北朝壁画拜火教

“关陇集团”这个概念本身是有缺陷的，陈寅恪当时讲述魏晋南北朝史，引用了西方式的政治概念，其原文同时也强调“阶级”这个词，又用“关中本位政策”来指代一个政策集团。所以说，陈书本身就是不严谨的，他只是开了先河，让中国人第一次看到西方政治学在历史研究中的运用。

到底什么是关陇集团？

“关陇集团”在陈寅恪的原著中，既是一个阶级利益集团，又是一个政策集团。按照常识，政策集团是由一种政策主张整合起来的，例如日本的大陆政策、美国的孤立政策、苏德的反犹政策等等，其背后可以汇集平时政见不同的力量。“关陇集团”作为一个政策利益集团，其一系列主张被陈寅恪称为“关中本位政策”。

唐朝陶俑

关中本位政策，具体主张有几个方面：

一是坚持半封建的府兵制，充分尊重一个鲜卑、汉族为主的武士集团，以保证军队拥有较高的社会地位和熟人网络、可传承的战斗力、军械兵器制造上的工匠精神。这个政策主张一直坚持到天宝十五载，才被募兵制替代；与此同时，均田制也逐渐退出。与此相反的政策集团，就主张国家募兵，普通税，科举而非世袭等等，其斗争变相地贯穿了整个唐朝。

二是寡头共和制，不允许皇帝的权力过大，府兵武士集团的上层人物“八柱国”之间是一个利益共融的团体，皇帝只能是这个集团的代言人。违背这个政策的典型案例就是隋炀帝杨广，后来被李渊集团打败。

三是积极主张对外开放交流。关陇集团有突厥、鲜卑背景，对中亚萨珊波斯的友好开放，对粟特人的容纳，对拜火教的宽容，对国际贸易的坚持，在国际法上的探索等等，都是中国历史上罕见的。与这个政策相反的，就是农业本位、民族主义、独尊儒家等等

北朝骑兵

关陇集团与其他大姓

关陇集团并不是北朝唯一的政策利益集团，它出身的北魏六镇，其实当时分成了两个部分，宇文泰、独孤信等武川人是一伙，高欢等朔州人是另一伙。宇文泰等进入关中后，实行了较为扁平化的操作，容纳了中下层社会；高欢等进入河北，与当地豪族结成联盟，更强调贵族阶级利益，也更强调与柔然、波斯等外部势力的结盟。

与此同时，北朝还存在汉族世家，如清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、太原王氏、弘农杨氏、荥阳郑氏等等。这些大族在东汉魏晋时期就已经崛起了，以后又在北朝得到壮大，在全体汉族眼中拥有高不可攀的尊贵性。除此之外还有南方土著的高门，如顾、陆、殷、朱、黄等八姓。这些势力是南北朝隋唐时期的强大力量，各有自己的政策主张。