人类文明发展史中，酷刑是绕不开的话题。酷刑不仅仅是残忍的折磨，更是体现了不同时期不同人群对文化、文明以及生命的态度。

19世纪美国种植园中的奴隶

我们先从种植园说起吧，这里的白人主子很喜欢用酷刑折磨黑人奴隶。

加勒比海岸以及之后的北美殖民地，有大量的种植园，为欧洲提供甘蔗、橡胶以及棉花等产品。在当时，大种植园必须靠大量的奴隶才能运转下去，这个“大量”可以用数据来体现：英国人1655年得到牙买加的时候，只运来了1400个奴隶；1670年，这里黑人奴隶的数量达到了8000人；1775年，种植园经过飞速发展，已经容纳了19万奴隶；到1824年的时候，牙买加黑人奴隶的总数达到了31.43万人。

如何管理这些黑人奴隶呢？如果他们不听话该怎么惩罚？

很简单，酷刑折磨。那么，自称文明的西方人，怎么能狠下心来折磨奴隶呢？可能有人说是虚伪，但其实有更好的解释，当时的欧洲人认为：黑人奴隶属于心智未开化的族群，某种意义上不属于“人”，欧洲人是通过各种方式提升黑人的文明“属性点”。

简单的说，欧洲人认为：我奴役你，因为我在帮你进步。

种植园的奴隶

那酷刑呢？为什么不能好好说服教育？当然不行，因为当时欧洲人认为，黑人还处于非常原始和蒙昧的状态，普通的方式根本无法“教化”他们，肉体上的折磨更有用。

奴隶主最常用的是“鞭刑”，有时候奴隶没有犯错也可以毒打一顿。举两个例子吧，牙买加种植园中有一个名叫埃诺丽的女奴，她的主人是恩萧夫妇。有一次，埃诺丽和其他奴隶发生争吵，一向优雅善良的恩萧夫人非常生气，命人把埃诺丽按在地上，然后让另一名男奴隶用马鞭抽打，可怜的埃诺丽被打的体无完肤、奄奄一息。

1829年，牙买加一位受人尊敬的牧师G·W·布里奇斯，某一天邀请客人来吃晚餐，让自己的女奴准备了火鸡肉。结果不知什么原因，客人没有来。牧师忽然间发怒，并且把怒火撒向了女奴。他撕掉女奴的衣服，然后把她掉在房梁上，用鞭子使劲抽打，差点杀死了她。

鞭刑是最常见的虐待黑人的酷刑，以至于黑人奴隶已经见怪不怪了。

奴隶主还喜欢对黑人施行烙刑，也就是用烧红的烙铁在黑人身上烫出记号。这和欧洲人的牲畜一样，大多数时候是为了宣告归属权。当然，不管是鞭刑还是烙刑，都是相对轻微的折磨，奴隶主显然还想让这个奴隶继续活下去。

有些奴隶拒绝服从命令或者逃跑，那就必须使用真正的酷刑了。

《被解救的姜戈》中的黑人管家

种植园主其实不愿意把奴隶弄残废，因为他们需要劳动力，一个残疾的奴隶还不如杀掉算了。但是，为了震慑其他的奴隶，有时候又必须采用弄残肢体的方式，惩罚他们。

18世纪晚期，牙买加帕拉马里博城的一位旅行者，记录了自己的见闻：“不少于9个黑人因为逃跑而被砍掉了一条腿。”独腿的奴隶干不了重活，所以奴隶主的目的就是吓一吓其他奴隶。

1791年的圣多明各岛，一个敢于反抗的奴隶被抓住后，奴隶主把他双脚钉在马车上，拉到刑场，在众目睽睽下砸断这个奴隶的肋骨和四肢，然后扔进火堆活活烧死了。

在荷属苏里南，很多奴隶都被用钩子钩住胸腔，然后高高的吊在架子上，不停的摇晃直到死亡；比利时统治下的刚果，犯错的奴隶很可能被绑住腋窝吊起来，然后两脚栓上重物，在他两腿之间固定一个大锯子，如果不听话，主人会让他掉落在锯子上……

有一点我们必须明确：施刑者并非总是白人，很多时候，主人是让其他黑人动手，折磨不听话的奴隶。如果你看过《被解救的姜戈》这部电影，一定会对那个黑人管家印象深刻，他就是那种可以残忍对待同胞的黑人。

在非洲大陆，那些没有被奴役的土著黑人，也喜欢使用酷刑。

战俘往往会成为奴隶

世界上每一个地区每一个文明，都曾经存在各种各样的酷刑。但是，非洲人无疑处境更加悲惨。

大多数文明发展到一定程度，酷刑使用的频率都大大降低，统治者转而采取别的方式达到自己的目的。而在非洲，直到白人殖民者从事奴隶贸易的时代，绝大部分的地区都处于相对原始和野蛮的状态。

大大小小的部落酋长是实际统治者，很少有严密的官僚体制，也很少有细致的法律制度。几乎所有土著黑人都崇拜各种自然神灵，巫术也在部落间影响力巨大——部落酋长要想稳固自己的统治，最简单便捷的方式就是各种酷刑。

直到19世纪初，非洲各部落间依然冲突不断。部落酋长一旦抓住战俘，就会把他们卖给奴隶贩子，换取欧洲人的武器。不过在奴隶贸易还没有大规模开展之前，部落冲突中的战俘，遭遇的就不仅仅是奴隶主的皮鞭了。

在很多非洲部落，尤其是现在尼日尔和喀麦隆地区，战俘的命运基本上都是被吃掉。

战俘的命运很悲惨

有些土著部落相信，吃掉对方，就可以获得他的勇气和力量。所以把敌人当成食物，是一种让自己更强大的方式。《人类酷刑简史》中记载，有些时候，战胜者会把战俘的肉一块一块割下来，让受害者亲眼目睹对方大快朵颐……

在尼日利亚的依博部落中，土著黑人对待发生不正当关系的男女，会用一根木桩刺穿两人，在他们死之前游行示众。另一种酷刑更为残忍，男女双方会面对面的绑在两根柱子上，不给他们食物。很快，他们就会被饥饿和阳光暴晒折磨的奄奄一息，此时施刑者就会问其中一人，是否需要一些食物。

一旦回答“需要”，施刑者就会从对面他的情人身上，小心翼翼的割下一块肉，送到他的嘴里。然后，再转身问对面的人同样的问题，直到其中一人死去……

这篇文章并非想要用血腥的场面寻求刺激，而是思考一个很现实的问题：当时非洲地区的原始落后，和黑人遭遇诸多酷刑（无论是来自黑人自身还是白人奴隶主），是否有直接的联系？

或者说，是不是真的像当时白人奴隶主所认为的那样：因为原始落后，所以酷刑是统治他们的最好手段？这个问题，值得思考。