“既生瑜，何生亮”的悲叹，让周瑜在民间叙事中沦为心胸狭隘、嫉贤妒能的反面典型。罗贯中在《三国演义》中虚构的“三气周瑜”情节，更让这位东汉末年的军事奇才背负了千年污名。然而，翻开《三国志》《江表传》等正史典籍，结合历史语境与史实脉络，一个雄姿英发、雅量高致、功勋卓著的真实周瑜，正从历史的尘埃中走来——他是江东基业的奠基者、赤壁之战的总指挥、三足鼎立格局的缔造者，更是一位集才略、风度与忠义于一身的时代英杰。
真实的周瑜，出身庐江周氏这一世家大族，高祖曾任两朝尚书令，堂祖父与堂叔父皆官至太尉，父亲担任洛阳令，显赫的家世为他奠定了深厚的学识与格局根基。史载其“长壮有姿貌”，不仅容貌俊美，更精通音律，即便酒过三巡，也能精准听出乐曲中的细微差错，时人传有“曲有误，周郎顾”的佳话，尽显魏晋名士般的风雅气度。这种风度并非空有其表，更体现在他识人断势的远见卓识中。十四岁时，周瑜与孙策一见如故，结为总角之交，不仅让出家中大宅供孙家居住，更登堂拜见孙策之母，两家结下深厚情谊。兴平二年，孙策决意脱离袁术开拓江东，周瑜即刻率领数千部曲与大批舟船粮秣奔赴相助，成为孙策平定江东的核心力量，孙策曾感慨“吾得卿，谐也”，足见其信任与倚重。
在政治抉择上，周瑜展现出超越常人的清醒与坚定。建安三年，占据寿春的袁术欲任命他为将领，周瑜早已看透袁术“终无所成”的本质，以出任居巢县长为契机脱身，最终携鲁肃一同东渡回归江东。建安七年，曹操在官渡之战取胜后，逼迫孙权送人质入朝，众臣犹豫不决时，周瑜力排众议，直言江东“兵精粮多，具备割据条件”，坚决反对屈服，其主张得到孙权母子的全力支持，为江东割据奠定了战略基调。曹操曾派说客蒋干游说周瑜归降，周瑜不为所动，蒋干回归后盛赞其“雅量高致，非言辞所间”，印证了他忠贞不二的品格。
军事领域是周瑜一生最耀眼的舞台，赤壁之战更是他军事才华的巅峰之作。建安十三年，曹操率领大军南下，号称八十万之众，江东群臣大多主张投降，唯有周瑜挺身而出，精准剖析曹军三大致命弱点：马超、韩遂在后方构成隐患，北方士兵不擅水战，且水土不服易生疫病，同时戳破曹军兵力虚夸的真相，断言“给我精兵五万，足以破之”。这番分析坚定了孙权抗曹的决心，他任命周瑜为联军主帅，统筹抗曹大计。决战中，周瑜采纳黄盖的诈降计，利用东南风发起火攻，火船直冲曹军铁索连接的战船，“火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上营落”，曹军死伤无数，曹操仅率残部仓皇北逃。这场战役不仅以少胜多挫败了曹操一统江南的图谋，更直接奠定了魏、蜀、吴三足鼎立的政治格局，周瑜的军事谋略与指挥才能在此战中展现得淋漓尽致。
赤壁战后，周瑜并未停歇。他率军进攻南郡，与曹仁展开激烈对峙，在战斗中身先士卒，不幸被流矢射中右胁，重伤之下仍强忍伤痛巡视军营，鼓舞士气，最终迫使曹仁退兵，成功夺取南郡。建安十五年，周瑜提出极具远见的战略规划：夺取益州、消灭张鲁、结盟马超，进而北上消灭曹操以统一天下。这一蓝图得到孙权的全力支持，然而就在周瑜启程实施计划之际，却病逝于巴丘，年仅三十六岁，一颗将星就此陨落。
历史上的周瑜与诸葛亮，绝非演义中水火不容的死对头。正史中，两人唯一的交集是赤壁之战时，诸葛亮出使东吴促成联盟，而周瑜作为联军主帅统筹全局，并无直接冲突。周瑜曾评价诸葛亮“具世间英杰之才”，展现出对对手才能的认可，所谓“三气周瑜”纯属文学虚构。周瑜的早逝，实为江东政权的重大损失，孙权得知噩耗后痛哭流涕，感慨“公瑾有王佐之资，今忽短命，孤何赖哉”。
周瑜的形象被曲解，源于多重历史因素。《三国演义》为突出诸葛亮的智慧，刻意将周瑜塑造为狭隘善妒的反面角色，这种文学创作因流传甚广而固化了大众认知；而正史中对周瑜的记载较为简略，未能像文学作品那样形成生动的叙事张力。但历史的真相终究不会被掩盖，从《三国志》中“性度恢廓，大率为得人”的评价，到考古发现中对赤壁之战遗址的考证，都在不断还原这位江东英杰的真实面貌。
两千年后的今天，我们拨开文学演绎的迷雾，方能看清周瑜的本色：他是风度翩翩的世家公子，是忠贞不二的社稷之臣，是运筹帷幄的军事奇才，更是奠定三国格局的关键人物。这位英年早逝的英雄，用短暂而璀璨的一生，书写了江东的传奇，也留下了一段被误解千年的历史遗憾。重新认识真实的周瑜，既是对历史人物的公允，也是对那段波澜壮阔的三国时代最起码的敬畏。