1937年3月8日，淞沪会战在上海开战。这场长达三月的鏖战，这是中日双方展开的规模最大的战役，我方伤亡惨烈，最终兵败日军。同年11月12日，日军已经完全占领上海。照片中日军正在进入苏州城。
1937年11月12日上海沦陷。在淞沪战役期间，日军就曾对苏州进行了无差别空袭，据记载，苏州新阊门至胥门的学士街，几乎家家遭难，死伤居民400多人。日军在嘉兴登陆后，准备包围苏州，由于中国部队不撤走，于是日军就在苏州城上空开始猛烈轰炸、扫射。空袭不仅造成大量无辜百姓死亡，还使得苏州城内的房屋倒塌，商铺被焚毁，苏州城也在轰炸中变成了一片废墟。照片中日军正在对苏州城狂轰乱炸。
当时，苏州城屯有国民党部队四万多人，但是在部队在18日晚开始向无锡方向撤退。第二天清晨六点半，日军第9师团步兵和第35联队先头部队从平门攻入苏州城。剩下的中国军队奋力抵御抵抗，但是最终没有抵抗住日军的攻击，18日下午两点，日军正式占领苏州城。而城中留下的两千余名军人被俘，之后被残忍杀害。照片中就是日军占领苏州平门的场景。
照片中就是日军的比土平部队与步兵第35联队由平门进入苏州的场景。而那些被俘虏而被捆着手的士兵属于国民党余下部队。
当时，日军在占领苏州城后就开始残忍的掠夺和杀戮，有伤兵和百姓躲在庙宇中，但是还是没逃过日军的杀戮。北寺塔大雄宝殿，本是圣地，却成了日军残忍屠杀五十余名中国伤俘的刑场。日军还强闯民宅，将抓来的百姓集中处死，整个城市变成了人间炼狱。照片中的日军和墙上标语合照，恬不知耻。
在《外人目睹中之日军暴行》中记载：“日军在占领苏州后，街上尸骸累累，而那些尸骸足足搁置了10天。等我们再回到苏州时，看见路边的野狗胖了很多。”“我们看见每一家银行、每一家店铺和每一家住宅，大门打开着，日本兵进进出出，川流不息，好像是一群群蚂蚁，背上托着一捆捆丝、鸭绒被、日用商品和各种家具。”照片中是苏州沦陷后由日军给苏州老百姓发放的县民证。
日军除了暗无天日的杀戮，日军还对无辜妇女进行了凌辱。日军占领苏州后，将数百名中国女性关押强奸，并最终将她们在虎丘山附近杀死。据资料显示，光是常熟一带就有五千余名妇女被奸杀，太仓有三百余人，吴江四百余人，总数近万，触目惊心。照片中是被日军轰炸后的苏州火车站。
日本学者森山康平曾在《南京大屠杀与三光作战》一书中记录了当时日本随军记者河野公辉的话，“苏州女人很漂亮，苏州是美女的产地，日本士兵们只要弄到苏州姑娘就会将她们强奸，一般被强奸后的苏州姑娘一定会被杀死。”照片中是日军随军记者镜头里面的苏州姑娘。
日军从上海进军南京的途中，军纪败坏，一路烧杀抢掠。整个江南都笼罩在战火硝烟之中，无数家庭支离破碎。日军为防止因士兵到处奸淫染病，降低战斗力，在中国各地开设了大量的“慰安所”，并且强征“慰安妇”来为日军服务。这些女子都是被强迫的，而且她们一旦进入就很难再活着出来。照片中是日军在昆山设立的慰安所。
日军还在中国发动细菌战，用中国平民百姓的身体去做活体实验，由于实验结果难以控制，导致病毒细菌在人群中传播，死伤一大批无辜民众，日军为了不让受感染的中国人感染自己的士兵，于是对中国百姓注射疫苗。照片中一名苏州女子正在被注射疫苗，这就是侵华日军在华使用细菌战的证据。
