荷花又名莲花，是中国古老而传统的水生植物。在上古，是人们最先利用的植物食品之一，最早栽培荷花，不晚于西周。
但是荷花有一个特征，就是往往一个地方的荷花，都是一个品种，一种相同相近的花色。比如一个池塘里野生的荷花，往往是一个品种。这是为什么呢？
一，是荷花是古老的物种，在白垩纪晚期冰川时代曾经大部分灭绝，而留下来的荷花，分散在不多的地方。
二，荷花的根茎繁殖能力强，果实也往往落在池塘水泽附近，这就造成了荷花，如果没有外力干预，往往一片水泽都是同一种荷花。而且荷花繁殖能力强，基因稳定。
通常看到的荷花，都是粉红，粉紫，粉白色。所以古代关于荷花的诗，多半是写红色莲花。
比如南北朝乐府《西洲曲》：”开门郎不至，出门采红莲。“当然这种红，未必是纯色的大红，粉红，粉紫都有可能。但是荷花是红色的，基本是人的共识。在一片田田的荷叶当中，荷花如同粉面佳人，笑脸向人。
正是这个原因，所以纯色的荷花少有。比如纯白的，全红色的。
那么如何找到白色的荷花呢，这些荷花往往生长在山区野外，是冰川后留存的品种，在特定的小环境里，逐渐演化，花色洁白晶莹，花香应该比红色的荷花更加馥郁，以吸引夜晚的昆虫授粉。
固然传统审美喜欢艳丽的花朵，比如汉唐都是流行红色的荷花作为观赏花卉，也有极好的品种，引种在皇宫贵族的庭院里，白荷花则因为色泽的原因，不大符合主流审美，所以人们看到的少。但是也绝不是没有。
东晋的僧人慧远在庐山东林寺，种植稀有品种白莲，以象征自己努力修行。他的白荷花是从哪里来的，也许是庐山本地是品种，也许是从其他地方带来。
总之庐山的东林寺以白莲花而出名。
但是另外一种说法，是这里的白莲，是“唐仪凤年间(公元676-679年)，居人曾延种红莲，其中数载变为白”“后转为碧”。这种说法也有可能，比如遗传和变异。但是一池的红荷花变成白色是不大可能的，或者是有数朵白色，选取种子再培育，也许有这种能。
但是这里的白荷花和其他地方不同，就是花苞花萼都是绿色，开花是白中透绿。
唐朝的白居易也算见多识广，雅爱花卉，他43岁，从京官贬谪到九江作司马，有一段时间心情不好，但是去庐山之后，却被这里的白色荷花所吸引。
“东林北塘水，湛湛见底清。
中生白芙蓉，菡萏三百茎。
白日发光彩，清飙散芳馨。
泄香银囊破，泻露玉盘倾。
乃知红莲花，虚得清净名。
夜深众僧寝，独起绕池行。
欲收一颗子，寄向长安城。
但恐出山去，人间种不生。” 唐 · 白居易《浔阳三题 其三 东林寺白莲》节录
东林北塘的水，清澈见底，里面长着白色荷花，打苞的，有三百多亭亭花苞。在白天放着晶莹的光彩，清香四溢。那花苞绽开，像银色的锦囊打开，荷叶露水分外洁净。
我是看到了这白色的荷花，才知道京城里红色的莲花，徒有夏天清净的美名。
僧人们都睡着的夜晚，我在月光下徘徊，看着这些雪白的花朵。这是唐朝版的荷塘月色。
我想收集一颗种子寄往长安，就恐怕长安城，养不出这么洁净美丽的花啊。
白居易姓白，除了对白色的花卉比较有心理的敏感，这一片白色的荷花，确实与众不同，在特殊时段震撼了他的心情。他在庐山修了一座草堂，专门就在院子里种上白色的荷花。
“淙淙三峡水，浩浩万顷陂。
未如新塘上，微风动涟漪。
小萍加泛泛，初蒲正离离。
红鲤二三寸，白莲八九枝。
绕水欲成径，护堤方插篱。
已被山中客，呼作白家池。” 唐 · 白居易《草堂前新开一池养鱼种荷日有幽趣》
庐山的白荷花，白中透绿，晶莹洁白，安抚着仕途落魄的白居易。在这里他醉心开垦荷花池，种植荷花，养殖红鲤鱼，给自己一个岁月静好的天地。隔绝了庐山之外三峡水，浩瀚波的万里离愁。
我喜欢他这种现实主义的态度，成天高台徘徊，作屈原之悲，于事无补，不如着眼于身边的美好和小确幸。小小池塘，夏天里，苹藻满池，他爱的白色荷花，在这里长出了亭亭八九枝，清新摇曳，为了养护这片荷塘，他在荷塘边上，插上篱笆，以至于小有规模，被朋友称作“白家池。”
我能够想象他对着一塘亲手种植的白色荷花的欢喜。
去日难追，未来不可期，但是活在当下，用京城少有的白色荷花陪伴自己。
远离了长安，心情固然是惆怅的，但是也不能十分露相，遭致更大的诋毁。白荷花开得有多傲然向上，白居易就应该有多乐观，是必须，是必然。
不过让白居易更为惊异的还在后头。
在后来做杭州刺史的时候，他发现杭州，扬州，居然也有白荷花。显然，这里的白荷花，因为江南地气丰腴，人工培植多年，更加硕大纯美，这让白居易欣喜若狂，他打算在江南养老，也就对杭州扬州寄予了特别是深情，疏通打造西湖。
不过白居易后来升官，回长安洛阳做朝官，调离杭州和扬州，心情分外不舍。他将这里的白莲藕带回京城，培植莲花。甚至只要有人下江南，他首先就看人家是否给他带回白色莲花。
“归来未及问生涯，先问江南物在耶。
引手摩挲青石笋，回头点检白莲花。”唐 · 白居易《问江南物 》
你回来，我就没有问你是否辛苦，倒是先问给我带来的江南特产在哪里？
我一个劲摸着你从江南带回的太湖石，也顾不上搭话，去看你带回来的白色莲花。
那么白居易明明看过东林寺的白荷花，为何特别钟爱江南的白莲花呢？
一，白居易曾经是想在江南终老，所以对这里一往情深。
二，江南的白荷花是另外一个品种，应该是福建白莲北移杭州和扬州的品种，因为长年培植，花朵壮美，品质优良，花果根，都有非常高的审美和食用价值。
这种莲花成为白居易一生之爱。
也是因为白居易的推广，江南的白莲在北方的庭院池塘扎根，红红白白，让夏日荷塘更加清香壮美。
“奇异根苗带雪鲜，不知何代别西天。
淤泥深浅人不识，出水方知是白莲。”唐 · 从谂《因莲花有颂 》
物以稀为贵，又加上白居易的推广，对于白色荷花的审美，在晚唐以后开始流行。
通常僧人以为荷花或者白色荷花是来自印度的花，这是他们受佛经影响。
不过这首诗还是写得特别俏皮。
那奇特的藕根，雪白清凉，不知道是什么时候，从西方传过来的。
这藕扎在泥土里，人们根本不知道品种，只有当荷花开花时，人们才惊讶发现，这是白莲啊。
如果说出淤泥而不染，白色的荷花最有代表性。因为的确不染，连一点胭脂杂色都没有，至纯至美。
“素蘤多蒙别艳欺，此花真合在瑶池。
还应有恨无人觉，月晓风清欲堕时。”唐 · 陆龟蒙《和袭美木兰后池三咏 白莲 》
晚唐的陆龟蒙是在木兰山看到了一池白色的荷花。
夜晚的一池白色荷花如同仙境。
那白色的花朵，总是被牡丹红荷所欺压，很少有人喜欢，但是这样的荷花，只合适在天上的瑶池，仙意清凉芬芳。
这白色荷花最美的是早上，花瓣打开，在晨露里摇摇欲落，仿佛寂寞仙子，无人应和，等老了最纯净华美的心情。
这是白色荷花那种自开自落的美，缟素仙子，明月晨风，一点点无声的顾影自怜感。
“昨夜三更后，姮娥堕玉簪。
冯夷不敢受，捧出碧波心。”北宋 · 王禹偁《咏白莲 》
而这首白莲，则更唯美仙意可爱。
昨天半夜三更时，天上的嫦娥用人间的湖水作镜子，忽然不小心，坠落了头上月光一样的白玉簪子。
可是水神冯夷不敢私藏啊，他从湖水中，冉冉捧出嫦娥的玉簪，端端正正，那是一朵白玉一样的莲花，带水含露，矗立在绿色湖心。
非常有画面感，圣洁，唯美。
将白荷花半夜出水开放那种端然清丽，婀娜仙意之美，写得让人沉醉。
又是一年荷花季，你知道荷花有哪些品种？你见过纯白的荷花吗？
初衣胜雪为你解读诗词中的爱和美。
