墓志铭是一种悼念性的文体，更是人类历史悠久的文化表现形式。墓志铭包括志与铭两个部分。志是用散文记叙死者姓名、字号、籍贯、官级、功德事迹的。铭是用韵文概括志的全文，并对死者致以悼念、安慰、褒扬之情，是委婉抒情的。
墓志铭在写作上的要求是叙事概要，语言温和，文字简约。撰写墓志铭，有两大特点不可忽视，一是概括性，二是独创性。墓志铭因受墓碑空间的限制，篇幅不能冗长，再说简洁明了的文字，也便于读者阅读与记忆。
历史长河里墓志铭可谓是各呈异彩。墓碑下埋藏的大人物,墓志铭为他们在曾经生活的世上，留下了最后的印记。下面是一些部分名人的墓志铭：
1、普希金：“这儿安葬着普希金和他年轻的缪斯，爱情和懒惰，共同消磨了愉快的一生；他没有做过什么善事，可在心灵上，却实实在在是个好人。”（相关阅读：《他们若不早逝，外国文学史会否改写》，详见文末链接）
2、玛丽莲·梦露的墓志铭：“37，22，35，R.I.P”。许多人闹不明白这是什么意思，最终这个谜由梦露研究会揭开，这三个数字是梦露的胸围、腰围和臀围的英寸数，缩写字母的意思是在此长眠。死者生前最大的嗜好是爱美，她用数字将自己十分钟爱的形体永久记录了下来。
3、牛顿临终前曾说：“我只不过是在大海边捡贝壳的小孩”。然而，大异其趣的是，镌刻在这位英国大科学家的墓碑上的，却是：“死去的人们应该庆贺自己，因为人类产生了这样伟大的装饰品。”
4、曾经“捕捉”天上雷电的美国科学家富兰克林的墓碑上刻的却是：“印刷工富兰克林”。他至死不忘，并引以为自豪的，正是他青少年时代担任的印刷工。
5、聂耳是我国的著名作曲家，他的墓志铭引自法国诗人可拉托的诗句：“我的耳朵宛如贝壳，思念着大海的涛声。”
6、爱尔兰诗人叶慈的墓志铭是他去世前夕写的一首诗的最后十七个字：“对人生，对死亡，给予冷然之一瞥，骑士驰过。”
7、大作家海明威的墓志铭：“恕我不起来了！”
8、对任何一位画家的赞美，又有什么样的语言，能胜过出现在意大利画家拉斐尔的墓碑上的：“活着，大自然害怕他会胜过自己的工作；死了，它又害怕自己也会死亡。”
9、法国作家司汤达的墓志铭精炼：“米兰人亨利·贝尔安眠于此。他曾经生存、写作、恋爱。”
10、伏尔泰，这位《哲学通信》和史诗《亨利五世》的作者，顺理成章的在专门迎葬伟人的先贤祠里占了一“席”，并受到这样的赞美：“诗人、历史学家、哲学家，他拓展了人类精神，并且使之懂得它应当是自由的。”
11、古希腊“喜剧之父”阿里斯托芬的墓志铭出自哲学家柏拉图之手：“美乐女神要寻找一所不朽的宫殿，终于在阿里斯托芬的灵府发现。”
12、杰弗逊是和华盛顿、林肯齐名的美国三大伟人之一，美国的第三任总统。他的墓碑碑文是他自己写的：“美国《独立宣言》起草人、弗吉尼亚宗教自由法令的作者和弗吉尼亚大学之父。”
13、马克·吐温：“他观察着世态的变化，但讲述的却是人间的真理。”（相关阅读：《我还以为这些话是网络名言，原来都是马克吐温说的》，详见文末链接）
14、法国文豪维克托·雨果，死后葬于他父母和妻子的坟墓中间：“希望我的坟墓和她一样，这样，死亡并不使人惊慌。就像是恢复过去的习惯，我的卧室又靠着她的睡房。”（相关阅读：《来趟不一样的法国文学之旅》）
15、马丁·路德·金的墓志铭：我自由了！感谢万能的主，我终于自由了！
16、汉朝大将韩信的墓联为：“生死一知已；存亡两妇人。”
17、小仲马（1824——1895），法国作家，大仲马之子，以一部《茶花女》而成名。死后安葬在巴黎附近的蒙马尔特公墓中。无独有偶，陵墓上也刻着小仲马生前为自己写的墓志铭：吾寓于生，吾寓于死。吾固重生，尤重于死。生有时限，死无穷期。碑文颇似哲理诗，深奥玄虚，有点像中国的禅宗味道，透露出小仲马生前是认真思考过生与死这个人生的严肃课题的，“死无穷期”，死也是人类生命的另一种生，它昭示了小仲马的生死观。（相关阅读：《15个最有影响力的法国作家》）
18、萧伯纳（1856——1950），爱尔兰作家，著作等身，在英国文坛具有举足轻重的地位，荣获诺贝尔文学奖。萧伯纳生性机智，常有精警的妙论，艺术上尤擅幽默和讥讽。1950年94岁的萧伯纳辞世。生前，他曾为自己写下了墓志铭：我早就知道无论我活多久，这种事情是一定会发生的。碑文十分俏皮诙谐，生动地表现了视死如归的乐观旷达的生命哲学，一代幽默大师“临终”也不忘给死神“幽”一“默”，透过淡然的文字，人们分明看到萧伯纳含笑九泉的神态，这其实也是热爱人生的真实写照。
19、康德(1724—1804)，德国著名哲学家。在他的墓碑上写着两句话：“位于我上者，群星之天空；存于我心者，道德之法则。”
20、莎士比亚的墓志铭，据说是他自己撰写的：“看在耶稣的份上，好朋友，切莫挖掘这黄土下的灵柩；让我安息者将得到上帝祝福，迁我尸骨者将受亡灵诅咒。”
21、鲁迅的墓志铭：“于浩歌狂热之际中寒；于天上看见深渊。于一切眼中看见无所有；于无所希望中得救。……有一游魂，化为长蛇，口有毒牙。不以啮人，自啮其身，终以陨颠。……”
（左起：鲁迅、萧伯纳、蔡元培）
22、英国诗人雪莱的墓志铭是莎士比亚《暴风雪》中的诗句：“他并没有消失什么，不过感受了一次海水的变幻，成了富丽珍奇的瑰宝。”（相关阅读：《他们若不早逝，外国文学史会否改写》）
23、卢梭的墓志铭：“睡在这里的是一个热爱自然和真理的人。”
24、贝多芬的墓志铭：“他总是以他自己的一颗人类的善心对待所有的人。”
25、美国空军颁发紫心勋章给麦洛维奇，表扬他在越战中的英勇表现。后来他被发现是同性恋者，于是被解除军职。其墓志铭为：“当我在军队时，他们因我杀害两个人给我一枚勋章，却因我爱一个人解除我的职务。”
26、物理学家玻尔兹曼生前发现了热力学第二定律的统计解释，他的墓碑上只写着他发现的公式“S＝KlnΩ”。
27、法兰西民族英雄、法国前总统戴高乐的墓碑上只刻有他的名字：“夏尔·戴高乐”。
28、英国作家狄更斯临终前，英国人民要求把他一生的功绩刻在墓碑上，而他却说：“我要求我的墓碑上只写查尔斯·狄更斯，除此之外，不要再写什么。”（相关阅读：《雾都孤儿》，详见文末链接）
29、英国人文主义戏剧家、诗人、评论家本·琼逊墓碑上的铭文是“罕见的本·琼逊。”
30、古希腊伟大的悲剧诗人欧里庇得斯的墓碑上刻着雅典人的讣词：“全希腊是欧里庇得斯的纪念碑，诗人的骸骨在客死之地马其顿永埋，诗人的故乡是雅典——希腊的希腊，这里万人对他赞颂，欣赏他的诗才。”
31、法国浪漫主义诗人缪塞的墓志铭是他写的六行诗：“等我死去，亲爱的朋友，请在我的墓前栽一株杨柳。我爱它那一簇簇涕泣的绿叶，它那淡淡的颜色使我感到温暖亲切。在我将要永眠的土地上，杨柳的绿荫啊，将显得那样轻盈、凉爽。”
32、法国生物学家巴斯德的墓碑上刻着许多：小鸡、小羊和小狗。
33、前苏联昆虫迷彩学家鲍·尼·施可维奇的墓碑上刻着：一只可爱的蝴蝶翅膀。
34、古希腊著名数学家阿基米德的墓碑上刻着：球内切于圆柱的图形，以纪念他发现球的体积和表面积均为其外切圆柱体积和表面的三分之二这条著名的几何学原理。
35、德国数学家鲁道夫花了毕生的精力，把圆周率计算到小数后35位，是当时世界上最精确的圆周率数值。在他的墓碑上就刻着：“π＝3．
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36、北京师范大学前校长陈垣的高足，北师大教授、著名书法家启功先生，早在1978年他虚岁六十六之时，就为自己预撰了自传式的墓志铭。原文是：“中学生，副教授。博不精、专不透。名虽扬，实不够。高不成，低不就。瘫趋左，派曾右，面微圆、皮欠厚。妻已亡，并无后，丧犹新，病照旧。六十六，非不寿。八宝山，渐相凑。计平生，谥曰陋。身与名，一齐臭！”
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