中南海前身为西苑，在封建社会，是皇帝的行宫和游乐之处。
中华民国成立以后，中南海成了北洋政府的总统府。袁世凯复辟称帝，曾易名为“新华宫”，这里成为了北洋政府的总统和总理办公所在地。
1927年4月国民政府定都南京后，中南海才作为公园让市民游览。
本组图片拍摄于1922年，出自瑞典美术史家、哲学博士奥斯伍尔德·喜龙仁之手。当时的中南海还没有对外开放。这也是图片中只有景物，而罕有人迹的原因。
1922年北海的金鳌玉埬桥
此桥始建于至元元年（1264年），原名金海桥，又叫御河桥。位于北海公园南门西侧，文津街东头，横跨在北海与中海之间。
南海瀛台
瀛台三面环水，明时称“南台”，清朝顺治康熙年间在岛上修筑大量殿宇并改为今名。
中海的爱翠楼
绿树掩映中的一座楼台，登楼远方，周围一片翠绿景色。
中海北岸
隔水远望，亭台临水而立，美不胜收。
中海船坞
这里是修造游船的地方，直接建于水中，可容船只进出。
中海福昌殿
繁复的窗格和大门，尽显当年的奢华。
中海南岸
岸边老树森枝叶繁茂，一艘游船停泊在岸边，非常宁静的感觉。
中海的水云榭
水云榭的匾额为皇上御笔。乾隆写燕山八景诗时，把“太液晴波”改为“太液秋风”，1751年乾隆手书“太液秋风”碑立于水云榭上。
中海万善殿
万善殿明时原名崇智殿，清顺治时改为今名，殿内供奉有三世佛像。
万善殿的一角
万善殿后影
中海的卍字回廊
从卍字回廊看双环万寿亭
双环万寿亭是乾隆六年（1741年）为其母孝圣宪皇太后祝寿而建。 亭下的台基平面呈桃形，有“寿桃”之意，因此又名桃亭。
中海的花园游廊
中海延庆楼
1924年11月2日，冯玉祥将辞职后的曹锟软禁于此。
延庆楼的院落
1924年11月19日下午2点，延庆楼因电线打火导致火灾，至11月20日晨七时才扑灭，全楼五十多间房屋全部付之一炬，片瓦无存。
中海紫光阁
紫光阁内部
中南海千圣殿内的七层木塔
此塔共七级，为八面檀香塔，供有三大力士及十八罗汉像，非常精美。
中南海纯一斋戏台
戏台分上下两层，建于水中。从前环绕戏台遍种荷花，最适宜夏天演戏看戏，因此又名“水座”。
中南海风亭
