“上有天堂，下有苏杭”，杭州的魅力，至少有一半来自于西湖。但关于西湖的成因，至今仍无明确说法。竺可桢、章鸿钊（中国近代地质学奠基人之一）等科学家考证后认为，西湖是由海湾逐渐演变而生的一个泻湖，并推测西湖开始形成年代距今约一万两千年前。

但1950年以后的地质分析认为，距今一亿五千万年的晚侏罗纪时期，西湖一带曾有过一次强烈的火山爆发，后火山口陷落，造成马蹄形核心低洼积水，即西湖雏型。此后随着钱塘江沙坎发育，西湖终于完全封闭，水体逐渐淡化，形成近代西湖。

不过这两种说法均未得到学界的普遍认同。但是，是哪些人造就了今日之西湖，还是可以确定的，他们就是杭州历史上的几位知名老市长。

李泌

2019年有一部热播剧，叫作《长安十二时辰》，四字弟弟易烊千玺扮演主角之一李必。

不过在马伯庸的原著小说里，李必这个人物叫作李泌（bì）。除了《长安十二时辰》，李泌其实早就在另外一部巨著里登过场了。这部巨著就是《三字经》：

莹八岁，能咏诗；泌七岁，能赋棋。彼颖悟，人称奇，尔幼学，当效之。

这里的“泌七岁，能赋棋”，讲述的就是李泌7岁时，当着唐玄宗李隆基和燕国公张说的面赋诗之事，李泌因此博得“神童”之名。可以说，李泌是中唐时期的超级实力派流量小生，论影响力，四字弟弟可比不上他。

李必剧照（易烊千玺饰）

李泌的一生，称得上波澜壮阔。安史之乱后，他辅佐太子李亨，稳定了局势，并亲手把李亨推上了帝位。他不贪恋权势，几次拜相，几次归隐，但依然遭到了杨国忠（杨贵妃的堂哥）、元载（就是《长安十二时辰》里的那位）等权臣的排挤，数度起落。

781年，59岁的李泌受到排挤，外放到杭州担任刺史。李泌到了杭州，发现城中“居民零落”，老百姓不住在城里，而是跑去靠湖、靠山而居。原来，当时的杭州，海水经常倒灌，不仅饮水带着海潮的咸苦，连地下水都是咸水，根本没办法喝。城中没有淡水，所以，老百姓饮水只能在地势高的山上找泉水，非常麻烦。

西湖虽然是淡水，但是西湖远在城外，很不方便，所以李泌决定开井引西湖水入城，解决百姓的用水问题。经过勘察，李泌先在西湖东湖底疏浚开挖入水口，有的还装上水闸，然后在当时人口相对稠密的涌金门一带，一共挖了六口井：相国井、西井、金牛池、方井、白龟池、小方井。这六口井用管道与西湖相通，从此，杭州城里的百姓喝上了干净的西湖水。西湖也因此越来越受到重视。

六井现仅存相国井

李泌是第一个把西湖水用于民生的人。有了这个城市给水系统，杭州城里逐渐繁荣起来，成了江南富庶之地。白居易在《钱塘湖石记》中赞曰：“其郭内六井，李泌相公典郡日所作，甚利于人……”

白居易

公元822年，白居易出任杭州刺史时，距李泌建六井已经过去了40年。此时，西湖与六井的通道已经严重淤塞，杭城百姓的饮水问题又受到了威胁。于是，白市长带领杭州百姓，对输水通道和六井进行了疏浚，使西湖清水又能长流杭城。

六井重新疏通之后，白居易又开始了另一项水利工程。当时杭州正值旱灾，西湖淤塞农田干旱，白居易了解到杭州气候“春多雨，秋多旱”的特点，决定修堤蓄积湖水，以利灌溉，舒缓旱灾。此举受到了短视的地方官僚的百般阻挠。但白居易力排众议，主持修筑了一条从钱塘江门外向东北延伸到武林门的湖堤，人称“白公堤”。

做完这些，白居易还不放心，又写了一篇《钱塘湖石记》，除赞美李泌外，将其治理湖水的心得体会、钱塘湖（即西湖古称）的利与害等，刻石置于湖边，供后人知晓，对后来杭州的治理湖水有很大的影响。

白居易

白居易还做了一件对西湖影响深远的事情：写文案！

白居易一生写西湖山水的诗有200余首，为历代写西湖诗歌最多之人。比如，“灯火家家市，笙歌处处楼。”“湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。松铺山面千重翠，月点波心一颗珠。”“灯火万家城四畔，星河一道水中央。”“绕郭荷花三十里，拂城松树一千株。”任满离杭时，老白更是依依不舍：“未能抛得杭州去,一半勾留是此湖。”随着这些诗的流传，西湖的名气越来越大。

可惜的是，后来“白公堤”因为种种原因荒废了。但杭州老百姓忘不了白公的功德，他们在孤山之麓兴建了白公祠来纪念他，还把湖中原有的连接断桥和孤山的白沙堤称为“白堤”，就是“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”的那条“白沙堤”。

白堤

苏轼

五代十国时期，吴越国建都杭州。杭州发展很快，但因为人类活动影响和泥沙淤积，西湖的面积却不断缩小，等到苏轼来的时候，西湖面积已经从唐朝时10.8平方公里缩小至9.3平方公里。

苏轼曾两次为官杭州。第一次是1071年11月-1074年8月，任杭州通判。通判是副职，很多事情他无法做主，所以，苏轼为杭州所做的贡献，主要是在第二次任期。

1089年7月-1091年2月，苏轼第二次来到杭州，任太守。太守是地方的一把手，苏轼终于可以放开手做事了。

苏轼

他做的第一件事是清除杭州城运河淤泥。古时候，航运是主要的交通和运输方式，运河可以说是杭州的经济大动脉。但由于运河与钱塘湾直接相连，有很多淤泥，船只难行。苏轼请教专家，仔细测量研究后，采取了一系列措施，使得运河水深达到8米，并且淤泥再也不容易淤积，有效解决了交通运输问题。

第二件事是修缮六井。李泌所建的六井，尽管白居易疏浚过，苏轼18年前任通判时，也曾修理过水管，但此时又已经损坏。苏轼认真研究制定修复计划，决定用陶瓦管子代替之前的竹管，并在上下用石板保护。然后他派了一千官兵（一把手有兵权）参与修复工程，很快完成了工程。

第三件事就是疏浚西湖。苏轼向朝廷上书《乞开杭州西湖状》，这是“西湖”的名字第一次出现在官方文件中。获得批准后，苏轼亲率军民，开除葑田，一举恢复了西湖旧观，并在湖水最深处建立三塔（今三潭映月所在位置，但非三潭映月）作为标志。挖出的淤泥无处堆放，苏东坡灵机一动，仿效白居易，修筑了一条纵贯西湖的长堤，堤上建六桥九亭，遍种桃柳芙蓉，后人名之为“苏堤”。后“苏堤春晓”成为“西湖十景”之一。

苏堤

当然，在写文案上，苏轼也一点都不逊色于前辈白居易。苏轼的西湖诗也有很多，最美的应该是下面这一首：

《饮湖上初晴后雨》
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。

为了感激苏轼的政绩，杭州人“家有画像，饮食必祝。又作生祠以报。” 现在的西湖边，有一条“东坡路”和一条“学士路”，都是为了纪念他。

杨孟瑛

元灭南宋后，“暖风熏得游人醉”的西湖被当成是南宋灭亡的“红颜祸水”。因此，西湖在元朝一直受到冷落，无人治理。一些富豪贵族也趁机沿湖围田，强占湖面为私用。于是西湖再次淤塞，葑草满湖，环湖荒芜。

明泓治年间（1503年），杨孟瑛来了。杨知州看到西湖“湖底朝天，里湖淤塞，多为桑田之地，行有者日稀”，那个着急啊。他当即向朝廷写下奏章《开湖条议》，力陈西湖占塞的诸多弊害，请求朝廷允其疏浚快被富豪吞没的西湖。报告打了六年，终于被朝廷批准。

杨孟瑛

正德三年（1508年）二月二日，杨孟瑛亲自带领百姓，动用民工8000人，用银23000余两，历时152天，于九月十日完工，共退田还湖3400多亩，“自是西湖始复唐宋之旧”（田汝成《西湖游览志》）。疏浚产生的葑泥，一部分用于增补苏堤，使苏堤增高二丈，堤面增阔至五丈三尺；另一部分在西里湖筑起一条南北走向的长堤，南起赤山埠、钱粮司岭东麓，北至栖霞岭西侧。这条堤，便是后来的“杨公堤”。

杨孟瑛的名气没有白、苏二位文豪大，但他的贡献一点也不比他们小。若不是杨孟瑛，现在的西湖可能早已经不存在了。

因为废田疏浚得罪了不少豪富，次年，杨孟瑛被调走他任，最后被诬害罢官回家。“杨公堤”后来也因为各种原因荒废。但杭州人民没有忘记杨孟瑛，2002年12月，西湖综合保护工程启动，杨公堤终于又重现杭州。