1979年2月17日-3月16日，中国对越南发起了自卫反击战，动员正规军55.9万人，加上43.5万人的民兵和支前民工，以总数高达99.4万人对越南北部边境浅近纵深发起了打击，空军也以空七军为主力参加边境威慑巡逻任务。
从2月17日战争开始到3月16日我军全部撤回国内为止，空军歼击航空兵部队共出动飞机3131批8500架次遂行巡逻警戒任务。同时，侦察航空兵多次出动歼侦-6对越军目标进行照相侦察，为地面部队提供情报；出动各型运输机、直升机375架，飞行680余架次运送人员和作战物资，共运送人员9600余人，物资1400余吨。
越南空军慑于解放军空军的强大声势，在开战头三天一直未敢出动，以后虽有起飞，但其作战飞机始终未到我地面部队作战地区上空活动。
在长达29天的对越自卫反击战中，中越两国的空军彼此没有进行空战，也没有进行对地攻击，双方都默契地打了一场传统的地面战争。
当时的西方和现在的军迷都难以理解，早在一战时，空军就加入了战争，到了海湾战争时空军开始唱主角，而1999年的北约持续78天轰炸南联盟，更是没有派出地面部队一兵一卒就迫使南联盟屈服了。为什么咱们出动了8500架次偏偏不过去空袭越南呢？
第一个原因：为了降低烈度，避免战争升级。
1979年中央军委为空军制定的作战原则是：
敌不用我亦不用，充分做好准备，在边境地区上空巡逻待战；
任务是：在中越边境地区加强巡逻警戒，随时准备歼灭入侵之敌，一般不出国作战，同时积极做好支援地面部队作战的准备。
所以从战略上为了避免战争升级，我空军根据中央军委的指示没有参加对越大规模的作战！
为了避免战争升级不用空军是怕刺激越南吗？
当然不是！我们是怕刺激北边那头巨熊。
由于1975年美国狼狈从南越撤军，国内矛盾重重而国际声望又一落千丈，此时的美苏争霸中只能暂取守势。而反观苏联，由于在石油危机中大赚一笔成为世界第一石油出口国，核弹头数量超过美国，又有庞大的装甲力量，在全球都处于扩张中。
这场面谁看了都瑟瑟发抖，西欧美国和中国都一样
我们打越南，正规军动用了55.9万人，而在东北华北西北这“三北”地区进入一级战备的兵力则高达200万人！因为苏联和越南签订了具有军事同盟性质的《苏越友好互助条约》，我们要防着苏联。
不过战前军委高层做过研判，如果苏联要大举进攻，至少需要准备一个月以上，所以我们的对越自卫反击战就把时间控制在一个月内。
这里有一个问题，地面部队需要从欧洲调兵扩充实力，但苏联远东空军对我们实施空中打击可不需要准备这么久。当时苏联空军拥有各型飞机约2500架、其中作战机约2000架；(第1独立远东空军集团军、第23空军集团军、新西伯利亚空军集团军、阿拉木图空军集团军、第6空军集团军、第8独立重型轰炸航空兵军、2个运输航空兵师)。另外防空军还拥有作战机1100架。
如果我们空军对越南实施空袭，苏联远东空军如法炮制空袭咱们的三北地区怎么办？
图-22逆火轰炸机
面对图22逆火轰炸机，咱们当年的空军主力歼6和少量歼7压力很大呀，而著名的“八爷”高空高速截击机歼8要等到1980年3月才正式设计定型。
第二，当时越南有世界上持续作战时间最长，实战经验最丰富的防空部队。
没错，当年论防空作战经验第一的，就是越南，对手就是拥有世界第一强的美国空军！当然是在苏联和中国全力援助下进行的。
从1965年3月2日的“滚雷行动”开始，美国对北越进行了比二战和朝鲜战争时间更长，规模更大的持续轰炸。结果整个越南战争期间美国损失飞机8612架，其中3720为固定翼飞机，4892架为直升机。
从1965年7月到1974年12月期间，苏联向越南派遣了6359名军官以及4500名士兵。这些军事人员加强了北越的防空能力并让北越取得了最后的胜利。40多年后才解密：在整个越南战争期间，苏联军队共有1974人死在了越南。以至于在1989年苏联《红星报》刊文称《正是我们保卫着越南》。
1972年12月18日，美军在越南实施地毯式轰炸，结果有30架B-52轰炸机被击落；1972年12月18日至12月29日，美国空军发动的越南战争中规模最大、也是最后一次空中战役“后卫-2”中，又被击落34架B-52轰炸机。
凭借这么多年的战斗经验和中苏援助的大量萨姆2和红旗-2防空导弹，越南在河内等地方构筑了密集的防空导弹火力网，说实话，1979年我空军轰5轰六的电子战水平远远落后于美军的B-52，真飞到河内上空胜算也不大。
第三、我军的空地协同作战能力尚不具备。
79年恐怕强5还没有配备图片中的低阻炸弹
朋友们难免想了，河内或者越南的太原钢铁厂这些地方要地防空组织得好，萨姆2红旗2防空导弹密集，咱们也不去碰墙，但是咱们的强5强击机可以实施近距离空中支援啊。
那又是另外的问题了。
首先那时候步兵的步炮协同和步坦协同都没有完全组织好，还搞空地协同那才好看。而且强5没有电脑和数字化地图，在东南亚山岳丛林把炸弹扔自己人头上就不好了。
而且咱们杀鸡用牛刀，出动55.9万人打越南10来万人，也没有出现谅山高平老街打不下来的问题，强5出不出动都一样。
再说了，很多战斗都在离边境不过二三十公里远的地方，像昆明军区炮兵第4师第5团装备的是59式130加农炮，射程达到27公里，所以大部分火炮在境内开火就能给前方的步兵实施炮火支援，哪里还需要动用强5上场。
所以咱们空军没有越境作战主要是避免战争升级，以免给苏联动手制造借口。
四、至于越南也不敢动用空军，那又是另外的原因了。
首先是咱们也有绵密的防空网，部队的进行防空作战的实战经验也很丰富。
1965年6月9日，根据越方的要求，中国陆续派出了防空、工程、铁道、后勤等部队入越执行军事任务，至1968年3月止，先后入越的部队共23个支队、95个大队另83个小队，计32万余人，最高年份为17万余人。中国支援部队取得了辉煌的战绩，其中，防空作战部队共对空作战2150余次，击落敌机1707架，击伤敌机1608架。
越南的空军也不敢来撞咱们的南墙。
其次，79年的时候越南拥有了超过300架苏联援助的米格17，米格19，米格21等战斗机，还有我国援助的歼6战斗机。美国撤离越南匆忙，居然给越南留下了70多架F-5战斗机，100多架A-37型攻击机，另外还有430多架UH-1直升机和166架运输机。（难以置信也难以理解，不过这次阿富汗撤军同样如此，也不知道美国人急着赶考还是怎么的，连把飞机开走都顾不上了，无语），结果发现飞机比飞行员多，只能摆在机场嗮太阳。
