据外媒报道，超新星是某些恒星在演化接近末期时经历的一种剧烈爆炸，其似乎预示着恒星生命的终结。但现在天文学家发现了一颗恒星，它显然在这个爆炸过程中幸存了下来。不过，这并非没有后果–这颗恒星被“踢出”了一条紧密的双星轨道，现在正飞越银河系。
这颗恒星是一颗名为SDSS J1240+6710的白矮星，于2015年被发现。当时，天文学家注意到，该天体的成分不寻常。虽然白矮星的大气层通常主要由氢和氦组成，但这颗白矮星两者都没有–相反，它是由氧、氖、镁和硅的奇特组合组成的。
华威大学的天文学家们在用哈勃太空望远镜仔细观察后发现，这颗恒星比之前想象的要奇怪得多。研究人员在它的大气层中发现了碳、钠和铝的迹象，并且发现它的质量非常小，只有太阳质量的40%左右。更诡异的是，这颗恒星正被快速“甩出”银河系。科学家们测量了它的速度，发现它的速度约为90万公里/小时（56万英里/小时）。
将这些奇异的特征拼凑在一起，研究小组得出了一个结论：不知何故，这颗恒星经历了超新星爆炸过程，但却幸存了下来。这应该是烧掉了缺少的氢和氦，并产生了检测到的碳、钠和铝。不过这不可能是一个完整的超新星。首先，这颗恒星仍然完好无损，但其次，天文学家没有探测到铁、镍、铬和锰，这些物质都应该在全面爆炸中产生。
这颗恒星的质量异常低，也可以用爆炸把它的其他部分吹走来解释。最后，爆炸将是其疯狂速度的原因。研究小组表示，总的来说，这颗白矮星曾经属于一个双星系统，在某种部分超新星将两颗恒星射向不同方向之前。
“所有这些事实都意味着，它一定是来自某种近似的双星系统，而且它一定经历了热核点火，”该研究的主要作者Boris Gaensicke说。“这应该是一种超新星，但却是一种我们以前没有见过的类型。”
这项研究发表在英国《皇家天文学会月刊》上。
