地球上所有的生物都必须要应对两大终极问题，第一是如何在严酷的大自然中好好地生存下去，第二则是如何繁殖自己的后代。
为了能够更好地把自己的基因传递下去，在过去的几十亿年时间里，地球上的众多生物演化出了不少堪称绝佳的繁殖策略，其中不乏一些让我们啧啧称奇的例子。比如说在海洋的深处，有一些鮟鱇鱼就采用了一种令人称奇的繁殖策略。
关于这种繁殖策略，我们可以将其简单地总结为：雄性鮟鱇鱼一有机会就会依附在雌性鮟鱇鱼身上，然后开始以“吃软饭”为生，如果不出意外的话，那么在接下来的时间里，它们会把“软饭”吃到极致，最终变成配偶的一部分。下面我们就来一起了解一下。
鮟鱇鱼是一种底栖鱼类（即生活在海洋底层附近的鱼类），它们在太平洋、大西洋和印度洋的热带以及亚热带海域都有分布。由于常年生活在暗无天日的海洋底层，鮟鱇鱼的样子就长得非常随意，用我们人类的眼光来看，完全可以称得上是“其丑无比”，而它们的那一张布满了尖牙的大嘴，更是令人感到毛骨悚然。
相对于其它的鱼类来说，鮟鱇鱼的游泳技术非常糟糕，根本就追不上自己的猎物，不过我们也不必担心它们会饿肚皮，因为虽然鮟鱇鱼不擅长通过追逐的方式来捕鱼，但是它们却很会“钓鱼”。
鮟鱇鱼自带一根“钓鱼杆”，这由它们的第一背鳍演化而成，在这根“钓鱼杆”的末端长有一个会发光的“小灯笼”，其发光原理就是，“小灯笼”里的腺细胞能够分泌出一种被称为“光素”的化学物质，这种物质在被氧化的时候就会发出光芒。
由于生活在海底的大多数鱼类都具有趋光性，因此鮟鱇鱼就可以潜伏在海底，然后利用这个“小灯笼”将自己的猎物吸引过来，而当一些凶猛的鱼类被吸引过来的时候，它们会马上将“小灯笼”吞入嘴里，并迅速在黑暗中逃走。
我们可以看到，凭借这种技能，鮟鱇鱼就能够在海洋里过得非常滋润。然而这种“钓鱼杆”却只有雌鱼才拥有，更不“公平”的是，雄鱼的体型还要小很多，通常来讲，雌鱼的体长可达到1至1.2米，而雄鱼的体长却只有8到16厘米。
小小的体型使得雄鱼很容易受到其它海洋生物的威胁，再加上自己又没有“一技之长”，这就让它们生活得更加艰辛，怎么办呢？答案就是吃“软饭”。所以雄鱼在孵化出来之后，就会想尽办法去寻找雌鱼，而为了繁殖后代，雌鱼也需要配偶，所以雌鱼也会释放出一种特殊的气味来帮助雌鱼找到自己。
当雄鱼幸运地找到了雌鱼之后，通常都会一口咬住，牢牢地依附在雌鱼身上，从此以后再也不松口。那么它们又是怎么吃“软饭”的呢？
原来在咬住雌鱼之后，雄鱼和雌鱼的皮肤组织会渐渐地“融合”，在一段时间之后，它们的血管也会连接起来，在这种情况下，雌鱼就可以将营养物质源源不断地供应给雄鱼，而雄鱼也会给雌鱼提供生殖细胞，从而形成一种独特的配偶关系。
需要注意的是，雄鱼的这种“软饭”并不是那么好吃的，从本质上来看，雌鱼之所以心甘情愿地让雄鱼寄生，其实是因为它们需要雄鱼的生殖细胞来繁殖后代，因此雌鱼并不会给雄鱼提供太多的营养物质。
雄鱼为了保住自己的“长期饭票”，只能将绝大多数营养物质用于供养自身的生殖系统，久而久之，雄鱼的其它器官就慢慢地退化了，就这样，雄鱼把“软饭”吃到极致，最终转变成了配偶的一部分。
（图为鮟鱇鱼的标本）
不得不说，鮟鱇鱼的这种繁殖策略是令人称奇的，总而言之，大千世界无奇不有，正是因为有了形形色色的繁殖策略，地球上的生命才可以生生不息，而我们的地球也因此而变得美丽。
