在一项新研究中，天文学家通过分析包括旅行者2号、哈勃太空望远镜以及众多地面望远镜等设备于1981年-2016年间收集的数据，对海卫三和海卫四的运行情况展开研究，发现这两颗海王星卫星正以前所未见的方式运行。
海卫三和海卫四是海王星已知的14颗卫星中的两名成员，直径都为100千米左右。谁也没想到，它们的运行轨道会如此奇特，被NASA称为跳着避让之舞。
据介绍，海卫三轨道相对于海卫四轨道倾斜5度，以至于海卫三在一半时间里位于海卫四上方，在另一半时间里位于海卫四下方。海卫三和海卫四的运转周期分别为7个小时和7个半小时，如果站在海卫四上，会发现海卫三每四圈上演一次上下穿行。两者轨道相距仅1850千米，但却运行得恰到好处，完美实现相互避让，从来不会靠得太近。这样的运行模式有助于维持两者轨道的稳定。
NASA喷气推进实验室的天体物理学家玛丽娜·布罗佐维奇（Marina Brozovic）表示：“海卫三和海卫四的运行模式被称为共振。虽然我们观测了众多行星、卫星和小行星的共振情况，但是像海卫三和海卫四如此奇特的舞步是前所未见的。”
研究人员认为这一切可能与海王星最大的卫星海卫一有关。作为太阳系中唯一以逆行轨道运行的大型卫星，海卫一被认为是由海王星捕获来的柯伊伯带天体，包括海卫三和海卫四在内的几颗内卫星则是捕获过程中产生的残骸，而海卫三与附近另一颗卫星发生相互作用，被踢到倾斜轨道上。
除了测绘出海卫三和海卫四奇特的运行轨道，天文学家在这项研究中还初步确定了海王星内卫星的组成成分，发现它们似乎由类似水冰的物质构成。
研究人员已经将相关研究已发表在《伊卡洛斯》杂志上。
