自从秦汉郡县制开始后，县一直就是中国最稳定的一级行政区，几千年从未改变。而关于中国这些县的来历，很多县都有自己的故事。比如息县。
息县位于河南省境界，距离安徽和湖北都很近。息县这个名字其实已经存在两三千年了，息县名称的由来跟一个美女有关，就是用这个美女的名字命名的，这个美女就是息妫（gui）。
息妫也被称之为息夫人，也叫桃花夫人。据说她出生的时候满园桃花盛开，与此同时，天空中还出现了百鸟朝凤的奇景。
更奇怪的是，此时是秋天，并非桃花盛开的季节，只能说奇怪。而且她出生的时候，额上就有一朵“桃花”胎记，仿佛桃花女神转世，于是获得“桃花夫人”的称号。
息妫是陈国国君的女儿，陈国国君有两个女儿。两个女儿在陈国国君的教导下，不仅知书达理，才华横溢，博览群书，而且她们两个姐妹都长得亭亭玉立，很漂亮。
长大后，大女儿嫁给了蔡国的蔡哀侯。而息妫许配给了息国的息侯这也是息夫人的来历。
息妫出嫁的时候，顺道去了一趟蔡国，去看自己的姐姐和姐夫，没想到，这一去就酿成一场祸患。
息妫怎么也没想到，她的姐夫蔡哀侯是个道貌岸然的伪君子。蔡哀侯看到“小姨子”息妫的美貌后，受不了。如同发情的公狗一样，疯狂的不得了。
也顾不上什么礼数，顾不了一切了，此时蔡哀侯只有人类的本能欲望，已经无法控制，于是想强行占有息妫。
不过息妫是个有原则的女人，她性格刚烈、拼命反抗、坚决不从，最后逃回息国。
息妫到了息国后，向息侯说了自己的遭遇。息侯还没听完，就已经怒发冲冠了。
这对于一个男人来说，是莫大的耻辱，连自己的女人都保护不了还是男人吗？
不是。所以，息侯忍无可忍。
但问题是，一个现实摆在了面前，那就是息国没有蔡国强大。怎么办呢？这个仇要怎么报呢？
息侯想到了楚国。于是他去找楚王说，叫楚王来攻打息国，然后他息侯就马上向蔡国求救，请求蔡哀侯出兵援助。我们是亲戚关系，蔡哀侯肯定会出兵相助的。到时候，楚国就可以光明正大的攻打蔡国，顺势灭了蔡国，而我也能报仇了。
不得不说，这是个馊主意。
楚王其实对中原的这些小国觊觎已久，正愁找不到出兵的理由，现在息侯送上门了，那就恭敬不如从命了。
于是楚王将计就计，出兵息国，而蔡哀侯在接到息侯的求救后，果然出兵相助。蔡国根本不是楚国的对手，蔡哀侯只好乖乖跟楚王回去。
息侯终于报了仇，但事情到此结束了吗？并没有，随后的事情完全超出了息侯的控制。
蔡哀侯被俘虏到了楚国后，极力的向楚王推荐息夫人的美貌。楚王刚开始本来是拒绝了，但蔡哀侯经常在楚王面前说息夫人的美貌，久而久之，楚王产生幻想。幻想着息夫人到底有多漂亮呢？
最后实在忍不住，楚王决定去息国一看究竟。
楚王要来，息侯自然不敢怠慢，安排好酒好菜招待楚王。甚至让自己的美丽妻子息夫人出来斟酒。
当楚王看到息夫人的那一刻，觉得蔡哀侯骗他，这息妫本人比他形容的要美貌十倍啊！
简直就是倾国倾城，绝色美女啊。这怎么受得了，根本没男人能在息夫人面前装正人君子。就算雄心壮志的楚王亦如此，面对息夫人的美貌，他把持不住自己。
这不行，我必须得到。于是楚王大手一挥，把息侯和息夫人带了回去。
息妫为了息国人民，选择嫁给楚王，条件是楚王不能对息国人民动武和确保息侯的性命。只要能得到美人，什么都无所谓了，随后息国就成了楚国北方的一个县了。
这个县就是息县。
息妫嫁给了楚王后，从此以后，这世上也就再无息妫，多一位楚夫人。楚夫人备受楚文王的宠爱，楚文王为她建立花园，又栽种桃树，春天来时，桃花盛开，景色迷人。然而楚夫人的却开心不起来。
或许，她心里只有息侯，已经容不下其他的男人。
虽然息夫人对楚王不感兴趣，但她还是为楚王生了两个儿子。其中一个儿子后来成了新的楚王，就是楚成王。
所以，息妫嫁给楚王后，能够支撑她活下去的动力就是她的两个儿子了。
关于息夫人的结局，有各种版本。
有一个版本说，息夫人有一次趁着楚王外出，私自去跟息侯相会。短短几年，再相见竟恍如隔世。息妫痛哭着说：“我忍辱偷生，只为能再见你一面，如今心愿已了，再也没有理由活下去！”说完撞墙而死。而息侯看着挚爱之人香消玉殒，悲痛欲绝，随后也自杀身亡。
楚文王打猎归来，得知此事万分悲痛，感动于息侯夫妇的真情，便把二人合葬于汉阳城外的桃花山上。后人为纪念她，就在那里建了桃花庙，四时香火不断。
如今，位于河南省东南部的西线，息妫也被后世尊称为“桃花夫人”。桃花夫人已逝，她的形象、精神却万古流芳、被人歌颂。千百年来，关于赞扬息妫夫人的诗歌不绝于耳，而息县也因为息妫夫人的事迹一直被沿用至今。
不过可惜的是，这个故事是编的，是刘向自编的。虽然这个故事很符合古代的道德价值观，但现实往往并非如此。
真实情况是息夫人在楚国跟早已习惯了，而楚王去世后，她跟楚王生的两个儿子卷入了宫廷阴谋之中。为了两个儿子，她心力交瘁。
总之，历史的真相从来不是我们想象的。不管故事如何，但息县名字从古至今，未曾做过任何改变。但息县的经济、文化都在不断地进步完善。
