戴森球，是人类在1906年提出的一种宇宙文明结构。它的本质是一个巨型的人造天体结构，那个结构包裹出一颗正在进行核聚变的恒星，从而全方位地汲取整个恒星的能源，供给者制造戴森球的文明使用。在人类所定义的文明等级中，戴森球属于二级文明的产物，以人类目前的科技来说，想要跨越二级文明，最少还需要1万年的时间。
那么戴森球真的存在吗？二级文明到底有多厉害？拥有戴森球的文明，是否可以轻易摧毁地球呢？
自2009年开普勒太空望远镜发射升空以来，它巡视了我们银河系中的大多数的恒星。而开普勒太空望远镜在距离地球大约1480光年的地方，发现了一颗奇怪的恒星，塔比星，编号kIc8462852。
塔比星位于天秤座和天鹅座之间。和其他型恒星不一样的是，塔比星的亮度经常发生大幅度的变化。自人类发现它以来，它的亮度一直都不稳定。会周期性地呈现亮度骤降的现象。大约每两年的时间，进行一次大幅度的降低，当然中间会加上一些小幅度降低事件。人们观察到的最大的一次降幅竟然达到了22%。科学家们无法解释这种现象。因为在人类的认知中，一颗恒星虽然时刻在发生着变化，然而在人类的世界中，一颗恒星动辄数亿年乃至数十亿年的寿命。在短短的两年时间中，是不会发生大的变化的。
因此塔比星的亮度变化极其诡异，引起了人们的特别关注。因为它完全不符合其他正常恒星的状况，科学家们推测，在塔比星的附近也许有一个比人类更高等的文明存在，他们已经进入了二级文明阶段，甚至更高等级的文明，塔比星就是他们用戴森球所包裹的一颗恒星。如果塔比星真的是外星文明所控制恒星，那么对于人类来说意味着什么呢？
由于塔比星距离我们大约1480光年。也就是说我们现在看到的塔比星是他1480年前的样子。那时候的人类社会科学还十分落后，而塔比星所在的外星文明就已经进入了二级文明，比我们至少先进1万年。那么如果他们发现了人类的存在，对我们来说也许并不是一件好事，著名科学家霍金就多次提醒过我们，不要和外星文明联系，不要暴露我们在宇宙中的位置。
然而科学家们现在对塔比星的量度的变化有了一种全新的解释。通过斯威福特望远镜以及斯皮策望远镜的观测数据，科学家们对塔比星光谱进行了更加细致的分析，科学基本发现从紫外线到可以见光再到红外线，塔比星在所有的波长上都在变暗，但紫外线和红外线之间具有显著的差异。这意味着在我们和塔比星之间有一个由微细尘埃组成的星空屏幕，这些尘埃将星空闪烁开来，从而产生让我们可以观测到的光变，而塔比星就位于这块小小的尘埃屏幕背后，而不是所谓戴森球结结构。
那么事实真的如此吗？目前来说并没有一个明确的答案。因为塔比星距离我们实在太遥远了。我们无法知道在如此遥远的地方究竟发生了什么。1480光年对于宇宙的尺度来说，真的是很短很短。但是对于渺小的人类来说，那却是一个无法跨越的距离，在那里是否真的有外星文明存在，我们或许永远不知道。
