1979年初春，中国人民解放军在中越边境广西和云南全线，进行了为期28天的对越自卫还击、保卫边疆作战。广西方向的高平战役，是这次作战中规模最大的一次战役。广州军区前指为了歼灭高平地区的越军346师及其地方部队，先后投入了11个陆军师的兵力，占广西方向19个参战陆军师的58%，占整个作战29个参战陆军师的38%。但从实战进程来看，高平战役的作战实施，同战前广州军区前指拟制的战役计划相去甚远。
原计划战役发起当天关上高平大门，实际上用了4天。为了合围高平之敌，军区前指根据军委的指示，组织了两个主力师，采取大纵深战役穿插的打法，向高平以西和以南实施迂回包围。
41军121师奉命担任战役北线穿插部队，在那坡县念井地区占领进攻出发阵地，突破之后以3个轻装步兵团沿莫隆、通农、黄得轴线，向班庄、扣屯地区穿插，于战斗打响后12个小时的时间到达董赛、841高地、809高地地区，首先切断3号A公路，歼灭班庄地区之敌越军852团，尔后以一部兵力抢占有利地形，构成对内对外正面，阻止高平之敌逃跑和太原之敌增援；师主力迅速向扣屯、高平方向发展进攻，会同42军完成对高平地区之敌的合围，保障主力全歼高平地区之敌。
42军124师奉命担任战役南线穿插部队，配属军坦克团和汽车48团5个连编成快速穿插梯队，在龙州县布局地区占领进攻出发阵地，待军第一梯队126师打通东溪公路之后，沿4号公路向高平实施坦克、摩托化快速突击，于当日18时前插至高平，在41军协同下合围歼灭高平地区之敌。
战役发起后，由于地形复杂，道路难行，以及越军沿途袭扰，节节阻击，甚至炸坝防水。121师行动最快的363团用了32个小时进至指定位置，师主力用了4天时间才全部到达841高地地区。124师克服班翁水障之后，先后夺取嫩金山口，博山和652高地，于20日上午攻克490高地、17号高地和526高地主峰的高平外围要点，才形成了威逼高平之势。
原计划3到5天全歼高平地区之敌，实际上打了整整28天。从过去解放战争和抗美援朝战争的经验出发，军委和军区前指认为，只要我军穿插成功，控制了敌人纵深的要点，对敌人达成合围，敌人就会动摇，就会逃跑，就便于我将其各个歼灭。因此，在战役发起当天穿插到高平外围断敌退路的前提下，预计用3到5天时间即可速决全歼高平地区之敌。
可实际情况是，在越南北部的山岳丛林里，不仅可供大兵团作战机动的道路稀少，而且路面不宽，路况不好，严重地限制了我军进攻路线的选择和行动的速度，从而造成我军的优势兵力和重型武器装备不能充分发挥作用。部队为了进至指定位置就用了4天左右时间，速决全歼的决心完全沦为了空谈。
越军面对我军的大兵团进攻，采取了最为适合自身情况的战法，即化整为零，分散上山，凭借有利的地形和熟悉的民情开展游击作战。由于高平战区的面积广阔，高达2400平方公里，再加上山高洞多林密的复杂地形，我军只能是分片展开，逐山逐洞地清缴敌人，这就大大地延长了作战时间。直到3月16日撤军完毕，也没有能够完全肃清敌人。配属41军作战的150师，在回撤时由于50军工作组的错误指挥，被越军咬了一口，导致448团损失一个加强营，成为了此次作战最大的一次失利。
原计划用7个师的兵力全歼高平之敌，实际上投入了11个师。军区前指的战役计划是使用41军和42军（加强43军129师）共7个师的兵力遂行高平战役，这一兵力使用计划的根据是高平地区越军为1个步兵师、3个独立团、5个独立营和若干武装公安部队约15000人，我军投入7个师再加上其他兵种部队，预计兵力可以达到8倍于敌，占了绝对优势，有把握完成作战任务。
可在作战过程中，军区前指仍然感到兵力不足，这是主要因为在计算敌我兵力对比时，没有把越南的民军力量计算在内。战后据保守估计，高平战区民军的数量比越军主力部队和地方部队的总和还要多，而战前却没有把如此庞大的一支武装力量计算在内，是一个严重的失误。
越南师从我国，实行主力部队、地方部队、民军三结合的国家武装力量体制，民军规模庞大，熟悉地形民情，在各级军事指挥部的统一指挥下，利用有利地形节节阻击我军进攻，袭击我军指挥所、交通线和后方。121师在徒步穿插的过程中，沿途大小战斗几十次，多数是被民军袭击和阻击。师预备指挥所和后勤前梯队于18日晚22时在魁剥山谷遭到敌人的伏击，蒙受了重大损失，部队和随军民工一共伤亡了300多人，携带的物资也全部丢光，丧失了保障能力。而伏击他们的，就是附近铁矿的越南民军。
除了忽视越南民军之外，我军处于敌国作战，为了维护交通线，掩护指挥机关、后勤单位和炮兵阵地，应对意外情况等等，用兵的地方还有很多。因此，在战役进程中，我军又陆续投入了4个师（20军58师、50军150师、54军160师、162师）的战役预备队，才基本满足了作战需要。
高平战役的实施结果证明：这次作战我军的主观指导和客观实际没有统一起来，战役计划和实际情况严重不符，相差很远，从而导致完成任务使用的兵力比预计的增加了，时间大大延长了，对预备歼灭的敌人只做到了基本歼灭。从总体来看，仗是打胜了，但是作战过程很艰辛，部队伤亡也不小，从战役计划到战术运用，从掌握敌情到研究地形，都有众多的教训值得吸取。
作者为历史学硕士，大学讲师，专注中越战争史。
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