“我们的身体、飞机和炸弹，当与敌人兵舰阵地同归于尽。”这是中央航空学校的校训，它激励了无数飞行员，誓死报效祖国。
中央航空学校建立于1928年，是中国第一代飞行军官的摇篮。从该校走出的1700多名空军，驾驶战斗机飞行在抗日战争各大战场的上空。他们抛头颅、洒热血，倾尽一切抵抗侵略者，最终都献出了自己的生命。牺牲时，这1700多位战士的平均年龄，仅23岁。
今天，带你走进中国第一代战斗机飞行员的故事。
众所周知，我国现代化进程起步较晚。清政府实施的闭关锁国政策，导致我国长时间处于封闭、落后的状态。直到1840年鸦片战争，西方列强用炮火轰开清朝大门，我国才得以迈进近代化社会，逐渐接触到各种新潮事物。
1904年，象征着近现代科技高峰的飞机，首次在中国亮相。两架来自法国的小型飞机，在南苑校阅场上进行了飞行表演，引发轰动。
1910年，清政府正式开始筹办航空事业，于南苑开办飞机制造厂，尝试自主研制飞机。1913年，袁世凯在法国顾问的建议下，创办了中国第一所航空学校“南苑航空学校”，开始培养中国自己的飞行员。至此，中国航空航天业拉开了序幕。
南苑航空学校
1928年11月，笕桥中央航空学校成立，1931年再次扩建为中央航空学校。民国政府对中央航校寄以厚望，不仅重金聘请美国高级飞行员做顾问，还采购了各式各样的战机设备。由于中央航校的创办宗旨，就是培养能正面抗击侵略者的高级空军人才。所以该校在学员选拔方面，极其严格。招收的学员年龄限制在18岁到24岁之间；学历最低高级中学毕业；同时要求身体健康、体格健硕。
入学后，学员们会先接受6个月的士兵教育，然后深入学习飞行学、航行学、发动机学、空军战士等多方面知识，最后要通过初级、中级、高级三个阶段的测试，才能成为正式的飞行员。据了解，中央航空学校第一期学员共2600人，最终仅46人毕业。
1936年10月31日，第一批中国空军飞行员在南京飞机场进行了首次演练。近20万民众涌入现场，为他们欢呼喝彩。这些经过重重考核的精英飞行员，承担起了抗日重任。
1937年8月13日，标志着抗日战争全面爆发的淞沪会战，正式拉开序幕。日本帝国主义打着“3个月灭亡中国”的口号，对中国展开了疯狂袭击。
8月14日，日军18架轰炸机突袭了笕桥机场。有着中国空军“四大金刚”之称的高志航立即带领空军队伍展开反击。高志航身先士卒，驾驶霍克驱逐机攀升至云端，从高处成功击毁一架96式敌机。高志航的旗开得胜，极大激发了战友们的热血与自信。在我国飞行员的严密打击下，笕桥空战最终以中国的完胜告终，战绩4:0。
高志航
笕桥空战是中日两国的首次空中对决。日本妄想着一举歼灭我国空军战力，没想到却惨败收场。此战大幅提升了我国空军的气势，为纪念这次胜利，国民政府还将8月14日定为了“空军节”。
尽管我国空军气势如虹，可在现实问题面前，再强的信念都无能为力。抗日战争时期，我国空军的整体水平非常落后。当时，我国基本不具备自研战机的能力，空军所需的战斗机完全依赖于对外重金采购。且不说战机的水准落后于日本，就连数量上都是损失一架少一架的状态。
面对如此严重的装备劣势，我国空军完全是在以命相搏。
1937年8月17日，21岁的闫海文在执行轰炸任务时，被日军高射炮击中，随后在跳伞时意外落入敌营。视死如归的闫海文刚一落地，便对周边敌军疯狂扫射，最终在击毙5人后，饮弹自尽。
8月19日，沈崇海在返回营地途中，撞见了大量潜伏的敌机。由于沈崇海的飞机出了故障，无法正面迎敌或是顺利返程。危急关头之下，沈崇海选择了从2000米高空疾速俯冲，与敌军战机同归于尽。
11月21日，高志航在奉命前往兰州接收苏联援机途中，于周口机场遭遇日军空袭，不幸丧生，终年30岁。
1938年“2.18空战”中，李桂丹势不可挡，一举击毁3架敌机。可在日军大规模的包围式攻击下，李桂丹身中数弹，献出了仅24岁的生命。
李桂丹
据统计，14年抗日战争期间，中央航空学校培养的1700多名学生，全部牺牲在了战场上。他们将校训融入骨血，为中华民族，为保家卫国，献出了自己风华正茂的生命。
一晃数十年过去了，这些永远留在青春年华的英雄战士，值得被所有人铭记。
