1945年8月8日，苏联向日本递交了宣战书，第二天数百万苏联军队南下，参与了对日本的最后一击。苏联对日宣战一周后，日本宣布无条件投降，第二次世界大战结束。苏联和日本分别是反法西斯同盟和轴心国集团的主要成员国，在苏联对日本宣战之前，日本一直都在同其他的反法西斯同盟国作战，而苏联也一直同其他轴心国作战。那么作为不同阵营里面的两个国家，苏联和日本为何迟迟没有相互宣战，一直到了日本快要投降的时候，苏联才对日本宣战呢？
实际上日本在二战爆发前就曾经想过进攻苏联，两国还爆发了两场冲突，其中日本和苏联之间的诺门罕之战，已经达到了一场局部战争的规模。诺门罕之战是日本和苏联之间的一次相互试探，苏联为了打赢诺门罕之战下了大本钱，不仅出兵超过10万人，而且还调动了大量的飞机坦克，并且派出了名将朱可夫指挥。日本方面派遣了一个关东军师团，人数大约有2.5万人，装备情况远不如苏军。
诺门罕之战的结果是苏联惨胜，苏军付出了沉重的代价，但是却以碾压的优势打赢了诺门罕之战。诺门罕之战的失败一定程度上影响到了日本人进攻苏联的决心，除了诺门罕之战外，德国给予日本的压力，也是日本放弃进攻苏联的一个重要因素。德国为了能够放手进攻西欧，同苏联签订了互不侵犯条约，日本作为德国的盟友，也只能放弃了进攻苏联的打算。之后日本国内的北上派逐渐衰落，南下派成为了主流，德国进攻苏联之前，日本和苏联签订了中立条约，双方均保证不向对方开战。
德国在进攻苏联之后，曾经想要让日本出兵策应，但是日本有自己的小算盘。当初日本想要打苏联的时候，德国为了自己的利益不支持日本，这次德国进攻苏联，日本也为了自己的利益拒绝了德国。如果日本和德国夹击苏联，日本只能分到荒凉的西伯利亚，德国却能够占领欧洲地区，而日本单独进攻东南亚，则能够独占胜利果实。因此在苏德战争爆发后，日本始终没有出兵帮助德国，反而偷袭了美国珍珠港，挑起了太平洋战争。
苏联一直将德国当成首要对手，不想两线作战去对付日本，因此在德国投降之前，苏联一直避免与日本开战。德国闪击苏联之后，苏联在欧洲打的十分吃力，不得不将远东地区的部队调到欧洲作战，如果此时日本从背后给苏联一刀，苏联很可能会输掉战争。因为害怕日本背后动手，即使在反法西斯同盟国都对日本宣战的背景下，苏联为了避免激怒日本，仍然选择了中立的态度。
由于日本和苏联各有各自的打算，两国都没有跟随盟友向对方宣战。一直到了德国投降之后，反法西斯同盟国要求苏联对日作战，苏联在徘徊了两个多月后，才下定决心对日宣战。虽然苏联对日宣战的时间比较晚，但是苏联对日本宣战，给日本带来了极大的压力，同样为促进日本无条件投降起到了极大的作用。
