民国初期，土匪的头号死敌其实不是剿匪军队，而是各地的民团。所以，“土匪斗民团”的事情时有发生，今天就拿河南新郑地区举例子，看看土匪有多猖狂。
民国河南旧照
民国6年以前，土匪还不抢老百姓，只抢地主大户。很多地主被抢急了，就搬到县城里去了，土匪没办法，又开始针对稍微富裕一些小户人家，抢劫绑票。那时候土匪有这么几句顺口溜：“五钢洋，六轮子，打着舅子要银子，舅子没有咱不要，拉住舅子叫快炮。”所谓“叫快炮”，就是撕票的意思，土匪绑票，就是要钱要枪，谁敢不给？
再往后，土匪开始抢“花票”。花票又称快票，指的是大闺女、小媳妇。家里人为了保全“清白”，往往会用最快的速度把人赎出来，所以称为“快票”。如果家人没钱来赎人，那自然就成了“压寨夫人”。
谁家能没个大闺女小媳妇？老百姓害怕了，家里有年轻女子的，晚上都不敢在家，扶老携幼牵着牲口，要么躲进附近的大寨子，要么就在野地里躲着。后来土匪也急了，白天开始出来绑票……
只要土匪不打县城，官府一般也不管。但是后来闹得太凶了，老百姓倾家荡产，交不上粮税了。新郑县的官员没办法，花大价钱成立了县民团，团长名叫刘治中。民团就是专门对付土匪的，新郑地区的那些匪徒，这才稍微收敛一些。
当时，旁边的洧川县东柴村有个大土匪，人称马老大。
地方民团
这个马老大可不简单，公开为匪，手下有200多人，长短枪100多支，方圆几十里都是他的地盘，十分嚣张。有一年，马老大娶老婆，仗着没人敢管他，就大肆操办，请了两台大戏，十里八乡士绅地主都邀请了。
按理说，新郑民团不想管洧川的事情，只要他们不来找麻烦，谁也不想动刀动枪。但是，这个马老大被喜事冲昏了头脑，非要给民团团长刘治中发请帖，还专门写上：“来了是君子，不来是小人！”
这不明摆着是羞辱民团吗？你要是不去，说明怕了这帮土匪。你要是去了，那就是给土匪面子，是“通匪”。刘治中手底下也是有人有枪，这种羞辱忍不了，他当即决定，灭了这个土匪头子。
婚礼当天，刘治中派文书马仲祥和其他几个人，带着200块现大洋，先去随礼；之后，安排一部分人换上便装，腰里藏着短枪，扮成老百姓潜入东柴村，混进人群假装看戏；又安排了一部分人，假扮成土匪，扛着枪慢慢悠悠地过去，假装是过去庆贺的；刘治中本人，则带领剩下的人，埋伏在要道上，准备伏击土匪。
一切准备妥当，马仲祥先去随了礼，然后乐呵呵地站在人群中看热闹。等到拜天地的时候，鞭炮噼里啪啦响了起来，马仲祥忽然在旁边掏出“六轮子”，朝天上连打三枪。外面的人还没反应过来，但院子里一片大乱，看热闹的人四处逃窜。
与此同时，混在人群中的两个便衣民团，第一时间上去架起了马老大，拉着就往门外走。马老大手下的土匪惊慌失措，一时间还没搞明白是咋回事，便衣民团的人就大喊：“我们是部队来办案的，闲杂人等走开！”
土匪怕驻军啊，听到这话赶紧逃跑，有土匪小头目登上高处，一看没有穿军装的，对方也就是四五十人，知道中计了。此时，民团已经架着马老大出了村子，正沿路狂奔。一大群土匪拿着枪追了上来，眼看就要追上了，刘治中埋伏的民团忽然杀出，一阵反击把土匪暂时压制住了。
但这毕竟还是土匪的地盘，刘治中果断带着手下钻进了附近的一个寨子，关紧了寨门。土匪把寨子围了起来，让刘治中立刻放人。结果话刚落音，民团就从寨墙上扔下一个东西，土匪上前一看，完了，是马老大的脑袋。
老大都死了，还围着有啥用？民团一突围，土匪就都撤了。
民国11年以后，土匪更多了，各村各寨都开始组织民团。
红枪会
那时候的地方民团组织，有很多称呼，比如红枪会、联庄会、保安队，各村之间还有“联防公约”，一村有难八方支援。民团的成员大多数都是村里的青壮年，他们平时干自己的农活，农闲时分就修寨子、练武术。
土匪猖獗的时候，民团都集体住宿，方便随时行动。到了晚上，他们会轮班守夜，防止土匪偷袭。村里的富户则会送来粮食、粉条、豆腐、蔬菜等等，做饭给民团吃。一开始民团的武器还不太行，主要是土制大炮和长矛，所以要靠大家联合起来才行。
民国14年，县民团带领几个村的红枪会，到稍微偏远点的村庄剿匪。那一年大股土匪不多，所以听说民团来剿匪，三五成群的小土匪都跑了。
民团一看土匪跑了，就把土匪家的房子都烧了。三三两两的土匪回到家，一看啥都烧没了，气得哇哇乱叫。后来有人说，来烧房子的都是君赵村的人，土匪就聚集在了一起，数百人浩浩荡荡地朝着君赵村来了。
腊月二十二的半夜，人一出门就冻得直打哆嗦。虽然冷，但君赵村的民团还是有人站岗放哨，正好发现了大群土匪涌过来。放哨的赶紧敲锣叫醒村民，另外向其他村寨传消息。这次土匪人多，围了寨子之后，先把东寨门用火点着了。
民团赶紧拉出了一门土炮，正冲着寨门摆好，土匪一看也不敢随便进来了。到了早上，忽然下起了小雪，土匪趁着土炮打不响，冲破了东南门。村子里的年轻人一看，纷纷拿着大刀、红缨枪、小匕首冲了过来，和土匪打成一团。
土匪见村民都拼了命，所以暂时退了出去。君赵村有一个年轻人，名叫刘宗元，他胆子大，趁土匪不注意悄悄从一个小门溜出去，拎着小匕首就冲进了匪群，一阵乱捅。土匪多人受伤，才发现刘宗元只有一个人，所以围了上来。
刘宗元转身就跑，又从小门回来了。几个跟在后面的土匪，一撞门也进来了。没想到刘宗元就在门后等着他们呢，上去就是一顿乱捅，弄死了这几个土匪。后来又进来了一个，刘宗元又是一刀把他捅翻在地。此时，刘宗元想要去捡这个土匪身边的枪，结果对方还没死，一枪把刘宗元打死了。
就在这时候，土匪故意喊话说他们是郑州宪兵队的，谁敢反抗就是死！寨子里的很多人一听，信以为真，纷纷逃走。就这么，土匪打了进来，杀死了十几名青年，也烧了不少房子才离开的。
民国15年，一股一千多人的土匪盘踞在洧川，成了民团的心腹大患。
地方武装组织
刘治中虽然联合各村的民团，成了联防总指挥，但依然没有把握消灭这帮土匪，所以非常头疼。也是巧了，有一股土匪趁乱劫了奉军的粮草辎重，奉军高层十分生气，派了一个团过来，让新郑、洧川、长葛等地的民团配合，一定要灭了这帮土匪。
这次成了大规模的剿匪行动，以往嚣张跋扈的土匪，只能四处逃窜。但是，因为此次奉军下定决心灭了土匪，所以堵住了土匪所有的去路。跑来跑去，土匪最终被包围在了洧川县的几个村庄里。
眼看着一场大战不可避免，土匪头目忽然派人出来交涉，说愿意投降，接受改编。在那个年代，土匪队伍一旦有了实力，军阀就会主动前来联络，将他们收编进自己的队伍。所以，这帮土匪觉得还不至于鱼死网破。
奉军答应了土匪请求，让所有土匪交出武器，然后编伍造册，剃光头，准备收编事宜。土匪高高兴兴地照办了，还等着奉军发给他们新军装呢！谁知道，刘治中从城里拉来了几大车的麻绳，把所有土匪都绑了起来。
大当家直接被铡了，其他的土匪全部押到韩佐镇南门外，用机枪打死了，据事后统计，当场打死的土匪有848人。
在这次剿匪中，新郑民团还抓了十几个“疑似土匪”。
民团使用的枪械
有些土匪，看到情况不妙，换身衣服暂时隐藏在老百姓之中了。民团抓了十几个人，审问的时候都说自己不是土匪。后来民团就想了个办法，晚上把这些人关进城隍庙里，让他们烧香磕头，祷告说如果是土匪就在脸上做坏记号，不是土匪的人，就在脸上做好记号。
这时候也不点灯，就让他们都把上衣脱了，端一盆水洗洗手，锁在了大殿里。第二天开门一看，有些人好好的，有些人脸上乌黑，后背都是白石灰印。啥情况呢？原来民团早就安排好了，提前给城隍庙大殿刷了白灰，让这些人洗手的水也是黑水。
这些人都在城隍神这里发了誓，土匪做贼心虚，自然害怕城隍爷在他们身上脸上做记号。于是，他们半夜背靠着墙，使劲用手捂脸搓脸，折腾了一晚上，暴露了身份。
民团把这些人拉过来再一审问，都招了。于是，这几个人全拉出去砍了脑袋。
当然，民团也不是次次都能占便宜，再说了，那个年代太乱，土匪是剿灭一茬又来一茬，大股土匪甚至能攻打县城。再往后就更乱了，有时候土匪斗民团，有时候土匪又和民团勾结起来欺负老百姓。
民国时期就是这样，一言难尽的“乱”。
