫁人的成年女子了。
徐芳姑貌美如花，又识文断字，因此看不上一般的浮浪子弟，她拒绝了很多上门提亲的人，徐老爷心疼闺女，也没有强迫女儿。正所谓哪个少女不怀春，其实徐芳姑之所以屡屡拒绝提亲的人，一是因为她心性高傲，二是她心里早已有了意中人，此人就是对门的俊俏书生姜秀才。
徐芳姑和姜秀才打小对门而居，可说是青梅竹马，虽然成年后相见的机会少了，但是两个年轻人还是彼此爱慕着，偶尔会通过丫鬟仆人鸿雁传书，互诉衷情。当然这一切都是瞒着徐老爷进行的。两人私底下已经决定，此生此世，非君不嫁，非卿不娶，可说是海誓山盟，之死靡它。
有一天，徐芳姑和姜秀才找了一个看戏的机会见了面，徐芳姑将不断有人登门提亲的事情告诉了姜秀才，希望姜秀才尽早上家中提亲，因为自己不能一直拒绝别人的提亲，毕竟自己已经到了出嫁的年龄了。姜秀才连连答应，徐芳姑这才安下心来。
谁知徐芳姑和姜秀才在戏台下交谈时，被一群浮浪子弟看见，这些人都是被徐芳姑拒绝过的男子，他们见自己追求不到的徐芳姑居然和姜秀才举止亲密，不由得醋意大发，故意到处散播徐芳姑和姜秀才不知廉耻，在戏台下卿卿我我的谣言，好给徐芳姑的名誉抹黑。
徐芳姑的父亲徐老爷得知此事后很生气，认为女儿在大庭广众之下，与姜秀才谈笑风生，有碍观瞻，有损体统，败坏了自己家的门风，因此将徐芳姑一通责骂，下令不准女儿再和姜秀才会面。徐芳姑自知理亏，也不敢和父亲争辩。
几天后，对徐芳姑挨骂的事情毫不知情的姜秀才，居然到徐家登门提亲了。徐老爷认为姜秀才给自己女儿造成了名誉损失，如今又来登门提亲，是故意羞辱自己，于是毫不客气地拒绝了姜秀才的提亲，并且怪声怪气地讽刺说：“小女粗陋，不敢高攀你这大才子！”
姜秀才不知就里，认为是徐老爷故意侮辱自己，于是也没好气地说：“我一个读书人，甘愿低就做你家的女婿，只是因为倾慕你女儿，否则，我难道不能找一个大家闺秀吗！”说完拂袖而去。徐老爷见姜秀才如此狂妄，大怒说：“我就是让女儿当尼姑，也不会让他嫁给你！”徐芳姑在一边得知心上人得罪父亲，急得直跺脚。
几天之后，徐芳姑和两个妹妹在门口站着说话，姜秀才正好路过，于是姜秀才就上前和徐芳姑讲之前的经过，说着说着，姜秀才忍不住伸手握住了徐芳姑的小臂，说：“我对你是真心的，你要等着我！”徐芳姑虽然爱姜秀才，但是当着两个妹妹的面，被握住小臂，还是羞得满脸通红，啐了姜秀才一口说：“呸，你太轻薄了！”说完扭头和两个妹妹回了家。
姜秀才见状也很没趣，只好离开了。不久之后，徐老爷一个同僚的儿子，登门向徐芳姑提亲，此人虽然不通文墨，长相也比较粗犷，但是家境富裕，徐老爷就答应了下来。徐芳姑听说父亲作主要把自己许配给别人，自己无法嫁给心爱的姜秀才，顿时心灰意冷。
她本想告诉姜秀才一起想对策，但是父亲一直不喜欢姜秀才，自己最近又刚骂了姜秀才，没法开口。思来想去，她觉得没有解决的办法，于是当晚就在自己闺房自缢身亡了。徐老爷一家第二天一早才知道徐芳姑自缢身亡，徐老爷在心痛之余，对姜秀才更是嫉恨，认为女儿是为了姜秀才才会想不开寻死。
姜秀才得知徐芳姑自缢身亡之后，也是后悔莫及，他后悔自己不该在大庭广众的戏台下，和徐芳姑交谈，以至于被外人说闲话，更不应该在她妹妹面前，握她的手臂，导致唐突佳人，最终造成了不可挽回的悲剧。如今佳人已逝，自己活着还有什么乐趣，当晚姜秀才也上吊自尽，殉情而死。
