提起中国古代历史上的驴友，那么明朝的徐霞客就是一个绕不开的话题。徐霞客出生于一个富足的书香人家，其祖上更是曾经富甲一方，不过由于其高祖徐经涉嫌科举舞弊案(江南四大才子之首的唐伯虎，科举之途之所以止步解元，就与这桩科举舞弊案有着极大的关系)，徐家也由此开始走下坡路。不过瘦死的骆驼比马大，徐家传到徐霞客父亲这一代依旧是个家底殷实的富贵人家。
徐霞客的父亲徐有勉虽然也是读书人，但是却不愿参加科举考试，不愿为官，反而喜欢游历山水之间，徐霞客之所以会这么热衷于“旅游”，很大程度上是受到他父亲的影响。徐霞客幼年好学，尤钟情于地经图志，因此在其少年之时便立下了“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的远大理想。
公元1608年，二十二岁的徐霞客在他母亲的支持下(此时他的父亲已经去世三年)，开始了他的远游之路，而这一游便是三十余年，先后四次进行长距离的跋涉，足迹遍及大半个中国，那么问题来了？徐霞客哪里来的这么多钱支撑他这三十余年的远游呢？要知道此时的徐家虽然殷实但已没有当初的富甲一方，根本不足以支撑徐霞客长时间在外远游，而徐霞客整天在外远游，可以说是不事生产，他是如何做到玩了一辈子不差钱的呢？
首先来说，徐霞客的远游，最主要的钱财来源基本上是靠家里的支持，毕竟当时的徐家虽然不是巨富，但是确实还有些田产以及商铺之类的财产。比如说徐霞客在他的游记里记载了这么一件事，某次远游之前，徐霞客的盘缠还差点银子，于是就向朋友金祥甫借钱，可是金祥甫不愿意借。
老实说，别人不愿意借钱给他，也是情理之中的事情，毕竟一个整天在外面“瞎玩”，也不管家里家业的人前来和你借钱，很有可能就会一借不还，这谁愿意借。不过徐霞客最后还是成功从金祥甫手中搞来了银子，代价就是先行抵押了自己家里二十亩田的租金，从此不难看出家里对他旅游事业的支持力度。同时也让人看到了一点，家里有矿真的很重要。
其次，便是当时的驿站制度对徐霞客的帮助。大家都知道，在明朝初期，驿站管理制度是非常严格的，一般来说，非官方人员都不允许使用驿站，如有违反，便是重罪。不过到了明朝后期，驿站管理制度已经相当宽松，甚至有点名存实亡，只要有关系，谁都可以随便用。
因此当中军唐玉屏给了徐霞客一块马牌(马牌是明代军事人员给驿站出示的信物)，徐霞客就起飞了，不但可以轻松解决食宿问题，甚至还可以凭借此马牌征用民夫抬轿子，这就相当于公费旅游啊！如此腐朽的驿站管理制度，怪不得会被崇祯皇帝废除，当然也导致了李自成的崛起(李自成原先就是驿站工作人员，后来驿站被撤，李自成也失去了工作，最终走上了反明的道路)。
再者就是朋友的赞助，在那个交通落后的年代，徐霞客能够走这么多地方，那是相当了不起的事情，见多识广的同时，也因为自身天文地理、风土人情无所不知的庞大学识积攒了很高的知名度，从而结交了很多朋友，比如刚才说的那位给他马牌的唐玉屏就是他的朋友之一。又比如说，云南名士唐大来，唐大来和徐霞客可谓是一见如故，相谈甚欢，因此不但给了徐霞客一大笔旅游赞助费，还特意为他写了一封介绍信，从而让徐霞客可以到他朋友哪里混个饭吃，打个秋风之类的。
公元1641年，徐霞客病重逝世于家中，而他这三十余年的旅游经历全部被他记载在了《徐霞客游记》之中，这本书详细记载了他所游历的山川、河流等情况，在山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究都取得了超越前人的成就，《徐霞客游记》也被誉为十七世纪最伟大的地理学著作。
