《红楼梦》第四回护官符中提到四大家族的构成，清楚的标明了各家的状况。其中贾家一共有二十房，可谓家大业大。这些人是怎样的构成，与荣宁二公是什么关系呢？原文交代不多。但也多少涉及，顺便也说一下四大家族的情况。
（第四回《护官符》）贾不假，白玉为堂金作马。「甲戌侧批：宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。」
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。「甲戌侧批：保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。都中现住者十房，原籍现居八房。」
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。「甲戌侧批：都太尉统制县伯王公之后， 共十二房。都中二房，馀皆在籍。」
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。「甲戌侧批：紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。」
通过护官符的介绍，可以清晰的看出四大家族“贾史王薛”出身金陵，他们的根基老家都在金陵。所以，贾家人口死了，都暂时寄存在铁槛寺，择机再送往金陵老家。贾雨村在第二回也和冷子兴说他在石头城看到荣宁二公老宅占了一条街。贾母在第三十三回贾宝玉挨打时也闹嚷着回南边（指金陵）。贾家现阶段住的是京城，小说中指长安。
本人不同意《红楼梦》是江南曹家旧事的说法。而是认为《红楼梦》截取了历史上很多碎片化的事件，加之作者本身的经历杂糅而成的一部小说。其中金陵与京城长安的设定，明显取材去明朝靖难之役后，朱棣京城南迁的故事。荣宁二公的功劳就类似跟着朱棣打天下的那伙人。而林如海的祖辈相当于跟着朱元璋打天下的。最终这些人有留在金陵南京的，也有随着中枢北上北京的。像甄家就是钦差金陵省体仁院总裁，很有点类似明代南京主要负责人一样。这不多说。
“护官符”说宁国、荣国二公之后一共二十房，这个阐述有问题。这二十房并非都是宁荣二公子孙，留在金陵的都是宁荣二公的堂族。京城的八房才是他们的儿孙。“护官符”中用“亲派”称呼。
贾家住的京城也有一条宁荣街，比之南京城的还气派，皆因从普通荣宁二国公府变成敕造宁国府和敕造荣国府，这是府邸品级的提升。不过荣宁街上并不是荣宁二府两户，而是前后住了贾家很多人。比方贾赦住的是荣国公旧园，有独立的大门，与敕造荣国府一墙之隔，也算荣国府的一部分。其余还住着贾家很多嫡派旁支。这些旁支正是所谓“京中八房”。都是宁国公和荣国公其他儿子的后代。
冷子兴明确说过宁国公有四个儿子，这就占据了四房。荣国公只说长子贾代善袭爵，估计也有四个儿子。贾家从金陵迁来京城是来当官的。荣宁二公只会带着儿子来，不可能连其他旁支也带过来。毕竟不是举族搬迁。那些荣宁二公堂兄弟们不会跟过来。而他们才是贾家旁支。迥异与原文介绍贾芸、贾芹、贾蔷时说得嫡派旁支。
贾芸是后廊下五嫂子的儿子，暗示他是贾家五房的人。他找工作来求贾琏，不是贾珍，表明是荣国公的玄孙。与贾兰一样。可以贾兰占了长房嫡庶的便宜，贾芸却没有。两者贫富差距就出来了。
同样，贾芹明确是贾家三房的子孙，他去宁国府过年领年货，表明是宁国公玄孙。贾家的八房排行应该是按宁荣二公的年齿排行。原本宁国公老大是长房，荣国公老二是二房。他们的长子贾代化和贾代善也分别继承长房二房称呼，其他六个堂兄弟再按照年纪大小分房。
但《红楼梦》时代“代”字辈的老人，只剩下贾代儒和贾代修。这二人就是贾家八房中的二房家主。是宁荣二公的直系后人。贾代儒、贾代修没说具体是哪一房房的。根据贾瑞病重，贾代儒去到荣国府求人参，没去宁国府看，肯定他是荣国公的儿子，不管嫡庶都是贾母小叔子无疑。所以贾政吩咐李贵时，是叫“太爷”的，也起贾政的亲叔叔。至于贾代修，就不确认他到底是宁荣二公谁的儿子了。
贾家这八房几乎都住在宁荣街。贾代儒在学里也不过一里多地，还在宁荣街的范畴。他就是荣国公的儿子，绝非贾家其他边远旁支，那些人都在金陵，不在京城。，这需要清除。京城住的贾家人绝不像林黛玉的林家人那么远的旁支。都在“五服以内”，都是荣宁二公的儿孙，荣宁二公的父亲是他们唯一的祖宗。
四大家族本来都是金陵的，史家、王家与贾家一样，京城的都是史公和王公的直系。薛家没有人在京中当官，他们在京城就一房都没有。
史家在京城住了十房，史湘云父亲和二叔史鼐是史公长子的儿子。但忠靖侯史鼎就未必是长房的，应该是其他房。不过史公是尚书令文官，史家不是武职，他们家很有机会读书科举入仕，所以京城的十房史家人不可能全部是史公后代，还有史家其他旁支。只要科举入仕，进京为官，都会搬过来。
王家情况与贾家相似，都是武功之家，贾家转型了，王家还依然是武功传家。京城的两房分别是王公的两个孙子，也就是王熙凤的父亲和叔叔王子腾。王熙凤父亲曾和王夫人一起陪父亲京中当官，他后来回了金陵老家，儿子王仁还在京城。王熙凤最后哭向金陵事更哀未必是回金陵，而是回王家。王子腾也是当了京营节度使才从金陵举家过来京城的。所以，《红楼梦》提到王熙凤在经常的亲戚，只有哥哥和叔叔王子腾。就不赘言了。
「文/君笺雅侃红楼」
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本文资料重点引自：
《脂砚斋重评石头记》80回本 ；《周汝昌校订批点本石头记》80回本
《红楼梦》通行本120回本 ；《红楼梦》绘全本·清·孙温
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