在中国封建社会历代皇帝当中，宋太祖算是声名极好的，一直广受赞誉，后世称其“不谓之盛德也不能”。清朝乾隆皇帝一直自视甚高，号称十全老人，对历代的皇帝素来看不上眼，但唯独两位皇帝，他赞不绝口，宋太宗赵匡胤就是其中一位。
赵匡胤生在五代十国时期一个军人家中，乱世造英豪，凭着出色的军事能力，在东征西讨中，屡立战功。后周开国皇帝郭威对他十分看重，等到柴荣继位之后，对赵匡胤更为倚重，令他执掌禁军，任殿前都指挥使。
在柴荣去世后，赵匡胤发动陈桥兵变，自己成为了皇帝。后周在那种时局下，让柴宗训一个几岁的孩子当皇帝，定然是不如赵匡胤当皇帝发展得更好，所谓“天予不取，反受其咎”。建立宋后，赵匡胤杯酒释兵权，让功臣安然身退，并且还留有不杀士大夫、善待柴家人的遗令。
种种的行为，均极致地展现了一个真正王者所拥有的博大胸怀，五代十国的分裂局面，也在他的带领下逐渐走向统一。
从赵匡胤的发家史来看，其军事能力是非常出色。领兵作战，他指挥若定，骑马射箭，也难有人及，在未称帝之前，他屡屡冲锋陷阵，堪称神勇。其发明的太祖长拳，在中国武术领域影响深远，戚继光的《纪效新书》将这套拳法排在第一；还有“太祖盘龙棍”更是威力非凡，不过据说已经失传。
所以在“武”方面，赵匡胤既是将帅之才，又是武学宗师。
在“文”方面，赵匡胤也非常重视，随周世宗柴荣征战时，他常常手不释卷。曾有人告密说赵匡胤私藏了几车财宝，随身携带，柴荣过去一看，才发现里面全是书，由此可见赵匡胤还是非常喜欢读书的。
《后山诗话》记载，在征战南唐的时候，李煜抵挡不住，派徐铉前往求和。知道军事实力远不如赵宋，徐铉又想给南唐挣点面子，于是就拿李煜的才华说事。他不断的夸耀李煜博学多艺，难有人及，言其《秋月》之篇，天下皆传诵。
赵匡胤听完后不屑一顾，说李煜的文章是寒士之语，不足称道，徐铉认为赵匡胤是嘴硬，强行给自己找面子，便让赵匡胤有本事也写一首。宋朝的大臣见状心中暗道不好，他们认为赵匡胤没有文学素养，读不出李煜文章的妙处，他们这些读书人却是知道李煜的才华，万一赵匡胤念出什么打油诗，岂不是太丢人了。
赵匡胤微微一笑，说自己微贱之时，曾路过华山，当时喝醉了酒，躺在田里望着天空，看到月亮升起，不禁诗意大发，随口吟出“未离海底千山黑，才到天中万国明”。徐铉听完之后，大吃一惊，殿上的大臣亦是赞叹不已。
五代十国时期，战争频发，百姓的生活定然是苦不堪言，就像明月未出之时，千山黑寂，等到月亮升起，世界顿时明亮起来。或许在当时，赵匡胤就想成为那轮明月吧，皇帝作的诗，就是非同凡响。在赵匡胤之后，很多人想续成一篇完整的诗，但大部分人没有那种君临天下的气势，没有那种心怀天下的胸怀。
直至400年后，一位伟人，也就是明朝开国皇帝朱元璋，将这首诗续成了一首七言诗，这首诗也因为是两个开国皇帝所作，堪称史上分量最重的诗，故此成为了千古名篇，其名为《咏月诗》：
未离海底千山黑，才到中天万国明。
郎朗浩浩照长夜，掩尽微微无数星。
滔滔宏愿因之起，挺躯来济苍生灵。
恒持此志成永志，百战问鼎开太平。
不得不说，也就是从贫民到开国皇帝的朱元璋，才有这种自信，这种气势来续上赵匡胤的这首诗，但是从文学方面来看，朱元璋还是稍逊一筹。
