1939年9月初，德国借口波兰军人袭击德国边境电台，向波兰发动了闪击战，两天后英法两国对德国宣战，第二次世界大战爆发。德国入侵波兰后不久，苏联也趁机对波兰发动攻击，波兰军队在两线作战的情况下很快崩溃。然而在波兰军队浴血奋战的时候，已经对德国宣战的英法两国，却躲在马奇诺防线后面避而不战，一直到了波兰被德国和苏联瓜分，英法联军都没有对德军发动一次大规模的攻击。
在德国军队顺利攻占波兰之后，英法两国仍然躲藏在马奇诺防线后面不肯出战，一直到了1940年5月德国闪击法国，英法两国才被迫迎战德军。不过此时的德军已经做足了充分的准备，英法联军只抵抗了不到40天，英国就被赶出了欧洲大陆，法国也被迫签字投降。从英法两国对德国宣战，一直到德国发动对法国的闪击战，期间共经历了长达8个月的和平时期。因为这一时期英法两国的军人都是坐在马奇诺防线里面等着德军来打，人们也将这一时期称之为”静坐战”。
其实在二战爆发前，英法两国的实力并不弱，英国是当时的世界霸主，法国号称拥有世界第一的陆军。在德国即将进攻波兰之前，法国的将领还信誓旦旦的对波兰说：如果德国敢于进攻你们，我们将派出35-38个师进攻德国。法国将领的这番话并不是吹牛，二战前期法国拥有数百万精锐部队，法国军队的人数和装备都不输德军，再加上法国的背后还有英国的帮忙，法军字面上的战斗力丝毫不亚于德军。
那么拥有数百万大军的英法联军，为何在宣战后不敢出兵，拱手将战争主动权让给德国人呢？实际上”静坐战”并不是法国和英国懦弱的唯一表现，从希特勒上台之后，英法两国一直都在实行绥靖政策，害怕激怒希特勒引发战争，这也是希特勒一再得寸进尺的关键原因。英国首相丘吉尔曾经评价说：”在1935年希特勒撕毁凡尔赛条约，1936年德国重新占领莱茵兰，1938年签订慕尼黑协定的时候，这场战争就已经输了！”
英法两国对于德国的纵容和畏惧，主要是因为一战时期的惨痛伤亡，让英法两国都害怕新的战争爆发。英法两国本着能不打就不打，能拖一天就拖一天的绥靖主义思想，在二战爆发前出卖了捷克斯洛伐克，二战爆发后又眼睁睁看着波兰灭亡。假如在德国进攻波兰的时候，英法两国能够从背后给予德国致命一击，那么即使英法两国不能击败德国，法国也不至于抵抗不到40天便举手投降。
当然英法两国也为”静坐战”付出了惨痛的代价，二战前的英国是世界霸主，法国是世界数一数二的大国。由于英法两国在二战中损失惨重，二战后英法两国的殖民地纷纷独立，英法两国都丢掉了世界大国的地位。绥靖政策和”静坐战”的失败告诉我们一个教训，当战争已经无法避免的时候，与其想方设法的去讨好敌人，不如果断出手将敌人打败。
