在太空中，地球呈现的是一个美丽的蓝色星球，这种特有的蓝色也是地球的标志性颜色。而地球之所以有这种蓝色光芒，主要是因为地球大气层和海洋的原因。地球的大气层和海洋会对太阳光产生反射、散射和吸收。在空间站的宇航员和地球轨道上的卫星拍摄的图像中，我们的地球永远都是一颗晶莹的蓝色弹珠。地球的光线反射率为40%，在上个世纪登月宇航员看来月球就好像是天然的宇宙观景台，在这里可以清楚看到完整的地球以及大气和海洋。
月球跟地球有很大的不同，月球没有大气层，表面完全是真空状态，所以不像地球有大气层可以对月光进行折射作用，初次在月球上看地球的时候，会觉得地球非常大，而且很亮很亮。恒星以外天体的明暗程度取决于该天体的光反射率，金星之所以是夜空中最亮的星就是因为它反射率高达76%，而月球才只有9%，水星只有10%，宇航员视角中的地球之所以那么亮全是因为地球的大气层和海洋在起作用。
不管是我们看到的月亮，还是在太空中看到的地球，都是反射的太阳光。尤其是地球，由于大气层的缘故，再加上地球要大于月球很多，因此，如果在距离相等的地方看地球和月球，地球大约是月球亮度的6倍。
