元丰元年，即公元1078年，苏轼任徐州知州，一天夜晚，他夜宿燕子楼，在梦中梦到了著名的才女关盼盼，因此有所感怀，写下了一首著名的词作。关盼盼，是唐代一个著名的女子，她本是张尚书的爱妾，能文善舞，深得张尚书喜爱，张尚书死后，盼盼心念旧情，于是独宿燕子楼中十多年。
苏轼夜宿燕子楼，梦到了这位奇女子，遂写下了这首《永遇乐》。这首词，上片写梦，以倒叙的笔法，为我们描绘了梦境中的清幽之景，下片感怀，借梦到盼盼之事凭古吊今，抒发人生感慨，古与今、倦客与美女、梦幻与佳人，在东坡笔下绵绵写来，融景、情、理于一体，写出了东坡感悟到的人生真谛，意境深远，韵味悠然。
永遇乐·彭城夜宿燕子楼，梦盼盼，因作此词
苏轼
明月如霜，好风如水，清景无限。曲港跳鱼，圆荷泻露，寂寞无人见。紞如三鼓，铿然一叶，黯黯梦云惊断。夜茫茫、重寻无处，觉来小园行遍。
天涯倦客，山中归路，望断故园心眼。燕子楼空，佳人何在，空锁楼中燕。古今如梦，何曾梦觉，但有旧欢新怨。异时对、黄楼夜景，为余浩叹。
小注：（1）紞[dǎn]如，指击鼓声；（2）铿[kēng]然，指清亮的响声。
上片起首三句写夜景，“明月如霜，好风如水，清景无限”，月色皎洁如霜，秋风温柔如水，苏轼以霜来喻月，以水来喻风，并以“清景无限”作为概括，足见赏爱之情。首三句一出，便将我们带入到了一个清幽无限的环境中，大有超脱现实的清风明月之意。
接着三句继续写梦境，“曲港跳鱼，圆荷泻露，寂寞无人见”，是静中有动的美景，鱼儿往上跳，露水往下滴，这一上一下的错落之感，足见灵动，而这幅景象，表现了极其安静的环境，不然怎么会有鱼儿跳出，荷叶泻露？如此静谧的环境下，词人再以“寂寞无人见”概括，极具深意，这种鱼跳、露泻的景象，本是夜夜都有的，但大多数情况下都是无人看见的，这一次，是因为词人无意中的到来，才发现了这种美景。梦境中的自然之美，一定来源于现实。
词人正在梦境中欣赏这静谧的景象，突然“紞如三鼓，铿然一叶，黯黯梦云惊断”，三更的鼓声响起，惊醒了睡梦中的词人，于是美景顿失，可是词人的听觉似乎变得更加灵敏了，他仿佛听到了落叶的声音，原来，梦中的静谧，在现实中也是如此，然而梦醒后的怅惘、黯然之情，却也是摆脱不掉的事实。
于是词人茫然了，“夜茫茫、重寻无处，觉来小园行遍”，想要重新寻梦，却无法实现，于是词人从床上起来，借着茫茫的夜色，将小园走遍，什么都没有，也是茫茫一片，词人又何尝不是？苏轼在这里，以似真似幻的手法，让我们游走于梦境和现实之间，相互辉映，梦中的清幽与梦醒后的黯然伤神形成了鲜明的对比。
下片首三句，写自己的心情，“天涯倦客，山中归路，望断故园心眼”，已经厌倦了漂泊的游子，想念着山中的归路，于是思乡之情顿起，故园如旧乎？词人在这一句中，只用了“天涯倦客”四个字便将自己的身世之感写了出来，并有无限怅惘之情，要知道，这并非苏轼的无病呻吟，此时的他已经在外辗转多年，梦醒后，无疑会感到身心疲倦，思乡之情油然而生，是再正常不过的感情了。
接下来“燕子楼空，佳人何在，空锁楼中燕”，写到了燕子楼中的沧桑，以及佳人盼盼的杳无踪迹，将万事万物沧海桑田的变化，以空灵的笔触表现了出来，人生之梦，不亦如燕子楼乎？苏轼这里，虽然提及盼盼，但是却简约而富有哲理，越品越有滋味，用典故传神如此！后世很多人都激赏这三句，比如张炎、郑文焯等人，郑文焯曾说：“殆以示咏古之超宕，贵神情不贵迹象也”。
“古今如梦，何曾梦觉，但有旧欢新怨”，引出词人的无限感叹，一个梦境联想到了自己的旧欢新怨，于是发出了人生如梦的感慨，词人想要脱离这个循环，但是却无法脱离，古往今来，无论是才子佳人、帝王将相，无一不是身在梦中，你以为醒来就不再是梦了？或许现实仍不过是一场梦境呵！苏轼不止一次地发出这样的感慨，“人生如梦，一樽还酹江月”，这是苏轼领悟到的人生哲学，也是庄子给后人留下的终极思考。
结尾二句，“异时对、黄楼夜景，为余浩叹”，从燕子楼联想到黄楼，黄楼正是苏轼所建。从梦中醒来的苏轼，想到后人或许也会在黄楼凭吊自己，一如今天自己在燕子楼中梦到盼盼一般，可以说，这是苏轼对历史和未来的思考，是王羲之笔下“后之视今，亦犹今之视昔”的无限感慨。
苏轼的这首词，是其最著名的词作之一，将情、景、理巧妙地融于一体，围绕着燕子楼中的故事，以梦境为线索，对人生在世的永恒哲理进行了思考和追问，境界幽眇，风格清新又不失旷达，用典更是化于无形，足见东坡的卓越之才和艺术能力。当然，词中更是为我们贡献了许多脍炙人口的千古名句，如“明月如霜，好风如水”、“曲港跳鱼，圆荷泻露”、“燕子楼空，佳人何在，空锁楼中燕”、“古今如梦，何曾梦觉，但有旧欢新怨”，等等。
