“上有天堂，下有苏杭”，杭州有西湖，苏州有山塘。山塘街因山塘河而得名，傍河而建的古街被称为山塘街。
山塘街东起渡僧桥，西至苏州名胜虎丘山的望山桥，因为长七里，所以称之为“七里山塘到虎丘“，被誉为姑苏第一名街的山塘街是一条历史悠久的老街。
作为典型的江南水乡小桥流水人家，山塘街是来苏州的缩影，吴文化的窗口，是苏州古城自然与人文景观的精粹之所在，白天游山塘街，看的是枕河人家的美。
两岸种植花木绿树，这里到处充满市井的味道，在这里你可以感受最惬意的苏州生活。
整个苏州山塘街，要分很多段。最具人间烟火的，莫过于以新民桥到星桥为中心的一带。走不多久，星桥到了。星桥系单孔石级拱形石桥，是一座古代的桥梁，在明成化年重修，桥栏刻有同治五年六月里人捐资重建。站在星桥上，可以看山塘河及两岸的景色。
山塘街区内，横跨山塘河上的古石桥
有7座：山塘桥、通济桥（又名瑞云桥）、星桥、彩云桥（又名半塘桥）、普済桥、望山桥（曾名便山桥）和西山庙桥。
山塘沿街两侧的大多数古建筑，大多是晚清和民国时期的建筑，街道呈水陆并行、河街相邻的格局，建筑精致典雅、疏朗有致，街面店肆林立，会馆集聚，展现了一片盛世繁华之景。山塘街是最具苏州街巷特征，夜里在灯光下更是繁华异常
到了晚上你可以泛舟在河水之上，柔和的灯光照在小桥流水人家古巷中，有种穿越回古代的感觉。
苏州的古街里炊烟、书香一并混杂在记忆中，讲述着苏州当年的风华。
曲水人家的洒扫忙碌，吴侬软语的家长里短才是苏州文化中最绵长久远的记忆。
