借助NASA哈勃太空望远镜，天文学家捕捉到彗星2I / Borisov(鲍里索夫)的清晰影像。这是有史以来拜访太阳系的第二颗星际天体，也是目前确定的唯一一颗星际彗星。
最近一段时间，加利福尼亚大学洛杉矶分校David Jewitt领导的研究团队一直在利用哈勃望远镜跟踪2I / Borisov。10月12日拍摄的照片也证实了科学家之前的种种猜测——2I / Borisov的确是一颗彗星，其表面散发出大量的灰尘和气体。随着它离太阳越来越近，气体挥发将于12月7日彗星处于近日点时达到顶峰。此时2I / Borisov与太阳的距离大约为2AU（即地球与太阳平均距离的2倍）。目前研究人员正在计算2I / Borisov慧核的大小，初步估计约为2公里。
2I / Borisov奇怪之处在于，它看起来和太阳系“土著”彗星非常相似——都有一个拖长的雾状慧发，颜色略微发红，对于太阳系彗星来说相当常见。和2017年底闯入太阳系的第一颗星际天体奥陌陌一样，2I / Borisov也具有典型的双曲线轨道属性，轨道偏心率达到3.4，也就是说这颗彗星只会绕过太阳一次，然后将冲出太阳系，永不复返。
亚利桑那大学副研究员Kat Volk认为，2I / Borisov看起来就像我们太阳系中的任何其他彗星一样，这本是就是一个有趣的发现，暗示其他行星系统中的彗星形成方式可能与太阳系类似。长期以来，彗星一直被认为是行星系统形成后的残留物质和水的潜在载体，甚至有可能携带生命的原始构建模块。
预计2I / Borisov将在一年左右的时间内保持可见。除了了解它的大小、形状和旋转速度之外，天文学家们还希望弄清楚它的化学成分和含水量。另外2I / Borisov肯定不会是我们看到的最后一个星际物体，科学家们估计以目前的观测技术，每年至少能发现一个星际天体。这些来自遥远太空的访客将为人类了解其它行星系统提供难得一见的机遇。
来源: 宇宙V往事
