红学研究中有三大难以解开的结;一是脂砚即脂砚斋(也有说“斋”为地名,名为脂砚,即脂砚这个人的书斋)何人;二是曹雪芹是谁的儿子;三是续书者是谁。这是《红楼梦》问世二百年来一直悬而未决的问题。脂砚斋的批语在甲戌本中一直作为一个有机整体与原稿一起流传,早期抄本一律题为《脂砚斋重评石头记》,甲戌,靖本第一回批语中,与曹雪芹并提为“一芹一脂”,但批语没有透露自己有关身份的任何信息,红学界一直到现在也没有定论。“芹”即曹雪芹,其身份自胡适提出是曹寅之子后,其结论一度为大多数研究者所接受,但最后又有了新的说法,因此曹雪芹的身份一直是个谜。
关于后四十回高鹗续书的问题,一些人认为程伟元和高鹗在一百二十回本《红楼梦》的序言中说的话是很明确的,他们只是在搜罗到的“漶漫不可收拾”的后四十回的基础上,“截长补短,抄成全部,复为镌板”,由此可知续书在他们之前就已经有了。一些清代旁证也说高鹗为“补”书,并非续书。所以,关于后四十回作者问题也成了个悬案。
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