René Cuillierier 新发现杂志 1月15日
没有了海洋，“纯粹地球”的未来就开始向“启明星”看齐，
而这不可思议的连锁反应，将从一场令人窒息的登高历险开始……
阿布拉卡达布拉！”——伴随着凭空响起的咒语，一阵莫名的风突如其来。风越刮越猛，不过数秒后就几近300千米/时！所有建筑物的窗玻璃都炸裂了，树木像多米诺骨牌一样倒下，狗、猫和人都如稻草一般飞在天上。全球各地，有数亿人和动物陷入昏迷。
可怜那些正在做运动或重体力活儿的人真是太不幸了，如此晕厥对他们很可能是致命的。一阵阵无法忍受的头疼不断侵袭着那些匍匐于地、尚有一丝意识的人们，令他们心跳加速。然后全世界地震连连，城市一个个被摧毁。而真正的灾难才刚刚开始……
吸走空气的巨大真空
发生了什么？正如本文标题所说：我们把海洋瞬间变没了！那和狂风、地震、晕厥又有什么关系呢？
地球这颗行星表面超过三分之二的面积都在海平面下4000米，一旦世界上所有海水消失，就会瞬间形成一个13.32亿立方千米的真空区，“嗖”地一下，空气都将极速涌入，形成全球性的飓风。大气层为了填补原来海洋的空间而变得稀薄，对地球人而言就像一下爬高了4000米。
大气压骤降且缺氧会引起所谓的高原反应，就像初到玻利维亚首都拉巴斯（海拔3640米）的游客刚下飞机时血液中会短时缺氧那样，人体需要一段时间来适应这种气压变化。
对了，现在的拉巴斯海拔更是将近8000米，几乎没有足够的氧气可供呼吸……
地壳突然失去了背负的10^18吨的水，紧接着又在30秒内被5×1015吨的空气以1000千米/时的速度冲撞，剧烈变形。就像被高温加热膨胀的金属片一样，变脆的地壳到处都响起断裂的巨响！这就是一系列地震的源头。
然后呢？我们的世界一下子失去了96.5%的水。就只剩下储存在云层、江河湖泊、地下含水层以及冰川里的淡水了。但那又有什么所谓呢？既然我们也不喝海水，这些水应该够了吧？当然不够，坚持不了多久的……
被永恒的冰雪掩埋
灾难发生时，云和大气中留存的水蒸气相当于有12000 立方千米左右的水。参考地球上原本的降水节奏——每天大约1200立方千米——这些水应该够下个十几天。
你可能会说，湖泊里的水会蒸发，江河的水落到海洋空出来的盆地里后同样会蒸发，从而形成新的云层和降雨，诸如此类云云。
只是事情远非如此简单。别忘了，地球原先的陆地现在都相当于处在海拔4000米以上了，这在温带地区已然超过雪线了：也就是说，所有降水都会以冰霜的形式留在那里。
就像我们前面说过的，地震之后，真正的问题才来临：不仅大部分幸存的生物都会冻僵，并且在海洋消失后不到两周的时间，降水也会在全球范围内消失！
可怕的干旱将席卷亚洲、非洲以及亚马孙的热带森林。森林遭遇干旱会怎样呢？它们会变得易燃！虽然好消息是，没有了云层，就无从产生雷暴，也就不会出现能引起火灾的雷电，但会有数百万人生火取暖；再加上偶然产生的电火花，干燥的环境，这都提升了火灾发生的可能性，最终灾难的降临恐怕还是不可避免。
海洋消失后的数月，全球性的火灾将毁灭热带地区所有森林。并且没有人会浪费水去灭火！
从森林火灾到全球发烧
更严峻的问题在于，森林里储存的碳会在燃烧过程中以二氧化碳的形式被释放，上万亿吨的二氧化碳就这样进入到大气里——众所周知这是一种“温室气体”，如此大量的二氧化碳将使得来自太阳的热量都滞留于地表附近……气候将飞速变暖。
接着，原本冻结的水因高温而纷纷蒸发，于是又下了数天雨，然后……就没有然后了，都结束了。从冰霜中解放的温带地区植物，迟早会被火舌无情地吞噬。总计将有50000亿吨原本储存在地表植物里的碳得到释放，从而令空气中增加185000亿吨的二氧化碳。
根据粗略计算的结果，地球平均气温将会一下子升高20℃到30℃！地球上剩余的水从此就只能以水蒸气的形式存在于大气中了——这也会加剧温室效应——于是地球就热得再也不可能下雨了。
海洋消失后至多数年，或许只有那些地下水泵站的工作人员和他们的家人还能幸存。仗着这些宝贵水源，他们或能再苟延残喘个几十年——这还得看他们的人数。但地表必然是了无生机，也许就剩下些顽强的细菌吧。
接下来，基本就是地质学的舞台了。海洋存在的时候，二氧化碳会和溶解在海水中的矿物质结合，形成固态石灰岩沉入海底。比如法国诺曼底海岸连绵的白色悬崖就是个典型的例子：大量二氧化碳在此以石灰岩形式被固定，估计有数千万亿吨碳！
还有浮游植物，这些生活在海洋里的微藻利用水中溶解的二氧化碳完成光合作用并释放氧气。而从此往后不再有水也没有了植物，二氧化碳将会一直留存在大气中。
氧气大量流失
更糟的是，火山每年还会往大气中排放1亿到2亿吨的碳。在灾变之前，这甚至可以忽略不计，毕竟汽车和工厂的排放量是火山的60倍，而地球上所有生物通过光合作用等吸收并经由呼吸作用等释放的碳通量是火山排量的1200倍。
但现在，二氧化碳的日积月累已经无从阻止。至于氧气，通过锈蚀地壳岩石里的金属，与火山喷发的气体结合，或是和过去文明的废墟中的材料发生反应，逐渐销声匿迹了——它们消散的速度是骇人的1600万
吨/天！这在海洋存在的时候同样不值一提：生命每天产生和消耗的氧气量是前者的60倍。在海水消失几百万年后——在地质尺度上不过是弹指一挥间，还不及地球历史的0.1%——空气中再也没有氧气，二氧化碳成为空气的主要组分。大气压变为从前的两倍乃至三倍，而且热得像烤炉……地球彻底变得一片死寂。
嗯？这个噩梦好像没那么陌生？首先，你可能听说过，探索遥远外星大气的天文学家把氧气视作生命存在的一大标志，而我们现在做出了一个反证：当生命在地球上灭绝，氧气也随之消失了。接下来可据此推测，水的缺失会令我们星球的状态急速向近邻金星靠拢：大气中二氧化碳占比达到95%，地表大气压随之暴增92倍，而气温则飙升至462℃！
金星的噩梦
很多天文学家都认为金星上海洋曾经存在20亿年之久。海洋并不是被施了什么魔法瞬间消失的，而是因为金星比地球离太阳更近，也更热：海洋蒸发的速度有点太快了，无法完全吸收火山喷发出来的二氧化碳，从而加剧了升温……如此进入了恶性循环。
金星的最后一滴水估计消失在大约7亿年前。若然如此，那么坏消息是，我们方才想象的灭顶之灾有朝一日终会降临——即便很可能是“温水煮青蛙”——烤焦一堆无辜的生物……
好消息是，这批得到高温高压保存的化石他日有望登上太空来客的新闻头版！
撰文 René Cuillierier
编译 方文圭
来源： 新发现杂志
