李白像
居士，本来指旧时出家人对在家信道的人的泛称，但是不难发现，中国古代好多文豪都以居士自称，他们都不是道中人又为何自称居士呢？
例如唐代伟大的浪漫主义诗人，诗仙李白就自号青莲居士；
唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一的白居易自号香山居士；
生前与苏轼齐名，世称“苏黄”的北宋文学家黄庭坚号山谷居士；
以及苏轼、范仲淹、辛弃疾、李清照等众多大文豪都有居士之称。
诸位诗人、词人、书家、画家之所以自号居士，实则是因为他们意识或潜意识中摆脱仕途烦恼、逃避现实困境、寄情自然风物、寻求精神超越的观念，因此效仿出家人号居士。
以李白为例，众所周知，李白是伟大的浪漫主义诗人，李白一生和他的性格一样豪放大度。
先是一把长剑一壶浊酒踏遍三江六岸。
后被唐玄宗一纸诏书召回京城，此时也印证了李白的“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的豪气冲天。
但是他万万想不到，唐玄宗只是喜欢他的才华，并非看重他济世的能力，只把他当做舞文弄墨的文人，职位也只是供奉翰林的闲职，这与李白直挂云帆济沧海的心愿完全不同，自然不被李白所看好。
后来对御用文人生活日渐厌倦，始纵酒以自昏秽。
与贺知章等人结“酒中人仙”之游，玄宗呼之不朝，尝奉诏醉中起草诏书，引足令高力士脱靴，最后唐玄宗将其赠金放还，这就有了李白豪气十足的“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蓠人！”
自此李白更是开始云游四海，只是可惜后来安史之乱他被长流夜郎。
途中遇赦后，李白再次表示“弃剑学丹砂，临炉双玉童。寄言息夫子，岁晚陟方蓬”。
苏轼像
而纵观苏轼，进士及第，后来因反对王安石变法，到后来因党执政被贬惠州。
苏轼词中也常常表现对人生的思考，这种对人生命运的理性思考，增强了词境的哲理意蕴。
苏轼虽然深切地感到人生如梦，但并未因此而否定人生，而是力求自我超脱，始终保持着顽强乐观的信念和超然自适的人生态度。
苏词比较完整地表现出作者由积极转而矛盾苦闷，力求超脱自适而不断追求的心路历程，由此可见，苏轼也是在政治上并不得意。
李清照
南宋的李清照更是目睹国破家亡，一生颠沛流离，最后晚年一盏青灯相伴，自号易安居士。
由此可见，他们自号居士是对当道排遣怀才不遇、报国无门的内心怨愤，或者是对自己调适由庙堂而江湖的心理平衡，或者是向世人展示超凡脱俗的精神追求，或是文人墨客表达对世上所待遇不平的愤慨。
