“满床笏”是一个典故，说的是唐朝名将汾阳王郭子仪六十大寿时，七子八婿皆来祝寿，由于他们都是朝廷里的高官，手中皆有笏板，拜寿时把笏板放满床头。

郭子仪（697-781年），一生在唐玄宗、肃宗、代宗和德宗四朝做官，是四朝元老的重臣。公元755年，安禄山起兵叛乱，郭子仪任朔方节度使，在河北击败史思明。肃宗即位，郭子仪任关内河东副元帅，配合回纥兵收复长安洛阳，因功升中书令，后进封汾阳郡王。代宗将升平公主许配给子仪公六子郭暧为妻。最后年八十五而终。德宗尊他为”尚父”，追封他为太师，赐谥”忠武”。其将佐致大官、为名臣者甚众。

“笏”是古代官员上朝时手上拿的一种长形板子，上窄下宽。《礼记》中就有”笏”的记载，有的用玉石制作，有的用象牙，有的用竹木，依据官位身份高低区分。这种笏板一直到明代还在用，明朝四品以上执”象笏”，五品官以下就用”木笏”。

据说，笏板有两个用途。其一，上朝官员向君王奏报朝政，为了怕遗忘，就写成备忘录，像小抄一样，双手持笏板，眼睛看小抄，可以无遗漏地把奏报的事说齐全了。其二，早期笏板挡在前面，是为了避免讲话时口水、气秽乱喷，冲撞到君王。

后来”满床笏”被画成画，编成戏剧，写入小说，在民间广泛流传。至明清两代，《满床笏》成了从官场到民间的重头戏。

“满床笏”这一典故被用来借喻家门福禄昌盛、富贵寿考。旧时中国民间有钱人家，要把郭子仪的画像悬挂中堂，称作”天官图”，以祈全福全寿。

这个典故在《红楼梦》前80回里出现了三次。

01

第一次出现在第一回，乡绅甄士隐老来得子，有了漂亮可爱的女儿英莲，这小女孩自小被父母百般宠爱，然而5岁那年元宵节意外被拐走。

这甄士隐夫妇寻不到女儿，家又被隔壁着火的寺庙的连带烧了，碾转退到岳父家居住。甄士隐被这岳父匡了所剩不多的钱财并每日里被岳父各种羞辱，日渐憔悴。

一日，他街上碰到一个跛足道人唱《好了歌》。那道人笑着和士隐解释《好了歌》道：”你若果听见’好”了’二字，还算你明白。可知世上万般，好便是了，了便是好。若不了，便不好；若要好，须是了。我这歌儿，便名《好了歌》。”

士隐本是个有悟性的人，生命里已经历了劫难，曾经有过富足生活，美满家庭，有心爱的小女儿，做过官，有过功名，所有一切，时过境迁，终归是过眼云烟。此时他瞬间懂了这《好了歌》，知道是自己放下尘缘的时候了，因笑道：”且住！待我将你这《好了歌》解注出来何如？”跛足道人说：”你解，你解！”

士隐乃说道：”陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头埋白骨，今宵红绡帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，那知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！”

第一句就提到了”陋室空堂，当年笏满床”。他用这些话生动地说明了，人生中曾有的繁华，热闹，曾有的好，随着时间流逝，到最后一场空罢了。甑士隐注解《好了歌》的时候，讲出我们一生非常在意的事，它们可能是与大家息息相关的健康、幸福、爱、金钱和权力等，一切你放不下，不愿去”了”的东西，《好了歌》告诉我们，总有一天都要放下。”训有方，保不定日后作强梁。”训有方，家教最好、最严格的，说不定以后就做了盗匪了。

同时，这里面暗示小说中不同人物的结局。”择膏粱，谁承望流落在烟花巷！”膏粱是指有钱人家，嫁女儿的人常会选有钱有势的人家，希望女儿将来有保障。”谁承望流落在烟花巷”是在讲这个家族后来一些人物的下场。

“因嫌纱帽小，致使锁枷扛。”一直觉得自己做的官还不够，还要再多一点，还要再大一点。到最后戴着枷锁，下了监牢。

“昨怜破袄寒，今嫌紫袍长。”昨天还在可怜自己穿了一件破衣服，过冬的时候不足御寒。今天会嫌身上穿的紫袍（一品大官的衣服）长。因贪欲而追逐的名和利，最终可能是祸源。

曹雪芹家族的人做过江宁织造、苏州织造、巡盐御史这些和皇帝关系密切的官位，让众人羡慕嫉妒恨。然而，这也许就是抄家的开始。如果他们不去做这样的官，或者不兼这么多的职，也许可以避免抄家的命运。

“乱烘烘，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。”名利场内就像演戏一样，你唱完了下台，换成其他人来唱。这里的故乡和他乡是讲人的归宿，人最后心归何处。我们竭尽全力追逐的东西是不是生命里面最重要的。也许，我们把世俗里面的幻象当成了真相，以为是心之归处。然而，其实那只是”他乡”而已。

“甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳。”甄士隐经历过这人生由盛转衰的变化之后，有了这番感悟，解完《好了歌》后就出家了。

从笏满床到陋室空堂的局面，也体现在贾府的兴衰上。

02

这满床笏的典故第二次出现在第二十九回，贾母与众人看戏，贾珍来回：”神前拈了戏，头一本《白蛇记》。”贾母问：”《白蛇记》是什么故事？”贾珍道：”是汉高祖斩蛇起首的故事。第二本是《满床笏》”。”贾母笑道：”这倒在第二本上？也罢了。神佛要这样，也只得罢了。”又问第三本，贾珍道：”第三本是《南柯梦》。”贾母听了便不言语。

“神前拈了戏”，是在神案前卜出来的戏，是神选的戏。戏是要演给神看的，所以不是人点戏，而是把戏簿放在神案前面去卜，结果卜出了几个戏：第一出是《白蛇记》，讲的是汉高祖建国之时，有一条大白蛇挡在路上，他拔剑斩蛇，建立汉朝。这是开国立业的戏，预示着贾母那一代创建家业。

第二出戏是《满床笏》，戏的内容前面已经详细说明过。这部戏暗示这个家族到了极盛时代。贾母又点头。

第三出戏是《南柯梦》，是明代戏曲家汤显祖创作的传奇剧本，讲述了淳于棼梦入蝼蚁之槐安国为南柯郡太守的故事。在梦里，他娶公主，封南柯太守，荣华富贵，显赫一时。后出征战败，公主亦死，被国王疑忌并被遣归。醒来后，在庭前槐树下掘得蚁穴，即梦中之大槐安国。南柯郡为槐树南枝下的另一蚁穴。

“南柯一梦”常用来指生前荣华富贵皆不过如幻境一般，终将逝去。贾母听到这个戏名没有说话，她似乎已经预感到这个家族终将败落，所有的繁华只是过眼云烟。

03

“满床笏”第三次出现在第七十一回，贾母的生日从七月初就开始收礼物。一天，她把王熙凤叫来，问道：”前儿这些人家送礼来的共有几家有围屏？”当时大户人家很喜欢送的比较贵重的围屏。围屏是房间里的隔间装饰，有玻璃的、木雕的、丝绸的，都很讲究。

聪明伶俐的王熙凤立刻回答说：”十六架围屏。”接下来还有更详细的汇报：”有十二架大的，四架小的炕屏。内中只有江南甄家一架大围屏十二扇，是大红缎子刻丝’满床笏’，一面泥金’百寿图’的，是头等的。还有粤海将军邬家的一架玻璃的还罢了。”贾母道：”既这样，这两样别动，好生放着，我要给人的。”凤姐答应了。

不久送”满床笏” 围屏给贾母的甄家就被抄了。第七十四回检抄大观园里，探春对代表贾府权力部门的抄家小分队怒道：”你们别忙，自然连你们抄的日子有呢；你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的’百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”说着，不觉流下泪来。脂批”奇极，此日甄家事”。

小说中的江南甄家，影射北方贾家，这也在暗示贾府将由极盛转衰被抄，从而走向败落。周汝昌先生在此处批点：”江南甄家所送大炕屏之花样为大红缎子刻丝满床笏，直与元春省亲时所点戏第一出《豪宴》相为呼应。《豪宴》剧名下原注伏贾家之败，可知写贾母大寿极盛之刻即暗点祸败之根源也。”