《红楼梦》中丫鬟们的品行往往暴露了主子的性情，如怡红院中的晴雯，因贾宝玉的喜爱，变得无法无天，随意大骂小丫鬟，对众婆子也是丝毫不客气，最终落了个“墙倒众人推”的下场——被赶出怡红院，在破屋中溘然长逝。
很有意思的是，贾母和林黛玉管教丫鬟的方式很相似，这也导致丫鬟们对主子的伏侍方式也表现出异曲同工之处，贾母的丫鬟鸳鸯和林黛玉的丫鬟紫鹃都很喜欢“管”主子。
如第七十六回“凸碧堂品笛感凄情，凹晶馆联诗悲寂寞”中，贾母携众人开中秋夜宴，期间贾母玩得正开心，鸳鸯却走上来“教训”贾母：
只见鸳鸯拿了软巾兜与大斗篷来说：“夜深了，恐怕露水下来，风吹了头，须添了这个，坐坐也该歇了。”贾母道：“偏今儿高兴，你又来催。难道我醉了不成？偏到天亮。”——第七十六回
贾母和鸳鸯调笑戏谑，丝毫无主子跟奴才之间的界限，一如朋友一般。有趣的是，林黛玉和紫鹃的关系也如这般：
忽见紫鹃从背后走来，说道：“姑娘吃药去罢，开水又冷了。”黛玉道：“你到底要怎么样？只是催，我吃不吃，管你什么相干。”紫鹃笑道：“咳嗽的才好了些，又不吃药了……在这个潮地方站了半日，也该回去歇息歇息了。”——第三十五回
由此可见，贾母喜欢林黛玉绝不仅仅是因为她是自己的外孙女儿，更是因为林黛玉在品性各个方面跟年轻时候的贾母很相像，虽然出身贵族，但她们却能跟丫鬟们做朋友，她们真心对丫鬟，丫鬟们也真心对她们，鸳鸯事事考虑贾母的身体状况，紫鹃也是处处站在林黛玉角度考虑问题，甚至连黛玉的终身大事都在她的思虑范围之内，可见主仆关系之好，胜过现代闺蜜。
可薛宝钗与自己的丫鬟莺儿，关系便没有那么和谐，虽然薛宝钗擅长以“利”笼络众人，从而在贾府内收获“行为豁达，随分从时”的评价，哥哥薛蟠从姑苏归来，她将所有的礼物不分厚薄，完全平均分配，挨门挨户地送，就连人人嫌弃的赵姨娘也没有落下，所以众人皆认为薛宝钗是一个“温和敦厚”之人，也正是因此，她和丫头莺儿的关系惹人生疑。
第二十回，贾环来宝钗处玩耍，和莺儿赌钱，明明赌输了却死不认账，还将莺儿的钱拿走，气得莺儿大吵大闹，结果薛宝钗当场便开始斥责莺儿：
宝钗见贾环急了，便瞅莺儿说道：“越大越没有规矩，难道爷们还赖你？还不放下钱来呢！”莺儿满心委屈，见宝钗说，不敢则声，只得放下钱来。——第二十回
宝钗的心思太过成熟，她总是刻意在营造一种“好印象”，在这件事上，明明是贾环耍赖，宝钗心知肚明，但为了“好印象”，她对人不对事，通过让自己的丫鬟受委屈的方式来挽回局面，这一点宝钗和探春可谓是天差地别。
王夫人发动抄检大观园活动后，王善保家的狗仗人势，在大观园内各姑娘处嚣张抄检，探春的丫鬟侍书丝毫不惯着她，唇枪舌剑地跟王善保家的斗法，大骂：“你果然回老娘家去，倒是我们的造化了，只怕舍不得去。”整个过程，探春从没责备侍书，任由她与王善保家的对骂，尽管众人皆知，王善保家的是王夫人的手下。
许多读者认为探春讨好王夫人，此一情节可谓替探春伸冤，她一向只站在“理”这一边。
无疑宝钗管丫鬟的方式有很大问题，第六十回，莺儿随意攀折园中柳条，闹出一番事故，宝玉叮嘱春燕的话值得读者一思：
这里宝玉便叫春燕：“你跟了你妈去，到宝姑娘房里给莺儿说几句好话听听，也不可能白得罪了她。”春燕答应了，和她妈出去。宝玉又隔窗说道：“不可当着宝姑娘说，仔细反叫莺儿受教导。”——第六十回
从宝玉的话中，我们明显可以看出，宝钗平时就对莺儿时时教导，可莺儿对她主子的教导并信服，更未放在心上，宝钗以“利”笼络众人，甚至牺牲莺儿，站在贾环那边，按理说莺儿应该也跟宝钗一样，做事八面玲珑，滴水不漏才对，可改革大观园，不许随意攀折恰恰是李纨、探春、宝钗三人管理小组制定的规则，莺儿却反而跟宝钗对着干，可见宝钗教导丫鬟方式有很大问题。
宝钗追名逐利之心太强，总想面面俱到，导致热毒攻心，需服用冷香丸才可压制，她也用同样的方式对待莺儿，给她设置各种“规矩”，所以她和莺儿永远只能是主仆关系，而不能达到贾母和鸳鸯、黛玉和紫鹃那般的朋友关系，所以许多读者认为宝钗管家能力远胜黛玉，笔者认为言之尚早，管理大观园时若有颦卿加入，鹿死谁手犹未可知！
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