曹雪芹一贯“草蛇灰线伏延千里”，大观园的修建，本就是为群芳和贾宝玉修建一处私人天地。各人身处期间早有安排。比方蘅芜苑之所以叫蘅芜苑，是曹雪芹专为薛宝钗准备。本系列大概分八章，逐一解读下大观园各处房舍以及主人的命运。第一讲，聊聊“蘅芜苑”。

“蘅芜苑”之名是贾元春省亲时根据贾宝玉的题额“蘅芷清芬”做的更改，贾宝玉对他眼中的蘅芜苑是这么说的。

（第十七回）宝玉听说，便回道：“此处并没有什么‘兰麝’、‘明月’、‘洲渚’之类……如此说，匾上则莫若‘蘅芷清芬’四字。对联则是：
吟成豆蔻才犹艳，睡足荼蘼梦亦香。

蘅芜苑中一株花木也没有，全部都是香草。所谓“蘅芜”“蘅芷”代指香草。清芬说明香气清雅，沁人心脾，恒久弥新。

薛宝钗被称“山中高士晶莹雪”，曹雪芹用“高士”赞美她。“蘅芷清芬”是宝钗高洁品质的象征。她不爱花不爱粉，“蘅芷”香草，契合宝钗的品味。艳尔不俗，清香隽永，是古代贤人高士君子的风貌。

不过，薛宝钗一介女子，以高士自律。她居室简朴，不事铺张；待人不分尊卑贵贱宽仁以待；才学过人艳冠群芳。看似最好相处，实则拒人于千里之外，所谓“任是无情也动人”。贾政对蘅芜苑的评价也是宝钗其人的客观评价。

贾政道：“此处这所房子（衡芜苑），无味的很……只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。贾政不禁笑道：“有趣！

贾政先说“无味”，指出薛宝钗明明一介少女却故作老成，失于天性自然不可爱而“无味”。等见到蘅芜苑包罗万象，虽无花团锦簇，却内含锦绣，奇香异草清芬隽永，令人目不暇接心旷神怡。就像宝钗其人，真正了解她的都会发现她不为人知的好。林黛玉对此心悦诚服，连说：

“你素日待人，固然是极好的……竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今……我往日见他赞你，我还不受用，昨儿我亲自经过，才知道了。

林黛玉“心似比干多一窍”，为人敏感，她对宝钗有敌意，尚且被宝钗给征服。可以证明宝钗是真正的好。贾政开始对来贾家“攀附”的薛家并不认同，对宝钗也不太重视。商贾出身，根本配不上荣国府的嫡子贾宝玉。直到贾政从新认识薛宝钗，对她刮目相看，从无味到有趣，是态度的180°转变。

“有趣”并非一个词，要先“有”后“趣”。比方南朝齐国王融《芳树》诗：“綺罗已自怜，暄风多有趣。” 宋代梅尧臣《依韵和达观师山中见寄》：“今来闭户自有趣，世上沄沄非我为。”“有趣”二字指出薛宝钗具备令人刮目相看的意趣。

“先无味”再“有趣”也是薛宝钗在贾家角色的转变，她嫁给贾宝玉之前，贾政认为她不过“鸡肋”一般，与贾宝玉婚后，贾家衰败，宝钗尚能与之“齐眉举案”相处，正是其可贵高尚之处。做为公婆，贾政对儿媳妇刮目相看，满意之下惊异于心，才有“有趣”一说。

“蘅芜苑”在贾母眼中又是另一番样子。贾母一见薛宝钗“雪洞”一般房间就大皱其眉，直言“不吉利”，年老之人要住马圈去了，主动替宝钗布置起房间。

贾母因见岸上的清厦旷朗，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷愈苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。

贾母眼中“蘅芜苑”阔朗大气，奇草仙藤，异香扑鼻，结实累硕，累垂可爱，这与贾政所说“有趣”对应。但进了房间就大不一样，房内“雪洞一般”，老年人都不住，贾母说“不吉利”，寓意是寡妇居所。整个贾家，也就李纨的居所与之类似，甚至都没有这般朴素。

贾宝玉、贾政、贾母三人眼中的“蘅芜苑”，代表了薛宝钗人生的三个阶段，少年时“蘅芷清芬”，香气隽远，“豆蔻才犹艳”；青年时，婚前婚后在公婆眼中先“无味”再“有趣”，符合贵族大家庭媳妇的道德标准；贾宝玉离开后的余生孤独寂寥，冷落清秋孤寡一生。

芜者无也。薛宝钗一生为家族所累。薛家濒临崩溃，不得已进京寻求庇护。薛姨妈得兄长王子腾授意推动金玉良姻，薛家就像“蘅芜苑”的芳草仙藤，攀延缠绕，不但纠缠着薛家，更是束缚了薛宝钗一生。

有人认为宝钗有青云志，妄想选秀入宫为妃，失败后退而求其次不得已才选择贾宝玉，并不正确。宝钗选秀不过是薛家的炒作！商贾出身，做宫女都难更何况还做妃嫔。薛家进京本就是为“金玉良姻”而来，贾家也是他们能攀附上的唯一门第，否则薛宝钗何至于进京七八年无人问津，京城权贵们对其不屑一顾本就说明薛家遭京城权贵所鄙弃。