明朝的科举很有意思，开了又停，停了又开，断断续续搞了两次，期间间隔了二十多年，直到洪武三十年才正式确立科考的地位，从此有序地进行。

这里也许有人会感到奇怪，按理说国家建立之初最缺的就是人才，如果不开科举，那么大明朝的人才从哪里来？难道就吃老本，靠着一些老人？

而这些老家伙基本都是武将，让他们开疆拓土倒是没问题，但说到治理国家，造福一方百姓，他们就算是有心，恐怕也无力吧。

其实朱元璋何尝不知，建国之初百废待兴，官员缺员严重。

因此他在第四年就开设了科举考试，希望解决官员不足的问题。

可按照历史的记载，这次科举虽然很圆满，但却惹得朱元璋非常不高兴，不仅殿前出难题，而且还杀了一位大臣，甚至因此停掉了科举，直到洪武三十年才重新开设。

殿前试题

洪武四年，朱元璋因为朝廷急需官员，因此特别批示，之前每三年一次的乡试改为一年一次。

皇榜一出，全国上下的考生们都非常兴奋，这样的规定无疑是增大了他们出人头地的机会。

在经过一轮轮的考试之后，一批进士进入皇宫，准备进行殿试。

考生们都是信心满满，认为考试肯定考的都是八股文章，自己苦学十年，为的就是这一天的到来。

然而等到殿试开始之后，所有的考生都傻眼了，原来朱元璋并不按常理出牌，而是命令卫士从殿外抬来了三筐稻谷作为考题，让考生们来评价这些稻谷的好坏优劣。

站在一旁的刘伯温也走上前去查看了一番，之后他脸色骤变。

他心知肚明，因为之前和朱元璋讨论过今年稻谷的收成情况，因此这三筐稻谷可不简单。

这三筐稻谷都来自不同的地方，分别是扬州、太仓以及军仓。

首先扬州的粮食粒粒饱满且新鲜，一看就是遇到了好收成。

而太仓的粮食有些发霉，明显是以次充好。

最差的就是军仓的粮食，其中不仅有许多干瘪的粮食，而且还掺杂了稻草，这显然是克扣军饷的结果。

此时皇帝将这些粮食抬上大殿当考试的试题，按照朱元璋的性格，恐怕是要死人了。而这个要死的人，恐怕就是中军都督府司。

事实也确实如此，考试结束之后，朱元璋先是褒奖且提拔了扬州官员，此后府司被斩首示众，太仓守虽然留了一条命，但也被罢了官职。

然而事情到这里并没有结束，虽然朱元璋的试题被刘伯温看出了端倪，但考场上考生们的回答，却让刘伯温颇感意外。

江南学子

这群考生们虽然饱读诗书，但面对明显不同的稻谷，却讲得乱七八糟。

其中有的说稻谷看似不同，其实都差不多，最多就是有的稻谷卖相不好看。

还有的说，稻谷产自不同的地方，自然有些许差别，随后便夸夸其谈，开始卖弄自己的地理知识。

此时别说是朱元璋，就连刘伯温也有些意外，粮食是国之根本，这些学子竟然对此毫不了解，将来如何能做好父母官？

不过这就奇怪了，为什么一群饱读诗书的进士，会对粮食的了解如此之差？

暂停科考

朱元璋马上找来主考官询问，可这一问不知道，一问吓一跳，站在殿前的考生无一例外，全部都是来自南方，而且绝大多数都是来自富贵家庭，自幼就衣食无忧，自然不会了解民间疾苦。

而越往下了解就越可怕。

原来北方被之前的元朝大肆破坏，因此北方参加科考的考生非常少。

此外，此次的主考官也都是南方人，其中有不少考生都是这些考官的门生，自然就会掺杂人情关系。

这样的科考很不公平，对国家也不利。

开设科考的目的是为国家选拔人才，是为了让他们造福百姓，为国家分忧，而不是找一群只会纸上谈兵的无用之人。

事后朱元璋和刘伯温商议，刘伯温觉得科举必须停止，起初他只是看出了皇帝想借着试题来乘除奸逆，却不曾想这批考生如此地浅薄，这说明之前宋朝的商贾之气尚存。

南方之人只图名利，而不顾家国百姓，这对国家的发展自然是不利，因此现在要大力扶持北方的经济以及文化的宣传，让北方的学子可以看到希望。

采纳了刘伯温的建议之后，朱元璋决定暂停科举，先进行选举荐辟等方式来挑选官员，等北方的考生休养生息，可以参加考试之后再举行。

就这样，一直到洪武三十年，才又一次开设了科举。

虽然之后还有南北的差距问题，但相较于洪武四年，已经好了很多。

背后的深思

不过这里还是要说一下朱元璋的这一道殿前试题。

这道题一箭双雕，不仅解决了克扣军饷的问题，而且还给考生们树立了一个良好的形象，以及他治理国家的决心。

尤其他将这些稻谷的来历讲明之后，考生们先是自惭羞愧，随后又被他恩威并施的天子风范所折服，使得在场的所有考生都无比地震撼和钦佩。

此外刘伯温也是聪慧至极，一眼就看出了皇帝出题的目的，而且发现考生们的问题后，马上给出了最为合理的意见。

这也难怪朱元璋会对其评价为：“凡所建明，悉有成效。”

参考资料：《明实录》