硫磺岛战役发生在1945年2月，是美军在太平洋战场上至关重要的一战。尽管美军在硫磺岛战役中付出了巨大的代价，但还是最终取得了此战的胜利，从而加速了日本帝国主义的投降。
此战中，美国海军陆战队官兵，以其英勇无畏的精神，获得的各级各类勋章，为历次战役之最。就连象征美国最高荣誉的国会勋章，也有4位将军获此殊荣，为历史首次。
但是，硫磺岛战役同时又是太平洋战场上最惨烈、最为艰苦的一次战役。美日双方在区区20多平方公里的小岛上，殊死搏斗了一个多月。整个岛屿几乎没剩下一片完整的土地，小岛上弹坑密布，尸集如山。美军最终付出了伤亡近3万人的巨大代价，艰难地拿下了硫磺岛。但同时也创造了太平洋战役中，夺岛方的伤亡人数超过守岛方的唯一战例。
（硫磺岛战役）
因此，硫磺岛战役是美军心中永远的痛。那么，美军为何会在此战中打得如此惨烈呢？
第一，硫磺岛战略地位极其重要，美军必须拿下，日军誓死守卫。
自从中途岛战役后，美军在太平洋战役中，就从防守转入了反攻。为了向日本本岛发起最后的总攻，硫磺岛就成了美军重要的战略基地，成了美军必须拿下的战略要地。
硫磺岛地处小笠原群岛，距东京大约1200公里，据塞班岛1100公里。虽然美军在占领塞班岛后，一度将其作为空袭日本本土的基地。但硫磺岛上的日军一直让美军如鲠在喉。他们不断地依托此岛，对美军的轰炸机进行攻击。或者为日本本土提前预警，导致美军对日本的轰炸效果极差。
如果能够成功拿下此岛，不但可以让美军的B-29轰炸机航程缩短一半，能更多地携带弹药，还能消除日军的潜在骚扰和威胁，大大提高美军对日本的轰炸效果。
日本人也意识到硫磺岛的重要性，因此在失去马绍尔群岛后，日军也强化了对硫磺岛的防卫，这也为双方激战硫磺岛埋下了伏笔。
（二战中的日军）
第二，美军对硫磺岛的敌情出现误判。
1944年4月，美军就开始拟定夺取硫磺岛的战争计划，情报收集也随即开始。负责此项任务的太平洋战区联合情报中心，派出驻塞班岛的美军第7航空队进行了空中侦察，拍回了大量的照片。但由于岛上日军的防空火力猛烈，加上气候等原因，美军一直没能得到硫磺岛清晰的布防照片。
直到计划夺岛的日期临近，联合情报中心才冒险派出P38侦察机低空拍照，获取了重要的硫磺岛照片。
但美军还是严重误判了日军的防守实力。1945年1月，在美军情报部门提供的报告中，只发现了日军在岛上部署有约1.3万的兵力，以及105个主要武器配置点和109个重武器配置点，这其中包括近百门防空火炮，近40辆坦克。
实际情况是，日军布置在硫磺岛上的兵力达到了2.5万人，修建了大量坚固的地下工事，还配备了30架飞机，以及各种口径的火炮360多门。
美军为此投入了11万人，想以绝对的优势兵力一口气拿下硫磺岛。但没想到啃到了一块硬骨头，付出了惨痛的伤亡代价。
（登陆作战）
第三，日军在岛上修建了坚固的防御工事。
日军不但向硫磺岛大量地集结兵力，还在岛上修建了众多坚固的防御工事。日军指挥官粟林忠道意识到，面对数倍于己的美军时，必须依托牢不可破的工事，才能有效地阻止美军的进攻。
粟林忠道于是下令，把整个硫磺岛变成一个庞大的地下工事。为此，日军在岩石中开凿了超过1500座隐蔽的石室，修建了接近20公里的地下隧道。大量地面掩体的厚度也达到了3米，还安装了钢门。
美军在发起登陆作战的前两个多月，共出动飞机向岛上倾泻了1.4万吨炸药，后来舰艇也加入轰炸行列，对硫磺岛展开了3天的狂轰滥炸。但两个月过去后，日本人的损失几乎可以忽略不计，只伤亡了区区92人。
第四，日军的战术灵活实用。
除了坚固的防御工事外，日军还采取了灵活多变的战术。例如在美军前期的轰炸中，日军集体躲在工事里，禁止还击，避免过早地暴露火炮位置。
同时，日军还采取诱敌深入、逐一消灭的方法对付美军。在硫磺岛上，有一处日军的高地观察所，当然也是美军的重要夺取目标。但日军故意在此放松防御，诱使美军占领后，成群的日军便从工事中蜂拥而出，将美军切割包围消灭，而后又退潮般地缩回工事里。
这些战术让美军吃尽了苦头，也造成了美军的大量伤亡。
当然了，日本人毫无人性的自杀式进攻，也对美军造成了一定的损失。特别是美军发动登陆作战一周后，面对败局已定的局面，栗林忠道依然困兽犹斗，用狂妄的军国主义精神鼓动日军疯狂反扑，在夜间频频地对美军发起进攻，直至全部“玉碎”。
整个硫磺岛战役持续了36天才基本结束，粟林忠道最后时刻切腹自杀。但剩余的日军仍然负隅顽抗，一直到当年4月底才被彻底消灭。
（参考资料：《硫磺岛战役》）
