西安，古称长安、京兆、镐京、西京。在历史上，先后有13个王朝曾经在此处建都，这些王朝分别是西周、秦朝、西汉、新、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋朝、唐朝，时间加起来上下历时近千年。
但是，自唐朝结束以后，除了明末李自成曾在此短暂建都外，长安再也没能成为一个王朝的都城。这是为什么呢？
一、战争破坏
首都作为一个王朝的统治中心，一旦发生战争，必然成为敌方势力的核心打击目标。仅仅在唐朝300年的历史上，长安就曾被攻陷达6次之多。
唐朝中期，爆发了著名的安史之乱，长安洛阳一线成为唐朝官军与安史叛军反复拉锯争夺的地方。长安城被安史叛军攻破，因此也遭到了严重的破坏。
而就在唐朝刚刚平复安史之乱时，吐蕃又大举入侵，唐军无力抵抗，致使长安再次被攻破，洗劫一空。
公元783年，淮西节度使李希烈叛唐。泾原节度使姚令言因为平叛而路过长安，因向朝廷索要粮饷遭到拒绝，他当即哗变，举兵攻破长安。
在唐末，黄巢起义军又攻入长安，建立大齐政权。之后唐朝官军反扑，夺回了被黄巢焚毁的长安。
公元893年，陇西的李茂贞举兵反唐，率军攻入长安，将城内宫殿付之一炬。
10年以后，朱温率军攻破长安，掳走了唐昭宗，将国都前往洛阳。临走时他将长安城破坏殆尽，使之成为一片废墟。
二、经济因素
在历史上，中国的经济中心经历了一个由北向南迁移的过程。
最早，黄河流域、中原地区经济较为发达。魏晋以后，由于中原战乱频仍，经济中心逐渐向南转移。
在唐朝，由于安史之乱，北方经济遭到了严峻破坏，经济中心的转移呈加速度进行。
所以，尽管不利于防守，北宋还是将都城定在开封而不是长安，这也是考虑到了江淮、江南地区经济地位更加突出的因素。定都开封，可以通过运河将首都与江淮、江南地区联系起来。
三、自然地理条件
长安地处关中平原，该平原号称“八百里秦川”，原野坦荡，土地肥沃，宜林宜牧，宜粮宜棉，宜瓜宜果，古有“膏腴天府”、“陆海丰饶”之称。
但因为长安长期作为首都，经济的繁荣和人口膨胀，对环境的压力和破坏极大。到了唐末五代时期，长安的“人地矛盾”、生态恶化等问题愈发凸显。由于战争的破坏，原来“八水环绕”的长安，也失去了其漕运上的优势。
自然环境恶化加上交通不便，长安也就失去了作为首都的先决条件。
四、城市之间的竞争
在今天，一线城市、二线城市、省会城市之间的竞争日趋白热化，比较突出的就是“抢人”大战。
而在古代，同样存在着城市间的激烈竞争。当一个城市还不是都城时，可以依赖自身的优势慢慢发展自己，特别是在经济地位上率先完成对都城的反超。
所以，朱温代唐时，放弃了已经全方位落后的长安、洛阳，将自己经营多年的开封作为首都。
由于失去了首都的地位，长安进入了一段“恶性循环”的漫长时期，其可用的行政资源更少，发展更慢，更难以恢复往日的辉煌。
所以，自唐以后，一旦一个城市失去了国都地位，就几乎难以再拿回来。
宋代的开封也是如此，在宋金以后，开封由国都降格为省会，之后又从省会降格为地级市，所以比之其他古都来说，它的发展也较为缓慢，可能永远再无法恢复北宋时的辉煌。
当然，选择国都，还有皇帝们的个人喜好问题。长安作为十三朝故都，在皇帝们的心中拥有崇高的地位，比如，明太祖朱元璋建都南京后，就曾凭着个人喜好，派儿子朱标考察过西安，但最后也不了了之。长安也失去了最后一次成为王朝首都的机会。
